死亡象征着未知，于未知之物，人们总是带着几分好奇，又带着几分恐惧。古今中外，对于死亡，人们总是充满了敬畏之感。
当人开始形成家族这一概念时，死亡就不再是一件简简单单的事。
事死如事生一直根植于我们的观念中，即便是不同的民族，不同的宗教，不同的信仰，都认可这一点。
在我国灿烂多姿的文化历史中，一直都有着一个特殊的分支，那便是丧葬文化。
葬礼不仅仅是为了让死者体面地走完这人生的最后一程，更是为了给予尚活于世的人心灵上的慰藉。
但是不同的民族延续着不同的文化信仰，再加之以环境的影响，便形成了风格迥异的葬礼习俗，来体现对死者的哀悼。
就比如汉族多以土葬为主，形式繁琐，讲究的是一个重殓厚葬，也因此衍生出了上坟、祭祖等仪式。
就比如门巴族实行的水葬，这种丧葬方式多流行于沿海沿河的民族，在他们的观念里水孕育了万物，而人死也应当回到水中。
藏族自然也从其独特的文化中诞生了独一无二的丧葬礼仪——天葬。
何为天葬
天葬用通俗易懂一点的话语来讲，就是在人死之后，将其尸骸置于特定的位置，以其尸体喂养鹰鹫。鹰鹫若是盘旋高升，便证明这个人的灵魂得以升天。
天葬是震撼心灵的，对于热爱神秘的人而言有着致命的吸引力，那层层叠叠的骸骨墙，神秘莫测的天葬台，以及威严肃穆的高僧，都在向世人展示着天葬的庄重。
而西藏地区之所以实行天葬，与其独特的地理位置和文化习俗有着脱不开的关系。
西藏一直以来都被视为最接近于天的地方，由于这里的海拔较高，一年四季，土壤都多为冻土，难以孕育出高大的树木，因地制宜，无法像平原地区那般实行土葬。
另一方面是因为藏传佛教在西藏地区的兴起，根据对相关史实的研究，天葬这一习俗最早出现于11世纪末。
天葬脱身于印度佛教的野葬，唐巴桑杰在传教的同时，也致力于推广天葬。
佛教中有一个概念为布施，释迦牟尼曾割肉喂鹰，而舍身也被视为布施的一种，在唐巴桑杰看来天葬就是一种最伟大的奉献。
藏传佛教讲究生死轮回，人的灵魂是不灭的，舍身喂鹰是对自己生前错误的赎罪，赎清了罪责，灵魂才得以转世，这种说法逐渐被藏族地区的人所接纳，天葬也就成为了他们的习俗。
对于自己信仰的珍重才是天葬能够在西藏地区被人广为接纳的根本。
天葬的流程
天葬的流程其实并不繁琐，不过全程都需要有得道的高僧在一旁诵经，以便死者的灵魂能够早日进入轮回。
天葬的第1步就是需要找专门的人推算出离世之人的下葬时间、下葬地点等。
佛教讲究命运，认为人这一生是早就已经注定好的，你何时出生，在哪里出生，一生经历什么，又在何时离去，又在哪里离去，早就已经有了既定的轨迹。
人只有沿着这轨迹，才能够不走偏路，才能顺利地进入极乐世界。
所以家人在死者停止呼吸之后的第1件事情就是找专门的先生做推算。
这第2件事情，就是要脱去死者的衣物。
人是一无所有的降生于这个世上，离去之时自然要将这一切归还，尘世的一切都是附加于人身上的枷锁，只有卸下枷锁，人才能够没有负担地去轮回转生。
抛弃世间的一切杂念，一对坦诚的姿态面对天地，才是发自内心的敬重。
而为死者脱去衣物的人当然也是特定的，这个人需要由高僧根据死者的各种属性去决定。
特定的人就像是一把特定的钥匙，只有他才能够打开枷锁，否则一切都是徒劳的。
而在第2步中应该注意的一点是，应当远离其他的动物，包括他们的皮制品，不然的话人在投胎时就可能走了岔路，不小心入了畜生道，就得不偿失了。
而第3步自然就是由高僧为死者诵经，指引他们通往极乐世界，当然死者的亲朋好友们也可以参与其中。
佛法高深的人在此相当于一个引路人，只有跟随着引路人，亡者才能够找到正确的路，否则只能在这个世界上漫无目的的打转，沦落为孤魂野鬼，永远都无法轮回。
第4步则是需要死者的家人动手，为死者奉上哈达，将死者的七窍封住并捆绑好尸体，最后盖上白布。
而最后一步也是最重要最震撼人心的，经由专人，尸体被送往天葬师处，先是要焚香祷告，再以松烟聚集鹰鹫。
等到鹰鹫盘旋聚集之后，由天葬师将死者的尸体肢解，肉切块，骨磨碎，用其骨肉喂养鹰鹫，直到鹰鹫将一切都吞噬殆尽。做完这一切天葬才算是正式的结束。
而高僧和其家人自然依旧要在一旁诵经，继续为死者做祷告，在之后的头七、四七、七七，祷告之声始终不能停止。
天葬的深意
其实无论是天葬、土葬还是水葬，所表现的都是对死者的临终关怀，它寄托着生者对于死者的祝愿，无论是谁，都是希望自己的亲人可以不留遗憾、顺顺利利的转生。
于我们而言，尸体的完整才是对死者最大的尊敬，但不同的民族有不同的风俗习惯，在佛教传入西藏的千百年里，它早已融进西藏人民的骨血中，这是他们的信仰。
之所以实行天葬，是因为在他们的观念当中，人的躯体和灵魂是两种事物，躯体可以腐朽，但是灵魂是永生的。
在离开之际，有无用的躯体做最后的布施，有勇气舍弃掉皮囊的人，才是真正看悟这世界万物，心无杂念之人。
而且从另外一个角度来看，实行天葬还更加有利于保护生态自然环境，也算是另一种形式上的善事。
丧葬习俗其本质还是各个民族文化的衍生，这是因为有着不同的思想，不同的观念，才会诞生出这多种多样的风俗习惯。
对于其他民族的文化，我们应该选择包容和尊重，而不是抵制和排斥，只有这样才能实现真正的和谐。
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