1950年10月19日黄昏，中国人民志愿军第38军、39军、40军、42军以及3个炮兵师，分别在鸭绿江的三个渡口秘密进入朝鲜。随后第50军、66军也赴朝作战，朝鲜战场上志愿军总兵力达到30多万人。

美国作为世界头号军事强国，虽然情报系统十分强大，但是面对大规模志愿军入朝作战，对此竟然毫无察觉。当他们还沉浸在感恩节前就结束战争回家的美梦中时，志愿军入朝后发动了第一次战役并取得胜利，歼敌15000多人。

即使在朝鲜战场上看到了中国士兵，中情局对此仍然不以为意，他们估计朝鲜战场上最多只有2万名中国士兵，中国并无意卷入朝鲜战争，其目的只不过是为了保护边境地区的安全。

其实自从联合国军进入朝鲜战场后，美国便一直在密切关注着中国的动静。但是美国政府通过几次情报分析，都认为中国绝不会出兵朝鲜，所以后来便放松了警惕。而就是这个疏忽，让联合国军在朝鲜战场上吃了大亏。

日本投降后，朝鲜半岛便在苏、美两大国的扶持下，以北纬38度为分界线，分别成立了两个不同意识形态的国家。而为了统一朝鲜半岛，1950年6月25日，金日成率领北朝鲜军队进攻南朝鲜，朝鲜战争随即爆发。

杜鲁门认为，金日成背后是苏联在支持和怂恿，于是便命令美国远东空军协助南朝鲜作战，后来更是让联合国军进入朝鲜战场。朝鲜战争是冷战爆发后的第一次局部战争，美国对苏联态度的判断，直接影响了其对中国态度的判断。

6月29日，苏联宣称不干涉他国内政，并召回北朝鲜的苏联顾问。美国政府据此认为，苏联不愿在朝鲜战场上和美国直接发生军事冲突，但很可能动员中国军队投入朝鲜战场。为此美国制定了相应的军事计划，准备打击在朝鲜战场可能出现的中国军队。

后来经过对新中国重新评估后，中情局认为中国不会出兵的可能性比较大。当时的新中国刚成立，政权并不稳固，而且因为经历了长年战争，国内经济十分脆弱，不宜对外用兵。当时的苏联都不敢和美国直接对抗，更何况中国呢。况且即使中国出兵，也绝对打不赢全身现代化装备的美军。

但是对于中国，美国多少还是有所忌惮的，为此他们对新中国进行了威胁和恐吓。8月17日，美国通过印度向中国表示，如果中国出兵朝鲜，那么美国将对中国的运输系统和有限的工业设施进行毁灭性打击。8月25日，美国国家安全委员会提出声明，如果中国在朝鲜公开组织军队，联合国军可在朝鲜以外的地区，采取海空行动攻击中国的军事目标。

事实上朝鲜战争爆发时，中国当时并没有出兵朝鲜的打算。毛泽东访苏期间，就曾强调过和平对新中国的重要性。当时的中国刚刚颁布《土地改革法》，并按计划进行军队复员工作，焦点都在国内经济建设上。

随着朝鲜局势的日益严峻，中国逐渐改变了看法。6月30日，周恩来总理传达了军事斗争的重点要转移到东北地区的决定，随后又召开两次国防会议，决定组织东北边防军。

1950年9月15日，联合国军在仁川港登陆，截断了朝鲜军队的后路，朝鲜战场的局势随之逆转。随后在半个月的时间内，中情局对中国出兵朝鲜的可能性进行了三次评估。

中情局最后得出一致的结论:中国通过媒体宣传以及与外国外交人员的私下接触，虽然采取了强硬态度，但其所宣传的出兵只是为了虚张声势，吓唬联合国军。

在冷战背景下，三八线成为美苏两大阵营的心理分界线，而中国对三八线尤为敏感。当南朝鲜军越过三八线后，10月3日凌晨1时，周恩来总理便紧急召见印度驻华大使潘尼迦，通过印度传达中国方面的底线:美军不能越过三八线，否则中国就要出兵。

中国传递的强烈信号，并没有引起美国政府的足够重视。在确定苏联不会冒险和美国直接发生冲突后，美国政府认为作为共产主义阵营的一部分，中国也不会大规模出兵。但是面对中国政府的多次警告，美国政府还是采取了一系列措施，来减少和中国的直接对立。

8月31日，在记者招待会上，杜鲁门总统公开宣称，美国海军将会撤离台湾。10月5日，美国政府通过潘尼迦传递消息，表示就飞机侵入中国东北领空一事表示遗憾，愿意通过中立国家调查损失并进行赔偿。

为了确保万无一失，美国总统杜鲁门还专门乘飞机于10月15日飞赴威克岛，会见麦克阿瑟，询问他的意见。对此，麦克阿瑟十分自信地说:“中国出兵朝鲜的机会很小，因为已经丧失了最好的出兵时机。如果中国人试图前进到平壤，那将会有一场最大规模的屠杀。”

有了中情局和前线总司令的一致保证后，杜鲁门便以为可以高枕无忧了。殊不知，联合国军越过三八线后，中国正在紧锣密鼓地商讨抗美援朝事宜。而此时的美国决策层，对此竟然丝毫没有察觉，当然也没有做相应地军事部署。

10月18日，就在中国最终确定出兵时间并完成军事部署的这一天，中情局仍然认为:在东西方没有爆发全面战争的情况下，和美国的战争将是灾难性的，不仅损害中国的总体利益，而且迫害其国内计划和北平政权的稳定。

10月20日，美国驻香港的军事联络官对中国的出兵计划做出了较为详尽的报告，但是中情局分析后仍认为，中国介入朝鲜将会促使第三次世界大战的爆发，中国不会冒这个风险，况且干预朝鲜战场的最佳时机也已经过去。

如果说中情局根据国内外情报，判断中国不会出兵朝鲜是错误的。那么即使朝鲜战场前线的情报，也没有使中情局做出正确判断。

10月30日，美军第8集团军报告说，抓获的俘虏中供出中国的第39军、40军就在朝鲜。还有的俘虏招供，他们的部队于10月19日便进入朝鲜。虽然证据确凿，美国中情局仍然固执地认为，只有一小撮士兵在朝鲜，这是中国政权故意散布的谣言，目的只是为了减缓联合国军的推进速度，中国不会也不敢和美国直接对抗。

直到1950年11月8日，美国决策层才第一次开始相信，中国军队已经大规模进入朝鲜战场，而此时距离志愿军出兵已经过去了近20天时间，而且此时志愿军已经在朝鲜战场上，开始发动了第二次战役。

满招损，谦受益。美国自恃是世界第一军事强国，便不把新中国放在眼里，结果导致在朝鲜战场上的惨败。没有调查就没有发言权，即使美军已经在朝鲜战场上遇到了志愿军，美国政府和中情局仍然目空一切，没有认真调查以及调整作战部署，仍然一厢情愿地认为中国不会出兵朝鲜，结果在战场上继续吃亏。

兵法上讲究出奇制胜，到现在不得不佩服老一辈国家领导人的胸怀和眼光。当时新中国刚成立，很多人都不赞同出兵朝鲜，但是中国最后还是毅然出兵。作战讲究战机，美国后来非常肯定的认为，中国不会出兵就是因为，当时战机已过，但是中国后来还就偏偏出兵了，结果打了个美国措手不及。

在朝鲜战场上，面对强大的美国，中国战略战术应用得当，并最终取得了抗美援朝的伟大胜利。这一仗，打出了中华儿女的民族自信心和自豪感，为新中国的经济发展创造了和平的外部环境。