巅峰时期的刘备，其帐下可谓人才济济。
论“文”，有堪称绝世英才的诸葛亮与庞统、指引刘备踏平益州，攻取汉中的法正；
论“武”，有于当阳长阪吓退曹军的张飞、于万军丛中刺杀颜良的关羽、于潼关使曹操近乎丧命的马超……
除了以上这些，当时的蜀汉阵营中，还有一员大将，颇为独特。
堂堂一将军，被人称“老兵”
公元219年8月，荆州南郡。
刘备从益州派来了一个叫费诗的人，此人乃是蜀汉首席外交官，能言善辩，不过他此次来荆州，不是来辩论的，而是向镇守荆州的关羽宣布一则通知。
费诗告诉关羽，主公已进位“汉中王”，为表达对关羽的认可与嘉奖，特授予其“前将军”之衔。
这显然是一则好消息，但关羽在听后却十分不爽，要知道，在此次文武官员的职位调整中，“前将军”已是蜀汉武将之首，那么他为何会不高兴呢？
原因不在于这项荣誉本身，而在于与他同获殊荣之人。
当时，除了关羽外，刘备还封张飞为“右将军”，马超为“左将军”，黄忠为“后将军”。
对于情同手足的张飞，关羽当然没意见；对于马超，虽说他是后来才投靠刘备的，但考虑到其出身显赫，还曾在潼关大战差点干掉曹操，所以关羽对他也算是服气。
而到了黄忠，关羽则是满肚子的嫌弃与不悦。
论身份，黄忠是降将，是在刘备征服荆南四郡的过程中归降的；
论名气和实力，黄忠肯定比不上征战四方的关张二人与马超；
再者就是，黄忠年事已高，不过关羽在这方面可没理由嫌弃人家，毕竟他自己也快60了。
据《三国志.费诗传》记载，关羽在得知黄忠担任“后将军”后，当时的反应是——怒曰：“大丈夫终不与老兵同列！”
而且，关羽还因此拒绝接受他“前将军”的军职。
关羽此言，可谓侮辱性极强，他把黄忠说成是战场上当炮灰的士兵，而非一个将军。
其实，关羽之所以这么看不起黄忠，主要还是缘于自己的名气和资历。
那么，我们不妨说说黄忠的早年经历。
从攸县无名之辈到益州讨虏将军
黄忠，荆州南阳郡人，与走南闯北的关羽相比，黄忠一直都呆在荆州。后来，刘表奉董卓之命，前来治理荆州，黄忠被安排与刘表的侄子共同守卫长沙郡的攸县。
在那时，攸县与孙策势力相邻，刘表的侄子刘磐，与黄忠曾多次向孙策进攻，给“江东小霸王”造成了不小的麻烦。
为了应对这一威胁，孙策将该区域托付给了手下的名将太史慈。
在经过与太史慈的几次交锋后，刘磐和黄忠被打得老实了，再也不挑衅了。
从此之后，黄忠再无征战沙场，直至加入刘备阵营，他终于开启了属于自己的新篇章。
公元211年，刘备入蜀，黄忠正是随军中的一员。
要知道，刘备此行都未带关羽、张飞和赵云，可见刘备非常愿意给黄忠表现的机会。
两年后，随着刘备与法正密谋的“益州计划”不慎泄露，他与“益州牧”刘璋的关系宣告决裂。
刘备也彻底不装了，果断掉转马头，攻打刘璋。
当时，出任刘备军先锋部队将领的，正是黄忠。
他随刘备一路势如破竹，最终攻克成都——巴蜀大地自此尽归玄德。此役过后，黄忠也得到了军旅生涯第一个像样的荣誉，被授予“讨虏将军”。
这是黄忠在刘备集团的首次亮相，显然他是那种懂得把握机会的人，《三国志》称其常冲锋陷阵，“勇毅冠三军”。
可见，黄忠的作战风格具有强劲的冲击力，能够在瞬间突破敌军防线。
在古代战争中，先锋部队与主力部队之间通常会有一段距离。
受限于落后的通信条件，先锋部队在面对紧急状况时，往往难以即时与后方指挥官沟通，必须第一时间做出战略决策。
