太平天国一度威胁到了清王朝的统治,但是随着内部矛盾的产生,这个政权很快就濒临灭亡了,其转折点是天京事变,也就是杨秀清的死亡。那么,后期杨秀清实权在握,洪秀全似乎成为了一个傀儡,为何前者还是能被连根拔起呢?这主要是因为杨秀清犯了大错。
杨秀清出生于一个贫苦家庭,年纪轻轻父母便离世了,靠着伯父的抚养才长大成人。他以卖煤炭为生,但常常承受着商人无情的剥削,有时候只能换来一点点米来填饱肚子。正是由于这样的经历,他对人情世故比较了解,在当地也积攒了一定的人脉。
1843年,洪秀全在广东、广西两地传播教义,杨秀清受到影响加入其中。由于不是核心的建会人员,杨秀清起初在拜上帝会只是一个小喽啰,但是很快机会就来了。1847年,洪秀全与冯云山在广东被缠住了,这时的拜上帝会突然遭到迫害,由于首脑都不在,人心涣散,杨秀清果断地用当地的巫术,把自己伪装成天父传达圣旨,因而稳固了拜上帝会,而他也因此成为了领导者之一。
1851年,洪秀全在武宣登基,自称为天王,而杨秀清则成为了他的军师。由于农民起义并没有严格的秩序性,杨秀清多次以天父的名义传达着命令,以此集结全军的意志。由此,杨秀清在太平军的声势越来越大,尤其是他自称耶稣的父亲,洪秀全自称耶稣的弟弟,导致了他的辈分要高过洪秀全,洪秀全声势慢慢地下降。
年底,洪秀全分封诸王,杨秀清得到了东王的称号,并且正式地掌管兵权。没多久,清军发动大军来围困太平军,收买了太平军的重要人物周锡能,杨秀清得到这一情报后,又一次上演“天父下凡”的戏码,将周锡能捉拿后,成功地鼓舞了太平军。
在一次又一次地带领大家取胜后,杨秀清早已众望所归,等到1856年太平军攻破江南后,他已经完全将教权、政权和军权收在手上,成为了太平军的实质掌权者,洪秀全逐渐成为了一名傀儡。
一个人拥有权力后,不仅容易疑神疑鬼,更容易狂妄自大,不可一世。成为太平军的掌权者之后,他频繁地使用“天父传旨”的权力,不是为了收揽民心,只是为了排除异己,处理内部矛盾。就像前文提到的,在攻破江南后,他更是以此为特权,要求洪秀全将他的“九千岁”改为“万岁”。
而他的专权不仅引起了洪秀全的不满,同样也导致了太平军其他领导人物的不满,北王韦昌辉地位仅次于洪秀全,却只能硬生生地承受着被他踩在头上的感觉。
除了领导人对他不满之外,太平军的群众士兵们对他也很不满。《贼情汇纂》记载:“其法至严,凡有失利取败,违令私财,重则立斩,轻者责降,不敢徇情,略无姑息。”赏罚制度严厉,虽然能整顿军纪,但是在很大程度上会让那些士兵产生很严重的怨怼,于是洪秀全一声令下,那些不满的人迅速地袭击东王府,杨秀清的全家和部众几乎全部被杀。
由此观之,杨秀清还是在谦虚谨慎这个细节上没做好,如果他还在世的话,太平军定然没有那么快瓦解,近代史和现在相比定然有所出入。
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