公元前206年，项羽破釜沉舟，大败秦军，让六国一帮新势力诸侯匍匐于脚下。
与此同时，刘邦兵不血刃，占领了咸阳城，大秦帝国正式覆灭。
秦末最强大的两支力量自此诞生。而就在前不久，两人都还只是楚怀王熊心手下的小喽啰。
富贵泼天而降，但各路势力亦蠢蠢欲动。大秦灭亡了，谁将取而代之？楚怀王熊心、新霸主项羽，还是已经占领咸阳城的刘邦？
今人看来，楚怀王熊心只不过是一个傀儡。但实际不是，想当初项梁一死，项家军就轻松被他接管，就可以知道，围绕在他身边，是有一帮势力的。
甚至项梁手下的第一谋士范曾，都是站楚怀王的。作为旧贵族，他是真心希望楚国复国的。所以当得知刘邦占领咸阳后，范曾是希望项羽第一时间赶去攻打，再燃战火的。
项羽不是一个政治家，所以第一时间就大怒，率军直逼咸阳。但他身边还是有高人的，项羽的亲叔叔、张良的旧交项伯，就是一个。他知道，项羽和刘邦大战，最得利的，不是他们项家，而是楚怀王。他们才需要刘邦和项羽两败俱伤，趁机渔利。
可要知道，表面上项羽率领的是40万大军，但真心听他号令的，只有5万项家军。其余35万都是六国新贵的军队，被迫跪在项羽脚下的他们真心希望项羽能赢刘邦吗？
还有，虽然从后面的历史，我们知道，就打仗而言，刘邦和项羽不在一个段位上。但那个时候，可没谁知道。大家只知道，刘邦是有10万大军的。
所以，即便是项羽，面对刘邦的10万大军，以及秦国的天险之关隘，也很难一击而胜的。从后面的历史，我们也知道，项羽善进攻，常胜的都是那种平原之战；而刘邦，恰恰在守城方面，是打不死的小强。
这个时候，暴发户刘邦和项羽，是敌人，但显然不是最大的敌人。他们面对的，是以楚怀王为首的旧贵族派系，以及墙头草的其他六国新贵。
两虎相斗，必有一伤。但如何才能以和为贵呢？首先是张良给刘邦做出了分析，目前不是项羽的对手。刘邦很听劝，立即封存咸阳城的财宝，归军霸上。
这个时候的刘邦，已经有了两手准备，只要项羽愿意放过他，他可以奉项羽为老大。如果项羽不肯放过，那就打呗。
《史记》中说，在项羽准备进攻刘邦的前夜，项伯主动找到了张良，让张良赶紧逃走。张良则说服项伯做中间人，刘邦向项羽服软。
我认为，更真实的情况应该是项羽和刘邦都不想打，张良和项伯是双方私下谈条件的代表。
说实话，刘邦愿意让出咸阳城和大量的财宝，却真不愿意去当面向项羽服软的。毕竟，只有在自己的军队中，才最保险。
但项羽却需要刘邦当面服软。可以说，项羽组织的鸿门宴，本质上是一场会盟，是通过一场盛大的宴会，拉拢诸侯，宣告霸王登基，是项羽针对楚怀王的一场统战作秀。他要通过这个宴会告诉世人：以熊心为首的反秦时代过去了，现在的老大是我项羽了。
只有这样，他才好名正言顺地分封天下，做这天下的总霸主。而此时作为楚怀王最大砝码的刘邦，更是一个风向标。
从后面的历史可以知道，项羽要杀刘邦，完全可以真刀实枪，这样才更震慑人心。相反，在宴会上搞暗杀，不但特丢面子，还会失去所有参会势力的人心。更何况，刘邦的10万大军正在霸上虎视眈眈，刘邦不回，这就是一群下山拼命的猛虎。
作为顶级的谋士，范曾如果是真心帮项羽，连这一点都不知道吗？刘邦这个时候死，就是天下继续大乱，最有利的，能会是只靠一场大战慑服天下势力的项羽？
所以，刘邦只好在和张良谋划，做了一定的准备后，硬着头皮去赴宴。果然，宴会上，范曾就开始捣蛋了。但好在这边有项伯，刘邦还带了张良和樊哙。
可以说，如果项羽真要杀刘邦，刘邦绝对是跑不掉的。就算刘邦在宴会中偷偷溜掉了，也正好是项羽开战的理由。
刘邦都已经服软，项羽再开战，损失的只是自己的威望。得益的却是楚怀王和六国新贵。而如果他没能一下消灭刘邦，让战局陷入焦灼状态，就更麻烦了。
现在，他不战而屈人之兵，不但让势力仅次于他的刘邦服软，而且还能从刘邦那里接手大秦积累几十年的财宝，分封诸侯，何乐而不为呢？
所以，现在很多人写楚霸王糊涂，但认真分析就可以发现，那些所谓的糊涂事，其实都是项羽后期一系列政策的问题。就鸿门宴本身而言，项羽根本没有做错。
就这样，鸿门宴，项羽大胜，刘邦小胜。两只老虎都活了下来。失败的，是参加鸿门宴的诸国新贵，他们只能乖乖接受项羽的分封。最大的失败者，则是楚怀王熊心，只换来一个楚义帝的虚名，彻底被各方势力所抛弃。
所以，一场鸿门宴，明面上是项羽和刘邦两个暴发户的斗争，暗地里却是楚霸王项羽与楚怀王熊心的斗争。而天平的砝码，就是刘邦。这场宴会，项羽和刘邦，只是决胜负，只是利益之争；而项羽跟以楚怀王为首的旧势力，才是定生死的政治斗争。
因此，明知道刘邦是必须打击的心腹大患，但顾虑甚多的项羽，仍对旧贵族范增的提议置若罔闻。
刘邦也不傻，与其做楚怀王的棋子，与项羽斗个两败俱伤，不如暂时向项羽低头，一则可以先活下来，二则可以借项羽之手除掉羁绊自己的旧势力，从而从棋子变成棋手。
最终，一场鸿门宴，项羽与刘邦达成了战略性合作，项羽用鸿门宴上刘邦的臣服，以及刘邦上缴的财富，向追随他的各路小弟们证明和树立自己的新霸主地位，开启了他对楚怀王的换房本工作。
而刘邦，则得以推迟和项羽的对决，用时间换空间，去积蓄力量，以及找出项羽的缺陷与命门所在。
所以，任何一个优秀的张良，此刻都会建议刘邦去鸿门宴，甚至提前已经跟项伯勾兑好各项利益与合作。
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