本故事是根据荷兰作家高罗佩写的《狄公案》中的短篇小说《太子棺柩》改编而成。狄公就是狄仁杰，在本文中担任兰坊县令。
章节概述：
01章：故事背景介绍及狄公前往大石口县借粮的遭遇。狄公因边境战事和百姓粮食问题前往大石口县，途中遇到了歌妓茉莉，并发现了她背后的隐情。
02章：茉莉向狄公透露其丈夫吴校尉被诬告的详情。茉莉讲述了吴校尉如何被潘校尉诬陷杀害潘妻，以及即将被处斩的紧急情况。
03章：狄公决定介入并寻找真相。他意识到需要找到周都督干预此事，并决定前往军营寻找潘校尉对质。
04章：狄公解开太子棺柩之谜。在都督府，狄公面临另一个紧迫的谜团——太子棺柩内的铁甲之谜，他巧妙地通过比较棺柩重量解开了这个谜团，揭露了尚将军的诬告，并证明了刘将军的清白。
05章：狄公为吴校尉昭雪并安排他与家人团聚。在解决完棺柩之谜后，狄公没有忘记吴校尉的案件，成功为他洗清冤屈，并让他在临战前与家人团聚。
01
这故事发生在狄公担任兰坊县令的第二年冬天。边境战火纷飞，突厥叛军正气势汹汹地向西北边境杀来，大战一触即发。狄公凭借着智慧和勇气，一夜间就解决了两桩疑难案件。
狄公为了兰坊几万百姓过冬的粮食，来到大石口县，向匡县令借粮。可巧了，大石口县正处在西线战事的前沿，这两天战火不断，兵车一辆接一辆地跑，都督带着军队顽强抵抗突厥叛军的进攻。官道上，往西去的马车满载着军需物资，往东回的则装满了前线撤下来的伤兵。
匡县令在县衙厅里设了便宴招待狄公，还请了两名歌妓来陪酒。一个叫蔷薇，一个叫茉莉，都打扮得特别漂亮。狄公发现茉莉眉间眼梢藏着痛苦，却还强颜欢笑地在酒桌上助兴。
桌上虽说有鱼肉菜肴，可没有米饭，只有红薯、芋头充作主食。自从西线开战，都督府对军粮征办得特别严，所以不光是兰坊，就连这盛产大米的大石口县也粮食短缺，尤其是大米，几乎见不到。
晚宴结束后，狄公心情沮丧地回到西城的宾馆住处。他打算明天就回兰坊，来大石口都三天了，借粮的事儿一点进展都没有，看来得另想办法了。而且这三天他一直咳嗽多痰，大石口这一带肺痨病在蔓延，他担心自己也被传染了，心里满是忧虑。他只盼着明天雪停，官道上军车少点，凌晨就赶紧出发。从大石口回兰坊可有两天的路程呢。
因为马车大都被军队征用了，狄公雇不到，只能步行。县衙大门外寒风刺骨，飞雪漫天，那寒气直往脊梁里钻，狄公把身上的皮袍裹紧了些。刚要转到大街上，茉莉从后面追了上来，说要和狄公一起走，她就住在西城的一条巷子里，可以陪狄公一程。
一路上马车横冲直撞，一辆接一辆，狄公和茉莉有时得紧紧挨着身子，沿着大街屋檐下走。从西线运回的伤兵越来越多，有的浑身是血，有的疲惫不堪，还能不时听到他们愤怒的咒骂声。
茉莉指着小巷深处一扇破旧的木门说：“奴家就住在那小屋里，狄老爷一直咳嗽，是不是受寒了？跟我进屋喝碗姜片茶，暖暖身子吧。” 狄公婉言拒绝：“馆驿不远了，过两条街就到……” 话没说完，又是一阵剧烈咳嗽。
茉莉不由分说，拉着他的袍袖进了小屋。小屋里很暖和，屋角有个火盆，炭火烧得红红的。狄公看到小屋陈设特别简陋，一张破木床上的枕衾被褥脏兮兮的，一幅打了补丁的蓝布帘把小屋分成两半。
