甲午海战失败后，大家都在检讨原因，其中之一是慈禧太后为了过60大寿，挪用北洋水师的200万两白银去修颐和园，导致北洋水师没钱增购速射炮和主炮的炮弹，因而输掉了海战。
慈禧过60大寿是没错，挪用北洋经费也不假，但问题是，即使慈禧不挪用，把200两白银都给北洋水师，这场海战就能打赢了吗？恐怕李鸿章都不敢这么说。
200万白银看起来是一笔很大的经费，却对扭转北洋水师的颓势无济于事。海军建设本身就是一只吞金兽，200万白银只够买半艘“定远”号铁甲舰，而且北洋水师不仅仅是二十几艘军舰，还有一整套海军体系。
朝廷设有总理海军事务衙门，下设练饷、支应、军械、机器、制造、电报、船坞、工程等局，并分设营务，建立水师、武备学堂及医院、煤厂。
从1875年筹建到1894年开战，清廷花在北洋水师上的资金大约有4000万两白银，似乎挺多的，可平均到每年的朝廷财政开支占比上，只有可怜的2.4%。
最要命的是，日本在海军建设上的手笔非常大，仅仅从1886年到1894年，便投入0.76亿日元，相当于5000万白银，超过北洋水师全部投资的1.3倍。
日本政府1883年的军费占财政开支的20%，到1892年更是增至31%，十多倍于清朝。而且日本从天皇到民间踊跃捐献海防金，明治天皇每天少吃一顿饭，省出30万日元，相当于20多万两白银。
北洋水师1888年成军后，每年的维持费用至少200万两，清廷以财政紧张为由给砍掉一半，只有100万两，仅够支付官兵薪俸和最基本的舰只保养和军事训练。
李鸿章在1893年向朝廷申请经费购买“定远”、“镇远”两艘铁甲舰的主炮炮弹，却遭到拒绝。甲午开战时，两舰的主炮炮弹库存仅有3枚，只能在海战时使用老式的穿甲弹。
因此，在最关键的大东沟海战中，两舰都出现过炮弹击穿日本军舰掉海里的事情，如果换成新式爆破弹，只要有一发命中起爆，就能摧毁日本军舰或使其失去战斗力。
有人做过统计，在甲午前的19年里，清朝军费总开支4600万两白银，加上4280万两军事工业投资，总额是8880万两。而日本从1888年到1897年的这两项军备支出为4.63亿两白银，5.2倍于清朝19年的总开支。
日本是勒紧裤腰带建设海军，清朝对海军的态度是够用就行，可问题是，日本海军飞速赶上来，事实上已经超过北洋水师，清廷却还以为够用，甲午惨败也就无法避免了。
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