1939年，虚云老和尚正好一百岁。当年9月，“二战”爆发。作为出家人，理应不问红尘的，但菩萨心肠的虚老对国家与战事从未忘却。

这年春戒期间，老和尚要求僧人们减省晚饭粮食，把余粮献助国家，为抗日做贡献。

1941年岁末，太平洋战争爆发，日军更为猖獗，攻陷了香港、新加坡等地。这一年，虚云老和尚又将居士弟子及善男信女供养的20余万元交给广东省府，用来赈济大批饥民。

从1940到1942三年间，虚云老和尚一直在努力修建南华寺，但因为时事多艰，工程进展缓慢。

1942年七月某日，空中传来了巨大的轰鸣声，正在劳作的工匠们随即发出惊呼——有八架日军飞机飞了过来。

僧人们在惶恐之余更为惋惜，费了三年功夫，大鉴寺才刚刚建成，眼下很有可能会变成一堆废墟！

日机袭击的目标已经确定，因为这八架敌机开始围着寺院兜起了圈子，而且越飞越低，噪音阵阵，杀气腾腾，空气异常紧张。一时间人心惶惶。

突然间，一个硕长的身影走了过来，人们突然间就有了主心骨，齐刷刷把目光集中到来人身上。

这不是别人，正是103岁的虚云和尚。老和尚抬头看了看天，虽然皱着眉头，但神色平静如水，身姿稳重如松。

看着老和尚如此沉稳，众人一时都心安下来。

这时候一架敌机突然俯冲下来，投下一颗炸弹。那炸弹呼啸着飘落而下，落在了寺外河边，轰地一声炸响，将河水炸起老高，所幸没有伤及到人。

寺院上的机群又盘旋一阵，突然向马坝方向飞去，也不知道怎么回事，两架敌机竟然空中相撞，机毁人亡。自此后，日军飞机再也不往这边飞了！

关于这事，一时间传为奇闻，有人说是寺院护法神打落了敌机；也有人传言虚老用自己的神通保护了僧众和庙宇。当然也有人反驳说：老和尚已经悟道，看透了生死，不会动用什么神通，只是日寇作孽太过、自找死路罢了！