布帘后传来婴孩的哭声，茉莉恭敬地端上一碗热气腾腾的姜片茶，红着脸说：“这里可比不上衙厅乐坊，狄老爷您将就一下。别看我们在酒席上穿得红红绿绿，那些衣裙钗簪都是乐坊借的。” 说完，一把拉开布帘，抱起婴孩就大大方方地喂奶。
狄公端起茶碗喝了一口，虽然有点辣，但感觉很舒服，不知不觉就把一碗茶喝完了。
“你的儿子多大了？” 狄公把茶碗放在桌上，温和地问。
“才两个月，唉……” 茉莉委屈地叹了口气。
这时，门外传来梆子声，茉莉侧耳听了听。
“狄老爷，已经午夜了。” 她颤抖的声音里透着一丝寒意。
“周大都督要发动反攻了。要是天亮以前不能摧毁突厥的骁骑营，他们就能长驱直入。茉莉，我觉得你还是带着儿子去东边葫芦镇躲一躲吧。不然要是有个万一，你怎么向孩子父亲交代呢。”
“孩子父亲？他…… 他……” 茉莉眼里闪着泪花，声音哽咽，满脸忧愁。
“他怎么啦？” 狄公感觉茉莉心里有苦说不出，“孩子他父亲怎么了？”
“他…… 他天一亮就要被砍头了！”
“砍头？！” 狄公大吃一惊，“他犯了什么王法？”
“我丈夫是军营的一个校尉，他…… 他是冤枉的。”
“他到底犯了什么王法、军法，要被砍头呢？” 狄公又问。
“他没犯什么王法、军法，是被人诬告说掐死了潘校尉的妻子。军法司判了他死刑，他在牢里都关了一年了，前天都督府的批复下来了，今天天亮就要被绑到西校场砍头。唉…… 我可怎么办……” 说着眼泪就流了下来。
狄公心生怜悯，说道：“今天天亮就要行刑，太晚了！茉莉，你能不能把你丈夫被诬陷的详细情况告诉我？”
茉莉含着泪点了点头：“狄老爷想听，奴家就说个大概吧。”
02
茉莉说自己的丈夫和潘校尉在同一个营盘，但两人脾气不合，经常不对付。潘校尉嘴上像抹了蜜，心里却很恶毒，见人就笑，背地里净干坏事。我丈夫姓吴，为人憨厚耿直，不善言辞，但枪棒骑射都比潘校尉强，很受上司信任。潘校尉特别嫉妒，一直怀恨在心，找机会要害他。
“有一天，潘校尉夜里回家，发现他妻子被人掐死在床上，正巧我丈夫因为军营公务去了他家。他就去告发我丈夫杀了他妻子。军法司审问的时候，他说我丈夫多次调戏他妻子，被斥责后还不死心，他自己因为是同营军官，不好翻脸。他还说那天我丈夫知道他在军营值班，就偷偷跑到潘家，图谋不轨，被潘妻拒绝后，恼羞成怒，就把她掐死了。”
“你丈夫怎么为自己辩解的？” 狄公问。
“我丈夫说潘校尉血口喷人，他和潘妻从来没有瓜葛，更不会无缘无故害她性命。说不定是潘校尉自己掐死妻子，反过来讹诈。我丈夫说，那天傍晚他在军械库碰到潘校尉，潘校尉让他带点东西回去给妻子，说自己当晚要在军营值班，走不开。还说他妻子身体不舒服，让我丈夫顺便去看看。我丈夫不知道这是圈套，到了潘家敲门没人应，结果潘校尉后来赶到，诬陷我丈夫杀了他妻子 —— 潘妻果然被掐死在床上了。
“军法司判我丈夫死刑，把他押在死牢里。我去军营大牢探望，看守说我是乐籍，不许我见死囚。因为西线突厥反叛，都督府事情太多，上司的批复直到前天刚下来，天一亮，军营点卯的时候，就要行刑了。” 说完，茉莉泪如雨下。
狄公突然问：“你知道潘家夫妇婚后过得怎么样吗？”
“不知道。”
“他们有没有孩子？”
“没有。”
“他们结婚多久了？”
“两年。—— 听我丈夫说，是潘校尉的父亲做的主，女方是大户人家，当时潘校尉还嫌那女子长得不好看，心里很不高兴呢。”
