在《尚书·洪范》一书中有着这样一句话：“土爰稼穑”，能化生万物。而我们中国作为一个具有悠久农耕文明的国家，国人们自然也对“黄土”有着极大的崇拜，但这黄土，不仅能够化生万物以哺育人类，同时还能在某种程度上发挥“救急以起死回生”之效，在中医看来，黄土就是一味能够随时就地取材的良药。
所谓黄土入药，并非是田间的黄土，而是“灶心黄土”，而且还给它取了一个十分优雅的名字，那就是“伏龙肝”。而关于黄土的药用使用，最早记载于医圣张仲景的《金匮要略》中，且还对应有一个经典方剂——黄土汤。
黄土汤是理血剂的一种，具有温阳健脾、养血止血的效果，关于此方，在原书中是这样说的，即“下血，先便后血，此远血也，黄土汤主之”。其中的远血，就是距离肛门比较远的出血部位，因此，才会有先大便，后出血的情况。
该方其实主要是用来治疗脾阳不足、脾不统血证的，这一类病症患者除了会有明显的便血症状外，还会出现四肢不温、面色萎黄、舌淡苔白，甚至是吐血、衄血等症状，另外，对于妇人出现的崩漏症状，也都可以用此方来加以缓解。唐容川在《血证论》中曾评价这个药方是“下血崩中之总方”，认为它不仅限于缓解远血，只要是便血病症，几乎都可以选用此方。
其实，造成这些病症根本并不在于我们的大肠，而是在脾脏。中医认为，脾主统血，若是脾阳不足，便不能正常统摄，而血液的流动就会不受控制，血从上溢，患者便会出现吐血、衄血现象，血液下走，则会表现为便血和妇人的崩漏。
若体内的血液出现了大量耗损现象，那么就必然会导致患者出现四肢不温、舌淡苔白等症状，而且，脾阳不足，往往也会难以温暖脏腑，进而诱发消化不良、营养不足等病症。因此，想要很好地治疗此病症，就需要先温阳止血，再健脾养血，两者搭配进行，才能更好地维持机体正常运行。
而黄土汤所具有的温中止血、健脾养血之效，就刚好与此病症对症了，本方剂中除了灶心黄土（伏龙肝）外，还具有甘草、干地黄、白术、炮附子、阿胶以及黄芩，一共七味中药。
方中的灶心黄土（伏龙肝），用量很大，具有辛温而涩的药性，能够温补中阳，温中收涩止血；白术和附子可以温阳健脾，恢复脾脏统血的能力，但由于辛温的白术和附子很容易耗血动血，尤其是对于出血的患者来说，体内的阴血会耗损得更多，因此，该方剂便还加入生地和阿胶，共同起到了滋阴养血、止血的效果。
而再加上苦寒的黄芩，便可以克制白术，附子的辛温太过，燥伤血液，同时，生地和阿胶，在白术、附子的配伍下，就可滋阴而不腻，可以避免食物积滞妨碍胃的消化功能。总之，诸药合用，就共同起到了温阳健脾、益阴止血的效果，温病大家吴瑭在《温病条辨》中，也称赞这个药方是“苦甘合用，刚柔互济”的方剂。
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