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近日天气渐凉，寒露、霜降相继而来，下一个节气就是立冬了。
中国传统的历法，是以二十四节气为主体，与阴阳历、二十八宿、七十二物候等配合而成的互洽互足、美轮美奂的体系，至今仍发挥着指导农业生产和民众养生去疾的巨大作用。
01
节气竟有“大数据”“格式化”的作用
二十四节气乃是先民基于数千年天文观测而成，是在阴阳历的基础上，对全年的气象、寒暑、雨露、霜雪进一步细化与定位的宇宙秩序，具有“大数据”的意义，藉此对社会生活进行“格式化”处理，使之进入规范、有序的状态。
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确立社会节奏。中国人说的“过年过节”之“节”，最初是指二十四节气中的十二节，都在每月月初，是气候变换的重要节点。二十四节气将四季开始之日分别称为立春、立夏、立秋、立冬。“立春，春木之气始至，故谓之立。”立夏、立秋、立冬之“立”，都作如是解。中国人春生、夏长、秋收、冬藏的生活节律由此肇始。因天之时而作，反对春行夏令，秋行冬令，成为中国人的传统理念。
指导民间生活。春夏之交，农事最为繁忙，依序为雨水、谷雨、小满、芒种。雨水，东风解冻，散而为雨水。谷雨，雨量充足，雨生百谷。小满，夏熟作物，籽粒开始饱满。芒种：有芒之种谷可稼种，此为农事之序。入秋，气温下降，则有白露、寒露、霜降。白露：露凝而白，天气转凉。寒露：露水以寒，将要结冰。霜降：天气渐冷，霜将降落。不可不加关注。
预测未来。民间的许多节气农谚，都有预警作用，如需及时播种的作物，“芒种不种，再种无用”，“清明麻，谷雨花，立夏载稻点芝麻”；“芒种栽薯重十斤，夏至栽薯光根根”。节气日的晴雨，多预示后面的天气，如“立春晴，一春晴。立春雨，一春雨”；“立秋无雨，秋天少雨；白露无雨，百日无霜”；“伏里无雨，囤里无米”；“芒种刮北风，旱断青苗根”。节气日打雷与否，亦可判断其后旱涝，如“雷打立春节，惊蛰雨不歇”；“芒种打雷是旱年”；“立秋下雨万物收，处暑下雨万物丢”；再如节气前后气温关系，“春分不暖，秋分不凉”；“小暑热得透，大暑凉悠悠”等，不胜枚举。要之，无不井然有序，一切皆在掌握之中。
02
节气，连名字都美得如诗如画
节气名称简洁而富有诗意，如“谷雨”让人联想到春雨滋润下的田野，谷物生长的景象，“寒露”和“霜降”让人感受到秋天的凉意和岁月的更迭。
二十四节气也常常成为文人墨客创作的灵感来源，春生冬至时，夏尽秋分日，节气提示的暖寒、物候，总能引发人的情感变化，或喜悦，或伤感，或惆怅，或激越，诸多优秀作品由此而生。
清明与寒食，是民间最重要的节日之一，主题是咏春，人们纵情于山水之间，徜徉于绿柳之中，流连忘返，杜牧的《清明》：“清明时节雨纷纷，路上行人欲断魂。借问酒家何处有？牧童遥指杏花村。”最具画面感。白居易的《寒食野望吟》，堪称境苦情真：“乌啼鹊噪昏乔木，清明寒食谁家哭。风吹旷野纸钱飞，古墓垒垒春草绿。棠梨花映白杨树，尽是死生别离处。冥冥重泉哭不闻，萧萧 暮雨人归去。”乌鹊在乔木上聒噪，谁家在清明寒食节哀号？纸钱在旷野外飞舞，重重的古墓上长满绿草。棠梨花与白杨树相掩映，尽是生死离别之地。亡者在黄泉听不到生者哭声，祭奠人已在潇潇的暮雨中归去，读之，令人伤感无比。
冬至，一方面寒冬未尽，漫漫长夜，催人愁绪，落魄潦倒之人，倍感伤怀；另一方面一阳已生，希望已经出现，令人充满期待。故此日，借时抒怀的文人墨客尤多。龙辅“冬至宵难短，孤眠恨自长”句，难耐寒衾之意，最是直白。白居易的几首冬至诗，心境都不太好，如《冬至宿杨梅馆》：“十一月中长至夜，三千里外远行人。若为独宿杨梅馆，冷枕单床一病身。”再如《冬至夜怀湘灵》：“艳质无由见，寒衾不可亲。何堪最长夜，俱作独眠人。”又如《冬至夜》：“三峡南宾城最远，一年冬至夜偏长。今宵始觉房栊冷，坐索寒衣托孟光。”
03
节气中的阴阳转换之道
古人对于气的认识使他们将气与阴阳联系了起来。 天地二气各属阴阳，分至四气的阴阳之分也非常清楚，冬至阴气极而阳生，夏至阳气极而阴生，四时的变化也就意味着阴阳的变化，由此发展出的八节阴阳体系也与此一致 。
中华民族历经五千多年，始终生生不息、薪火相传的原因很多，而二十四节气昭示的大自然的阴阳转换的哲理，当是重要原因之一。
中国人讲阴阳，“一阴一阳之谓道”，“万物负阴而抱阳”，独阳不成，独阴亦不成，两者相互依存，相互转换，当阴发展到极盛时，一阳已生，并向阳极发展；反之亦然。周敦颐《太极图》展示的阴阳消长之理极为形象。人生都会有坎坷，甚至绝望的境遇，但绝不可轻言放弃。《易经》云“否极泰来”，天无绝人之路，“不信东风唤不回”，成为中华民族骨子里不屈不挠的民族性格。
冬至，是阴阳转化的重要节点，阳与春在前，转机已露，中国人深谙此中哲理，每逢此日，由衷欢呼阳生春来，杜甫《小至》：“天时人事日相催，冬至阳生春又来”。邵雍《冬至吟二首》：“一阳初动处，万物未生时。”张伯端《冬至一阳来服》：“冬至一阳来服，三旬增一阳爻。”董其昌《长安冬至》：“子月风光雪后看，新阳一缕动长安。”皆是其例。
一阳初生，并非鼓励坐等胜利，恰恰相反，中国人多懂得“夏练三伏，冬练三九”，练好内功的道理；坚守“有利的情况和主动的恢复，产生于再坚持一下的努力之中”的理念；遵奉“岁寒，而后知松柏之后凋”的格言，而在逆境中效法松、竹、梅岁寒三友。
鸣谢清华大学文科资深教授彭林
本期编辑 | 赵橙涔
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