“你知道他父亲的名字吗？”
“不知道，听潘校尉吹嘘说是苏州城里的大官。”
“呵，想来应该是苏州刺史潘维良了。—— 他很有学问，写过好多书呢。潘校尉原来是他的儿子。”
“没想到狄老爷还这么赞赏潘家父子呢。” 茉莉心里一凉，忍不住讽刺道。
“我现在就去找潘校尉，他在军营里吧？”
“呸！假正经，一丘之貉！” 茉莉往地上吐了口唾沫。
狄公没理会，裹紧皮袍出了破木门。
03
狄公独自走在大街上，虽然已经过了半夜，但一路上灯火通明，马车满载着士兵往西而去。他只恨自己知道得太晚了，就算现在找到潘校尉，弄清楚诬陷的真相，又有什么用呢？对，得想办法找到周都督本人，因为现在大兵压境，是非常时期，军法司的裁决要是没有周都督出面干预，根本没法快速更改。
可周都督正在指挥十万大军，准备发动西线反攻呢，军情紧急，千头万绪，战策要最后敲定，调兵遣将、准备粮草这些事儿忙得不可开交，他怎么会为一个马上要被砍头的小军官复审、翻案呢？
但狄公决定冒险试一试，死马当活马医吧。要是能为吴校尉洗清冤屈，免去死刑，也是积德行善的好事。再说了，为无辜的人昭雪本来就是父母官的职责。
因为战事紧张，都督府搬到了先东宫太子的“狩猎宫”。
那是一座巨大的宫殿，宫殿后面有一大片岗阜森林，先皇花了很多钱修建，专门给太子打猎用。
太子生前经常来西部边境打猎，有一次打猎的时候不幸丧生，死后就葬在宫殿后面的墓穴里，后来他的妃子的棺柩也运到这里合葬。—— 现在这片岗阜森林里密密麻麻地扎满了军营。
狄公在辕门费了好大劲儿，守卫的军士才答应去营里找潘校尉。
过了半天，潘校尉来了，狄公看到他全身披挂，好像正准备上战场。两人行礼寒暄后，潘校尉趾高气扬又冷冷地看着狄公。
狄公笑着说：“你就是潘刺史的公子啊，可让我好找！半年前我因为公务去苏州，顺便拜访了令尊大人。令尊大人学问高、品德好，声望极高，我狄某非常钦佩。临别时，令尊拉着我的手说：‘犬子在邻县大石口军营服役，方便的时候，希望你多多关照。’昨天周都督叫我来这里，询问兰坊军务，所以特地来辕门拜访你，也好瞻仰一下你的风采。”
“狄老爷过奖了。我只是个武夫，读书不多，只知道报效国家，希望能在边疆立功，不辱没家门。刚才有怠慢不敬的地方，还请海涵。呵，狄老爷见家父的时候，家父有没有提到我的不幸？”
“令尊提到了你妻子的不幸遇害，很是意外……”
“家父本来就不该逼我成亲。—— 我年少不懂事，功业还没建立，就先有家室，烦恼很多，也影响了我报国的志向。偏偏又出了那件不幸的事，让我日夜苦闷，没处诉说。”
“潘校尉难道有心上人？” 狄公暗暗吃惊。
“天地不容。—— 大丈夫怎么能做苟且之事？再说我妻子对我很敬重，我们夫妻之间也很恩爱……”
“你妻子是遭歹人毒手？”狄公旁敲侧击。潘校尉叹了口气，脸色像死灰一样：“狄老爷，杀死我妻子的是同营的一个军官。这个人是个色鬼，专门寻花问柳，残害女子。不知怎么，他竟然对我妻子起了邪念，想引诱她。被我妻子斥责后，恼羞成怒，就下了毒手，把她活活掐死了。苍天有眼，天理昭彰，天一亮他就要被绑到西校场砍头了。” 说完又连连叹气，用双手捂住了脸。
突然，他抬起头说：“现在好了，我摆脱了这些纠缠，也少了很多烦恼，这也是命啊。吴校尉倒帮了我一个忙……”
