你能想象一个“躲在暗处”潜伏的敌人吗?你的敌人好像被彻底击败,已经消失不见,但它却悄悄潜伏在暗处,随时可能卷土重来。
这就像癌症治疗中的“休眠肿瘤细胞”——虽然手术和常规治疗可能清除了大部分癌细胞,但有一部分细胞在暗中潜伏,等待着复苏的机会。
01
“隐形敌人”
休眠的肿瘤细胞
那为什么癌症会复发呢?—— 答案可能藏在肿瘤细胞的“休眠”状态里。
我们曾经以为,癌细胞一旦被切除,癌症就彻底治愈了。然而,研究发现,即使是早期诊断并手术治疗的患者,仍有一部分肿瘤细胞在体内的远处器官中“躲藏”起来,进入休眠状态。
虽 然,这些细胞不再分裂生长,但它们并没有完全消失。
02
激活后,癌症便复发
这些肿瘤细胞通常通过血液循环扩散到身体的其他部位,如骨髓、淋巴结等,处于一种类似“冬眠”的状态。
它们可能在数年甚至数十年内都不会复发,直到某个契机触发它们的“觉醒”。一旦这些休眠细胞被激活,它们便开始增殖并扩散,导致癌症复发。
03
为何休眠肿瘤细胞
难以被治愈?
休眠肿瘤细胞之所以难以被治愈,主要是因为它们与普通的肿瘤细胞有所不同。
常规治疗方法如化疗、放疗,通常针对的是快速分裂的癌细胞,而休眠细胞几乎没有分裂活动,因此对这些治疗方法不敏感。
04
化疗疗法罔效
换句话说,虽然我们可以通过化疗药物杀死正在快速生长的癌细胞,但对那些处于“休眠”状态的细胞几乎无能为力。
更令人担忧的是,这些细胞的“觉醒”常常是突然且迅速的,使得癌症复发的速度比我们想象的要快得多。
06
新的探索
控制肿瘤细胞休眠
既然休眠的肿瘤细胞是癌症复发的罪魁祸首,那么是否可以通过“唤醒”这些细胞,再通过常规治疗来消灭它们呢?
但实际上,这种做法可能带来更多的风险。
唤醒休眠细胞可能会导致癌症更加恶性,增加细胞的遗传变异,使其对治疗产生抗药性,从而加剧癌症复发的可能性。
07
将其,永久休眠
科学家们转而探索一种更为谨慎的策略:让这些肿瘤细胞永久休眠。通过调节肿瘤微环境,或许可以让这些休眠细胞始终无法复苏,甚至在它们休眠时就彻底摧毁它们。
08
Ⅲ型胶原蛋白
怎么阻止癌症复发
最近研究发现,肿瘤细胞的微环境对于它们是否进入休眠状态起着至关重要的作用。
具体来说,肿瘤细胞周围的“细胞外基质”——包括胶原蛋白等成分,能够影响癌细胞的活动。研究表明,Ⅲ型胶原蛋白能帮助维持肿瘤细胞的休眠状态,防止其提前复苏。
09
需要更多临床实验与研究
目前,这种胶原蛋白只能在肿瘤微环境中发挥作用,口服胶原蛋白并不会带来相同的效果。
如何将这一策略应用于不同类型的癌症,还需进一步的研究和临床试验来验证。
随着科学家对肿瘤“休眠”秘密的不断解锁,未来有望通过诱导癌细胞休眠,或通过精准治疗让休眠细胞保持不活跃,从而有效减少癌症的复发和转移,为癌症治疗带来了新的希望。
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