本报记者 任伊然
受签证政策限制和“脱欧”等影响，英国一些高校近两年留学生数量锐减，这进一步导致他们的收入陷入困境。
据法新社11日报道，2022年英国有近76万名留学生，使其成为仅次于美国的全球第二大留学目的地，生源主要来自印度、中国和尼日利亚。
然而，去年英国政府采取一系列措施以减少移民，包括禁止大部分留学生携带家属，禁止其在学习期间转换工作签证等。有专家认为，这进一步加剧英国高校招收留学生难度，并使部分学生流向其他国家，诸如加拿大、澳大利亚或荷兰。
报道称，今年7月至9月，英国留学签证申请数量较去年同期减少16%。今年前4个月，英国高校留学申请数量比去年同期减少3万份。2023年，英国留学签证发放数量同比下降5%。
由于支付的学费远高于本地学生，导致英国高校在收入上往往更依赖留学生。英国留学生数量减少令一些大学财务困境加剧，许多高校试图通过招收更多留学生以缓解财务压力。
有报告显示，在伦敦艺术大学和克兰菲尔德大学，留学生已占学生总数的一半以上，而约克大学等高校为吸引更多留学生甚至降低入学标准。考文垂大学教务长邓恩表示，该校3万名学生中超过1/3来自海外，但现在严重受到“脱欧”影响。邓恩称：“我们以前来自欧盟的留学生有4400人，现在只有（这个数字的）10%。”
由于受到通货膨胀、国际生源减少等影响，英国工党政府近日宣布，各高校下学年可根据国家零售价格指数（用于测算通货膨胀的重要指标）上调学费，但每位学生缴纳的学费上限不得超过9535英镑，此举属8年来首次。虽然这一决定受到多年来呼吁提高学费上限的高校欢迎，但业内人士认为，这对填补留学生数量下降带来的资金缺口作用有限。