狄公沉默不语，心里大概明白了是怎么回事。过了一会儿，正要开口，一个军官满头大汗地跑过来：“狄县令，找你找得好苦，周都督要见你。
周都督路过辕门的时候，听说兰坊县令狄仁杰老爷在营盘办事，就特意让我来找你。—— 快，快跟我去‘狩猎宫’都督府军衙正厅，周都督在等你呢。”
04
巨大的宫殿里 —— 都督府军衙正厅 —— 灯烛明亮，如同白昼，但安静得很奇怪。十几个将军围在一张长书案边，望着英武的周都督，好像在等他做最后的决定。周都督来回踱步，身上的铁甲在灯光下闪闪发光，铁盔上盘着的金螭不停地抖动。他的手把腰间的宝剑拔出又插入，显得很犹豫，好像要做出重大抉择。
狄公拜见周都督，这才发现周都督的左眼用黑布包着 —— 上个月的一次大战役中，不幸被突厥射手射穿了。他的右眼严厉地盯着狄公。
“狄仁杰，听说你断案如神，最擅长解谜，我现在有个谜要你解开。这个谜不仅非常难，而且非常紧迫。—— 不仅要判断正确，还要及时。天快亮了，我没时间耽误，缪将军、刘将军过来！”
缪将军、刘将军恭敬地走到周都督跟前，他们穿着甲胄，只是微微点头，算是和狄公行礼了。刘将军是左军先锋，缪将军是中军招讨使，负责军队的调遣。右军先锋尚将军在西线战场上，没回来。—— 缪、刘、尚三位将军是周都督的得力助手，掌控着西线战事的局面。
周都督示意狄公跟他走，缪将军、刘将军紧跟在后。四个人一言不发地向后殿走去，穿过雕刻着龙云波涛的拱形石门，下了十几级白玉石台阶，来到一间宽敞的石室内厅。周都督挥手示意，两名守卫的士兵赶忙把内厅后壁的一扇石门打开。石门里面原来是东宫太子的墓陵，穹顶下并排摆放着两具巨大的红漆棺柩，每具都长三丈、高一丈五、宽一丈，形制相同。右边那具葬着太子，左边那具葬着他的妃子。
周都督上前向棺柩跪拜行礼，狄公三人也跟着跪拜。
“狄仁杰，今晚叫你来，就是要你解开这棺柩之谜。下午右军先锋尚将军来这里向我密报，说刘将军已经和突厥首领暗中结盟，我们西线一旦发起反攻，他就会率部哗变投敌。反叛的证据是什么呢？尚将军说，刘将军在太子的棺柩里藏了两百副铁甲，上面都有反叛的标志。到时候，刘将军会带着亲信用利斧劈开棺柩，把铁甲分发给同谋的将士，倒戈叛变，先把都督府的将领全部杀光，再打开辕门，迎接突厥骁骑进军营，还要献上我的首级……”
狄公惊讶地看了一眼旁边的刘将军，刘将军神情肃穆地站着，苍白的脸上大汗如雨。
周都督继续说：“但我不敢轻易相信尚将军的话，虽然他是久经沙场、战功赫赫的大将。我很相信刘将军对朝廷的忠诚，可是尚将军说得有头有尾，所以我现在进退两难，拿不定主意。狄仁杰，你知道反攻的时间就要到了，按照原定的作战计划，刘将军要率领左军精锐一万五千人先插入突厥骁骑营右翼，切断他们和突厥首领的联系。然后我亲自率领五万军马从中路突破，直捣突厥中军大营。要是到反攻的时候，我还不能判断刘将军是否真有叛逆行为，也就是说不能解开这个太子棺柩之谜，反攻时间就得延迟，错过战机，后果不堪设想。
