九一八枪响，不抵抗政策使东北沦陷，日军占领了东三省。从兵力对比来看，东北军总共30多万，除了随张学良入关外，留在东北的仍有十余万。日本关东军则只有一万多人，这样的结局实在是让人不甘心啊。
经过张氏父子数十年的建设，东北有全国最完善的军事工业，以及最庞大的空军。后来出现的中国空军英雄中，很多都是原来的东北军。可是这些军事实力，连同东三省丰富的煤铁和农业资源，都送给了日本人。
不过，并不是所有的东北军都没有抵抗，打响抗日第一枪的就是东北军。黑龙江省主席马占山，在江桥阻击日军对齐齐哈尔的进犯，坚守一个月，毙伤日军五千余人，使日军不敢再小觑东北军的战斗力。
九一八后，日军一边收买汉奸、扩大占领区，一边从国内调来更多的军队，计划侵占东北全境。在许多数典忘祖的汉奸带领下，日军兵锋直抵黑龙江，下一步的进攻目标是齐齐哈尔。
黑龙江省主席马占山和谢珂拒绝了投降派的劝说，组织兵力在江桥布防，准备抗击日军的进犯。由于辽宁和吉林两省沦陷，黑龙江其实已经处在敌后，成为一支孤军。但马占山将军坚决主战，调动手中一切力量，做好了血战到底的准备。
10月16日，汉奸张海鹏的伪军到达江桥南岸，日军飞机也赶来助威。伪军用来吓唬老百姓还行，打正规战就差远了，没打几个会合，就被徐宝珍部击败，逃得老远。徐宝珍没有追击多远，毁掉了江桥中间三孔，防止日军夺桥。
见汉奸不给力，日军只好亲自上阵。11月3日，以第16联队为主力的日军嫩江支队，进至江桥，做好了进攻准备。另外还有一个飞行中队提供空中掩护，日军的火力远远超过马占山部。
11月4日上午，日军先开始重炮轰击和飞机投弹。日军重炮射程超过中方，不用顾及炮火反击，气焰极为嚣张。等到火力准备结束，日军发动地面进攻，扑向中方阵地。
马占山将军是从清军基层干起的，和张作霖一样当过土匪，实战的验丰富，尤其擅长指挥骑兵。他从小给地主养马，骑术精湛，靠着这身本事，摸爬滚打几十年，这才升到一省之主席和第2骑兵军的军长。
马占山把仓库里的100多挺捷克式轻机枪全都取了出来，他没有按常规分配到各个部队，而是集中武装了一个连。这个机枪连专门用于关键时候的突击和反冲锋，发挥出了意想不到的作用。
中日两军的主要武器都是打一枪拉一下栓的老式步枪，一个班才有一挺轻机枪。而这个机枪连人手一挺机枪，火力密度相差得太大了。有一个战例是这样的：
日军一个中队企图从下游冰面上偷偷摸过来，马占山等他们走到半当中，命令机枪连集中火力射击，仅用三分钟就全歼了这支日军。这就是自动武器的威力，李云龙团长如果有这样的火力，恐怕做梦都要笑醒了。
在大多数阵地上，中日双方的战斗都很激烈，日军多次突破前沿阵地，与守军发生肉搏。中方不得不投入预备队才把日军给赶出阵地。一天下来，日军寸土未得，只好停止进攻。
5日，日军投入了全部的火力和兵力，终于攻下了中方的第一线阵地。当日伪军中午向第二线阵地进攻时，马占山亲自布置骑兵包抄敌侧翼，歼灭了敌后勤分队，迫使日军主力回撤，只能龟缩在阵地中。
日军的第2师团主力在11月6日到达前线，发动更大规模的攻势。双方血战两天。江桥守军疲惫不堪，无力再战，撤往后备阵地。江桥落入日军之手。
战斗还远远没有结束，马占山早就沿着铁路线布置了多道防线，江桥只是最前沿的一道，第二阶段作战的核心阵地是三间房车站，集中了马占山部的精锐。而日军兵力增加达3万余人，占据越来越大的优势。
战至18日，中国军队已经接近弹尽弹绝，在日本的陆空军火力优势下，再也无力防守。马占山不得不下令撤退，痛苦地结束了江桥之战。日军坦克摧毁三间房主阵地后，在次日进攻齐齐哈尔。
整个江桥之战，马占山部抗击日伪军近月，歼灭日军5000人，骄狂不可一世的日军，受到了第一次沉重打击。试想，如果东北三省都能像马占山一样英勇抗击，日军绝不会轻松地占领东北，也许抗战会出现另外一种局面了。
【参考文献：《马占山将军传》、《传奇人物与江桥抗战》】
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