黄忠在攻取益州战役中的出色表现，不仅体现了他过人的勇气，更彰显其当机立断、独当一面的能力。
南路绕进，斩杀曹魏名将
要说黄忠一生的高光时刻，当属接下来的定军山之战。在这场战斗中，他因斩杀了一位曹魏的顶级名将，从而名扬天下。
就在刘备征服蜀地的10个月后，即215年3月，曹操亲征汉中张鲁。可那张鲁岂是曹孟德的对手，汉中很快全归后者。
汉中与刘备的巴蜀紧邻，因此对刘备来说，唯有主动出击，才能彻底排除隐患。
但这绝非易事，刘备率领的军队，对汉中的阳平关发起了长达半年的攻势，仍旧未能攻破。
期间，他们还曾尝试对马鸣阁栈道发起进攻，意欲从北路绕行至汉中，终被击退。
于是，刘备转而把目光投向了南面，希望能从这个方向找到进入汉中的新路径。
经过仔细的探查后，他们终于发现了一条可行之路，更值得庆幸的是，他们还在这条路上找到了一个理想的扎营地点——定军山。
定军山不仅险峻，易于防守，还有充足的水源，真可谓天赐之山。
魏军的统帅夏侯渊，得知刘备可能从南面绕进汉中，于是立刻带着张郃赶往定军山下。他们迅速搭建营寨，修建鹿角等防御工事以阻止蜀军前进。
由于夏侯渊选择的营地距离定军山过近，使得刘备与法正、黄忠等人站在山坡上便能清晰观察到魏军的动向，大有居高临下、一览无遗之势。
他们很快制定并实施“声东击西”的战术。
果然，夏侯渊被迫分出一半的主力去支援东营的张郃，他自己则留在南营坚守。
此时，黄忠按照法正的安排，率部在定军山的半山腰秘密埋伏，像猎豹一般静待捕猎的最佳时机。
与此同时，刘备亲率部队下山焚烧魏军南营前的鹿角。性格本就急躁的夏侯渊，见此情形，慌忙带着四百人的卫队前来修复。
显然，此时的他，还以为蜀军主力正在围攻东营，因此没作任何防备。
就在夏侯渊准备修补时，突然，对面山坡上响起了震天动地的鼓号与呐喊。夏侯渊顿感不妙，但一切为时已晚。
黄忠率领的部队利用高地优势，以迅雷不及掩耳之势冲向魏军。
尽管夏侯渊带的卫队都是精锐，但以他们四百人的数量，实在不堪一击。
在这种明显的劣势下，他们毫无还手之力。黄忠就这样轻松击败了夏侯渊及其卫队，送他们一同归西。
紧接着，定军山上的蜀军主力也冲下山，趁胜追击，对夏侯渊的南营发起猛攻。在群龙无首的情况下，魏军遭受了惨重的打击。
刘备心中的“蜀汉夏侯渊”
夏侯渊在曹魏的重要性，如同关羽之于蜀汉一般。他与曹操之间的情谊，更是如关羽与刘备间的兄弟情深。
夏侯渊是曹操表妹的夫君，所以夏侯渊与曹操都能算是一家人了。自少年时期起，他俩便是铁哥们。
有一次，曹操因犯法被县里治了罪，夏侯渊果断代其坐牢，好在后来被救了出来。
随着曹操起兵，一路扩张，夏侯渊成为了他的左膀右臂，主要负责曹魏西线战区的战事。尽管在定军山夏侯渊有所疏忽，但这不能抹灭他曾为曹魏立下的赫赫战功。
因此，夏侯渊之死，不仅会在军事上给予曹操沉重一击，更会冲击其心理，让曹操体验到失去挚亲般的痛苦。
战争总是残酷的。夏侯渊之死，到了蜀汉这边，则是他们以之为乐、举杯庆祝的理由。斩杀夏侯渊的黄忠从此声名大噪，被刘备提拔为“征西将军”。
刘备对黄忠的态度，也从最初的给予机会，转变为了信任与钟爱。
刘备封给黄忠的这个“征西将军”很有意思。事实上，此时的刘备还未进位“汉中王”，根本就没有资格任命这个军衔。再者，益州西边尽是荒芜之地，使得这一任命更显虚名。