“我和缪将军已经仔细查看了太子的棺柩，并没有发现棺柩被撬开、放入铁甲的痕迹，尚将军说得很肯定，说他们先揭开一层红漆皮，在棺盖上钻了个洞，藏好铁甲后又把漆皮盖好，做得天衣无缝。—— 狄仁杰，你知道我们不能公开开棺查看，亵渎了太子的灵柩，要是圣上怪罪下来，我不仅要掉脑袋，恐怕还会连累九族。没有圣上的允许，我连棺柩上的一层漆皮都不敢揭。要是把情况奏明圣上，一来一回，十天半月都办不完。—— 我们就得退兵一百里，放弃最后一次反攻的机会，眼睁睁看着大好河山被敌人践踏。狄仁杰，现在只求你在天亮全线反攻之前，解开这个谜，告诉我刘将军和尚将军到底谁是奸逆。”
狄公仔细看了看太子和他妃子的棺柩，问道：“尚将军没说妃子的棺柩里也放了铁甲吧？”
“嗯，我没听他说过妃子的棺柩。” 周都督有点不耐烦。
狄公又说：“听说安葬的时候，太子的遗体被放在一个小金棺里，外面套着楠木外椁。棺椁之间有很大的空隙，那两百副铁甲会不会就藏在这个空隙里呢？妃子的棺柩也是按照太子的方式制作的，如果里面没有藏铁甲，那岂不是比太子的棺柩轻很多？”
周都督恍然大悟，但又皱眉说：“这两具棺柩又大又重，怎么比较它们的重量呢？”
狄公说：“下官有个办法。听说妃子棺柩移葬到这个墓穴的时候，在墓穴后面挖了一个大湖，因为太子和他的妃子生前很喜欢游湖，湖上还停着一艘京师御内样式的游船呢。现在只要派士兵把两具棺柩推到湖里，看它们沉入湖水的深浅，就能判断太子的棺柩里有没有铁甲。—— 如果有的话，肯定比妃子的棺柩下沉得深，那刘将军通敌谋逆的罪名也就清楚了。”
周都督连连点头，突然又摇头说：“狄县令说得轻松，擅自把太子和妃子的棺柩沉入湖中，如果圣上怪罪，我怎么解释？这不是自寻死路吗？”
狄公笑着说：“周都督可以说战事紧急，突厥首领觊觎太子棺柩内的珍宝，一直想抢夺。都督为了不让太子遗体落入敌手、遭受凌辱，所以预先将太子和妃子棺柩沉入湖中，以防万一。圣上听了，不但不会责怪都督，反而会赞赏呢。”
周都督道：“这棺柩原是中空，如何有下沉之理？”
狄公道：“就说将棺身缚以铁石，不由人不信。沉棺之举有词分辩，就无后顾之忧。两具棺柩一旦下水，这铁甲之谜便顿见分晓。”
周都督大喜：“狄仁杰，人道你有鬼神暗助，果然不谬。快，快派一百名士兵打开墓室后壁，备下圆木、绳索。”
缪将军飞步回军营传命，片刻，一百兵士携了圆木、绳索下到墓室。
墓室后壁很快被打开，月光照在墓寝外一方高高的白石平台上，冰封的湖水在月光下闪烁着晶莹的寒光。
士兵们开始用圆木垫入太子棺柩下，棺柩周身则绕了三四圈绳索。棺前、棺左、棺右各三十人牵着绳索向白石平台上拽拉，剩下十名士兵则不停地转换棺柩下的圆木。
突然几十人发一声喊，只听得一声巨响，棺柩被推下了湖面。冰层破裂，水声哗然。棺柩在水面上摇晃了几下，不动了，约七成浸没在水中。
接着妃子的棺柩滚过了白石平台，慢慢放下到湖中。士兵们牵拽着绳索使两具棺柩漂移作一处。周都督、狄公及刘、缪两将军神情紧张地望着湖中的两具棺柩。—— 两具棺柩沉下到同样深度。
刘将军的脸上泛出喜悦的红晕，他激动地望着狄公，不觉热泪盈眶。
周都督伸出一只大手，用力地往刘将军肩头一拍。笑道：“刘将军，上阵吧！险些误了大事！”
刘将军向狄公施礼致谢，拜辞周都督自回左军营盘，发号施令，点拨军马。
周都督令缪将军：“传我命令立即逮捕尚将军！”
缪将军告辞狄公，急如星火赶去右军营盘。
