据《今日日本》6日报道，今年早些时候，日本警方在距离东京东北约50公里的茨城县坂东市搜查了一批废弃的汽车旅馆，发现有20多名失踪的外国非法滞留者共同生活在那里。调查人员表示，他们很可能是因为没有其他去处才聚集于此，其中很多人是从日本公司逃跑的技能实习生。据悉，这些非法滞留者已被遣返回国。
报道称，坂东市人口约5万，以蔬菜种植为主要产业。逃到这里的非法滞留者住在破旧的汽车旅馆内，每间房大约住2-4人，每月房租4万日元左右。这些以实习生身份来日本的外国人一旦沦落成非法滞留者，很容易走上犯罪道路。近年来，在日本的外国犯罪团伙频繁制造大规模车辆盗窃事件。10月，5名外籍男子因盗窃新潟南二手车店7辆车和约200万日元被捕。8月，栃木县本田车行野崎店11辆车和约200万日元现金被盗，行车记录仪记录了犯罪过程，并拍到他们停到某公寓的停车场。根据定位，公寓位于群马县太田市，这里居住着大量非法滞留者。
日本在1993年启动了技能实习制度，招募亚洲其他国家的年轻人以“学习日本先进技术”为名来到日本，在农业、林业、水产行业以及制造业等领域工作。技能实习在留资格的群体人数排在各类在留资格的第二位。由于技能实习生数量庞大，非法滞留者中技能实习生所占的比例也相应较高。
根据最新的日本出入国在留管理厅数据，2022年日本国内的技能实习生数量达到45.5万人，其中“失踪者”比例为2%，约9000人，这一数字到2023年增加至9753人。失踪者比例在不同的行业间差异显著，建筑业和农业的比例格外高。
技能实习生的在留资格是以在特定企业进行实习为前提，一旦失踪则会变成非法滞留者。截至2023年1月1日，日本的非法滞留者数量约为7万人，比上一年度增加了3732人，而非法滞留者中技能实习生所占比例高达11%。
外国技能实习生之所以铤而走险选择非法滞留，企业方面有很大责任。很多实习生表示来了之后才发现工作条件恶劣，而且还遭到职场霸凌和性骚扰等问题，拖欠工资、延长工时也时有发生。加上很多实习生为赴日支付了大笔中介费，有的甚至背负债务，如果未能获得预期收入，可能会为寻找更高收入而选择失踪。
日本广播协会（NHK）在采访一名外籍实习生时发现他其实是因为在工厂接触药物引发皮肤病而不能继续工作，但实习生制度又不允许他更换公司，所以不得已选择失踪。他悲愤地对记者说：“我来到日本之后见到的只有不公。”报道称，无法解决对外来工作人群的不公，也就无法消除日本社会的各种隐患。（潘小多）