不过，这并非刘备在戏弄黄忠，反而彰显了他对黄忠的真心喜爱与高度认可——尽管权力有限，刘备仍想要授予黄忠至高无上的荣誉。
从另一个角度揣测，鉴于夏侯渊以前曾是朝廷官方认可的“征西将军”，刘备或许是想借此赞扬黄忠——他就是蜀汉的“夏侯渊”。
不得不说，刘备看人一直很准。想当年，他不因关羽和张飞的卑微出身而有所顾忌，将他们从逃犯和屠户，一步步培养成了“万人敌”的猛将。
后来，47岁的刘备，又三次前往南阳郡邓县的隆中，靠着满满的诚意，打动了那位1米9的27岁小伙，小伙名为诸葛亮。
而要说刘备看人最准的一次，是他曾提醒诸葛亮“马谡言过其实，不可大用”，可惜孔明并未听从。
他在刘备逝世后执意重用马谡，结果导致蜀汉在街亭惨败，错失了北伐曹魏的最佳机会。
有人欢喜，有人仇视
黄忠阵斩夏侯渊，其意义可谓重大而深远，不仅为刘备之后赢下汉中之战奠定了基础，更让蜀汉集团对未来充满了期待。
前面说过，夏侯渊乃是曹魏西线战区“总司令”，而倘若从汉中穿过秦岭，便是魏国西部的雍州和凉州了。
因此，黄忠等于是除掉了蜀汉的心头大患，这无疑让许多人很是激动，但除了一个人——张飞。
张飞无半分喜悦，唯有对黄忠的仇视。
这是为何，难道翼德“身在汉营心在曹”？
事情还得从十九年前说起，也就是建安五年（200年）。
那时候的刘备还很艰难，被曹操打得节节败退，无奈之下，他们只能暂时寻求袁绍的庇护。
当时，正值袁绍和曹操于官渡对峙，而曹操控制的区域正在经历粮食短缺的危机，同时又腹背受敌。在这种情况下，刘备被指派执行游击任务，目的是对曹军的后方进行劫掠和骚扰。
一天，三弟张飞在谯县执行任务，他偶然遇到一个看起来13、14岁的姑娘，正在拾柴火。也许翼德兄就是喜欢这种未经世事的丫头，他竟直接将其掳来。
这个姑娘姓夏侯,夏侯在曹魏可是大姓，张飞接着问她的身世，真是不问不知道，一问吓一跳——她竟是夏侯渊的侄女！
虽为名将之亲，这位夏侯姑娘的命运也颇为坎坷。她的父亲是夏侯渊的弟弟，早年离世，夏侯姑娘于是被托付给夏侯渊照顾。
夏侯渊对待她，如同亲生女儿一般。
在那汉末乱世中，夏侯渊家境艰难，衣食没有着落，他省吃俭用，甚至还忍痛割爱，舍弃自己的幼子，而去尽心抚养侄女。
随着夏侯渊跟随曹操起兵，他们的生活总算有所改善，但兖州之战的爆发和接踵而至的蝗灾及饥荒，再次给他们带来了灾难。
后来，好不容易吕布被打跑，可没过几年，眼下，官渡之战的硝烟又再起。连年的战乱，使得全民皆兵，所以即便是夏侯家的姑娘，也不得不纺织和采樵。
在了解到姑娘的身世后，张飞的心中充满了怜悯，决定迎娶她为正妻。需要说明的是，尽管张飞与夏侯渊处于敌对关系，但张飞从未利用他的妻子来要挟过夏侯渊。
而且，夏侯夫人也没有因为自己的身份而受到歧视或排挤。这一点，从刘备后来同意她的请求，将夏侯渊厚葬便可看出。
前面说过，夏侯渊与夏侯夫人之间的感情如同父女，所以从某种程度上来说，夏侯渊还能算是张飞的“岳父”，这也就不难理解为何张飞会对黄忠仇视了。
不过，张飞的仇视最多摆在心里，毕竟还是要以蜀汉整体利益为先。
张、黄二人后来也无太多的纠葛，因为在定军山之战的一年后，黄忠就年老病逝了。
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