周都督望着狄公：“棺身还需缚以铁石，使之沉没？”
狄公笑道：“将它们拖上平台，重新推入墓室。”
周都督吩咐了一下，就和狄公走了。
05
他们回到灯火辉煌的军衙正厅，沙漏正指示着四更尾，—— 还有一个时辰，天便要亮了。
周都督升座，宣布西线反攻依原定决策不变，只是委派缪将军暂替尚将军右军先锋职务。他盛赞狄公，代表西线三军向狄公致谢。
狄公拱手道：“周都督谬奖了，尚将军诬陷忠良，合该败露，无实为之，其谁可遮？下官来此还有一事烦扰，望周都督高抬贵手赐我方便。”
周都督一怔，忙问：“不知狄县令有何事见托，但言无妨。”
狄公道：“天一亮军营内有一个姓吴的校尉要绑去西校场砍头，据下官核合，他是无辜受诬的，求都督详情豁免。古人说人命关天，错斩一人，千载不洗其耻；活人一命，胜造七级浮屠。”
周都督不悦：“军情急如星火，决战迫在眉睫，我哪得闲工夫去复议一桩军法司的裁决？我这里缓急一步，关系到十万兵士的性命，一千里地疆土……”
他望了一眼表情严肃的狄公，叹了口气，老大不乐道：“那姓吴的校尉既是无辜，看了你狄县令的佛面就传令放了吧，我免了他的死刑。”
狄公道：“免了吴校尉死刑是其一，……”
周都督大惊：“莫非还有其二？狄县令休要得陇望蜀，逼我太甚。”
“真正的杀人罪犯是那诬告者，他名叫潘大龙，也是这里军营的一名校尉，此刻便可唤来质对。”
周都督道：“听，营里已响起了鼓角，千军万马少刻便要出阵。快，快，快将那个潘大龙传来，时间太紧迫了！”
不一晌，两名军校将潘大龙押进了军衙正厅。
周都督问道：“姓潘的，你知罪吗？”
潘大龙惶恐地摇了摇头，两眼呆呆地瞅着狄公，心里不由升起不祥的预兆。
狄公大声道：“潘大龙，你且将如何杀死自己的妻子而诬陷吴校尉的罪行一一招来！”
潘大龙顿时瘫软了下来，失声喊道：“大都督饶命……”
周都督逼问道：“狄县令判断可是实？”
潘大龙见周都督威而不猛，早被震慑住了，这里听见周都督发问，不觉点了点头。
“既是实了，快与我拖出辕门外斩了！”
潘大龙听得明白，乃大梦初醒，思前想后，不觉泪如雨下。他突然拔出腰间宝剑，狄公正待呼喊，那剑已刺穿了他自己的喉咙，顿时鲜血迸流，玉山倾倒。
狄公拿着押了周都督大印的手令去军营死牢内将吴校尉开释了出来。—— 这时五更鸡鸣，东方刚出现一层美丽的绯云。
城头上军旗猎猎，大路上兵车辚辚，西线的反攻开始了。
吴校尉道：“狄老爷既为我昭雪沉冤，开释出狱，我身为一名军官，理当报效边庭，杀敌立功。此刻西线战事正酣，便是我用武之地了。即便战死在疆场，留芳千古，也不枉为男儿一世。”
狄公并不答话，一直拽着吴校尉来到茉莉的那幢小屋的破木门前。
“吴校尉，报效朝廷的雄心壮志下官不敢横加阻抑，只是目下你需与你妻儿好好聚聚，一年来，茉莉为你吃了不少苦。”
吴校尉惊喜万分，不由哽咽，涕泪横流。
狄公用力将吴校尉推入木门。
“这里便是你的家。—— 你的妻子茉莉正翘首苦盼着你哪！”
狄公拐过大街朝馆驿急急行去。这时一阵寒风呼啸吹来雪霰打在脸上，他只感到冷意阵阵，止不住又连连咳嗽起来，他将皮袍又裹了裹，只盼望回到馆驿便能喝上一碗热茶。
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