1903年,美国亚利桑那州的一处高原上,采矿工程师巴林杰,仔细研究着一个直径上千米的巨坑,他发现巨坑根本就不是专家所判断的休眠“火山口”。
专家判断的“火山口”
于是他用300美金的低价购入附近土地的产权,并对巨坑进行采矿,外界一度对巴林杰开采“火山口”的行为耻笑,可谁曾想,最终巴林杰一家都成亿万富翁。
那么这个神秘的巨坑究竟是什么?巴林杰一家又凭何成为亿万富翁的呢?
神秘的“火山口”
1891年,美国一个印第安人,意外发现亚利桑那州的一处高原上,有个直径上千米,平均深度约180米的巨坑,随即便上报当地政府,随即引起一众科学家的兴趣,便对这个巨坑进行了实地考察。
因为那时候人们对天文并不了解,且在巨坑附近发现了火山活动的痕迹,于是科学家便做出判断,这个巨坑实际上就是个死火山口,并没有太大的科研意义,就这样巨坑的事情暂时被搁浅下来,很少有人踏足。
时间来到1903年,身为采矿工程师的巴林杰听闻巨坑的事情,因为职业缘由,他对巨坑充满了好奇,便只身赶赴亚利桑那州高原,想要一探究竟,当抵达巨坑时,巴林杰瞬间就被震撼到,因为巨坑实在是太大了。
出于职业习惯,巴林杰当即对巨坑上的矿物质进行探测,他惊奇的发现,巨坑里面竟然散落有大量的金属碎片,且这些金属碎片与他平常所开采的矿石大相径庭,后巴林杰又对附近地质进行勘察,又发现有银矿石等特殊矿石。
要知道火山喷发虽然会形成一些矿石结晶,但绝对不会出现这种特殊矿石,因此巴林杰认定,这个巨坑根本就不是科学家所判断的死火山口,极有可能是远古时期,由于陨石坠落而撞击出的坑。
因为外界普遍认知巨坑就是个死火山口,附近地皮的价值低下,因此巴林杰毫不犹豫的购买下附近土地的所有权,价格极其低廉,260公顷的土地,只花了区区300美金,不过这对于巴林杰来说还只是个开始,未来的开采工作才最重要。
为了能顺利的开采矿石,巴林杰也顾不上工作,将所有精力和时间都投入进去,为此他历经千辛万苦,说服家族矿业公司申请采矿许可证,一切准备就绪后,就开始带着家族投入的巨大财力,进行巨坑的勘察。
可事情的进展并不如人意,进行一段时间的勘测开采后,巨坑下面并没有让巴林杰值得欣喜的东西,为此他还悄悄邀请了著名天文学家苏梅克对巨坑进行考察,得到的答案印证了巴林杰的猜想,巨坑就是个陨石坑。
事已至此,科学家们才确认巨坑的真正来由,不过即便如此,还是很多人对巴林杰的行为表示质疑,因为在陨石坑周围,根本找不到被融化的陨石痕迹,就有部分人猜想,陨石是否因大气层的高温发生了汽化。
巨额财富
而巴林杰这边,在得到天文学家苏梅克的印证,他重拾信心,他开始加大对陨石坑的开采行动,动用大量人力财力,在陨石坑中,利用钻井打了上百个400米深的钻洞,但始终没有发现富含铁和镍物质的特殊矿石。
不过在巴林杰的开采行动中,挖掘出了3000多块陨石小碎片,完全可以证明陨石的存在,可谁也不知道,当初的那次撞击,陨石主体部分究竟在哪里,会不会就只剩下一些小碎片。
值得一提的是,因为陨石坑的说法是巴林杰第一个提出,陨石坑附近的土地所有权也在巴林杰手中,且挖掘出的陨石碎片具有非常高的科研价值,因此科学家们决定,将陨石坑就命名为巴林杰陨石坑。
而巴林杰陨石坑也是地球上,第一个发现的陨石坑,极具纪念意义。不过另一边,巴林杰就没这么好运了,花费大量的时间和财力,陨石坑里并没有回馈到他太多财富,他幻想一夜暴富的梦想也就此破灭。
最终巴林杰直到去世,陨石坑里都没有发现矿脉,他的故事也逐渐成为人们茶余饭后的笑谈。不过巴林杰虽死,但他的儿子并没有遗忘这个陨石坑,依旧将陨石坑视为一个巨大的商机,对其充满着希望。
随着自然科学的进一步发展,科学家对巴林杰陨石坑的研究愈发透彻,越来越证实,在陨石坑的附近,有矿脉的存在,于是巴林杰儿子聘请了12个相关专家,组成一个科研团队继续对陨石坑勘测。
这次勘测,不仅专家数量众多,且携带有现代化勘测工具,巴林杰儿子也将勘测范围给扩大,不再局限于陨石坑,甚至还要到陨石坑附近几十公里处,皇天不负有心人,最终还真让巴林杰儿子挖到“宝贝”了。
在距离陨石坑大约20公里处的一片空地上,巴林杰儿子勘测到了一条矿脉,随后专家团队又对附近进行细致勘测,最终发现了十几条矿脉的存在,且包含银、铁、镍等多元素,经济价值极高。
有了这些发现,巴林杰儿子一边投入人力进行矿脉的挖掘工作,一边申请更多的开采证,并将陨石坑周边2500公顷的土地都收入囊中,因为那里已经属于无人区,价格也是相当低廉,就此巴林杰儿子开始他的暴富梦。
在上世纪60年代,巴林杰儿子成功开采出第一条银矿,直接获得1500万美元的收入,这在当时可是一笔巨大的财富,而这还只是冰山一角,随着后续矿脉的开采,巴林杰儿子获得的总利润已经超过10亿美元。
而根据科学家的推测,陨石坑的由来也愈发明确,极有可能是一颗重约30万吨,直径约40米的陨石从外太空坠落而下。如今科学家们依旧在对巴林杰陨石坑进行研究,有些游客也会到此观光游玩。
结语
巴林杰陨石坑的开采经过,着实令人唏嘘,也不得不赞叹于巴林杰独特的商业眼光,若不是因为他的执着,巴林杰陨石坑附近的矿脉,也不知道什么时候才能重见天日。
而巴林杰虽然没有因为这个陨石坑,实现一夜暴富,但他的儿子成功了,收获10亿美元的利润,让他的家族跻身亿万家庭行列。
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