在诸多影视作品的演绎中，钮祜禄·和珅的出场率、存在感绝对不亚于清朝任何一位帝王。历史上的和珅，同样是嚣张的存在。出身满洲落魄武职世家的和珅，凭借着世袭之三等轻车都尉的微末爵位，在乾隆皇帝的特殊恩宠下步步升迁，成为乾隆中晚期乃至嘉庆朝初期最具权势的“二皇帝”。
乾隆朝后期的朝鲜使臣，曾经如此评价和珅的巨大权势：
阁老和珅，用事将二十年，威福由己，贪黩日甚，内而公卿，外而藩阃，皆出其门。纳贿谄附者，多得清要；中立不倚者，如非抵罪，亦必潦倒。
在诸多历史文献的记载中，巅峰时期的和珅都是以“满、汉几无归附”、“和珅当国，权倾一世”、“珅在政专肆，中外多其私党”的嚣张形象存在。乾隆五十八年，出使清朝的英国使臣马戛尔尼甚至直接将和珅称为“二皇帝”；嘉庆皇帝接过乾隆皇权以后，凭借着乾隆太上皇的恩宠，和珅的权势甚至一度凌驾于嘉庆皇帝之上。
除了嚣张当权二十余年，和珅还是清朝历史乃至中国历史上臭名昭著的大贪官、大奸臣，乃系“上自王公，下至舆珅，莫不侧目唾骂”的所在。
那么，对于这样一位贪腐成性、践踏国法的不法之臣，乾隆皇帝为何如此恩宠，以至于将其抬至“一人之下，万人之上”的绝高位置？
1、《清宫遗闻》中的记载
乾隆皇帝对于和珅的特殊恩宠，向来被时人乃至后世学者津津乐道，恩宠原因所在，更是给出了诸多说法。其中，和珅乃系雍正帝妃子转世的说法，因为时间、长相的吻合，流传颇广。
根据《清宫遗闻》的记载：
世宗有一妃，貌姣艳。高宗年将冠，以事入宫，过妃侧，见妃方对镜理发，遽自后以两手掩其目，盖与之戏耳。妃不知为太子，大惊，遂持梳向后击之，中高宗额，遂舍去。
待到弘历生母钮祜禄氏发现了弘历额头的伤后，一怒之下，赐死妃子。闻听消息以后，弘历“大骇，欲白其冤，逡巡不敢发”。等到弘历下定决心，赶往妃子宫殿时，妃子已经奄奄一息。悲痛欲绝的弘历，手沾朱砂点于其脖颈处，并给出了20年后凭此相见，再续前缘的约定。
高宗“弱冠”，也就是弘历20岁的时候；20年以后，也就是乾隆十五年；而钮祜禄·和珅恰好出生于乾隆十五年。乾隆三十八年，和珅第一次在乾隆皇帝面前展现了自己的才学，并因为“和珅之貌，与妃相似，因密召坤入，令跪近御座，俯视其颈，指痕宛在，因默认为妃之后身”而对其倍加恩宠，乃至逐渐发展成为“汉哀之爱董贤”的特殊关系。
2、和珅能够成为乾隆皇帝男宠的可能性
在诸多影视作品中，以王刚老师饰演的和珅最为经典，但其也只是将和珅的狡黠、贪腐、谄媚演绎的传神，对和珅的才华和外貌并未真实还原。和珅嫡福晋的爷爷冯英廉曾经如此评价和珅：
机敏且善察言观色，相貌白杳而英俊，少有大志，他日前途不可估量。
曾经与和珅有过长时间接触的英国使臣马戛尔尼，也曾经在自己的回忆录中如此描述和珅：
白皙而英俊，举止潇洒，谈笑风生，真具有大国宰相风度。
也就是说，历史上的和珅乃系标准的“小白脸”，乃英俊潇洒、气质出众、才华过人的所在。试想一下，于乾隆皇帝的仪仗队中，一个外貌条件如此突出的侍卫，自然十分惹眼，在“男风”盛行的乾隆朝时期，乾隆皇帝也必定未能免俗。要知道，乾隆皇帝对于外貌姣好的男性有着天生的好感，被其亲自挑选的国子监监生，除了必须满足学习好的条件外，还必须要有一副好面孔。
也就是说，外貌条件出众的和珅，在卓越的才华支撑下，能被乾隆皇帝召为男宠，也属情理之中。
3、《停滞的帝国——两个世界的撞击》中的记载
和珅和乾隆皇帝之间的特殊关系，自然不会被记载于清朝官方文献，甚至在时人的笔记、文学作品中也会有所避讳。但如果这段特殊关系，经过了英国使臣的证实，可信度就会大幅度提高。
法国著名政治家、学者阿兰·佩雷菲特在其所著《停滞的帝国——两个世界的撞击》一书中，引用大量史料、笔记、档案、文献，真实还原了英国使臣马戛尔尼对清朝的出访。在描绘乾隆皇帝和钮祜禄·和珅之间的关系时，佩雷菲特引用了马戛尔尼回忆录中的真实记录：
最后，乾隆60岁的时候爱上了和珅，在乾隆看来，他就是马佳再生，并把他当成了嬖幸。他违背了天朝的规则，把没有为公众建立过任何功勋的情人提拔到首要的位置上来。两年以后就要去世的母后，这次对这件事未加干涉，因为这不是女眷们的事，而是男人间的事。
这段来自马戛尔尼回忆录的描述，最初来源于当初接待马戛尔尼的三位乾隆朝大臣——长麟、乔人杰和王文雄之口，三位不同官职的清朝官员对此事的一致说法，基本坐实了乾隆皇帝与和珅之间的特殊关系。
后记
在“男风”盛行的乾隆朝，向来不按套路出牌的乾隆皇帝能够跟随社会风气，将英俊潇洒、气质出众的和珅纳为男宠，也并非奇闻异事。虽然诸多野史文献对乾隆、和珅之间关系的传奇记载，可信度或许不高，但最起码能说明两人之间的关系非同寻常。经过英国使臣、法国文人的进一步证实，基本可以坐实两人之间的特殊关系。
参考文献：《清史稿·列传一百六》、《清宫遗闻》、《停滞的帝国——两个世界的撞击》、《马戛尔尼回忆录》
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