不知道你有没有好奇过一个问题，就咱中国有一个文化，充分展现了中国人跟各类动物之间的密切关系，这个文化就是生肖文化。可是，十二生肖里居然没有猫！
怎么回事呢？是猫不够常见，存在感不高吗？不对啊，猫也挺常见的啊，《诗经》《礼记》里不就有猫了吗？那是猫不够高贵吗？那也不对啊，老鼠都能排第一，凭什么猫就不配呢？
当然，如果你了解越南的生肖文化，你就会发现，越南版的，有猫。中国版的十二生肖是鼠、牛、虎、兔、龙、蛇、马、羊、猴、鸡、狗、猪，而越南版的是鼠、牛、虎、猫、龙、蛇、马、羊、猴、鸡、狗、猪。区别就在，排在第四位的，中国是兔，越南是猫。
但是，这事儿是个大乌龙。越南版的十二生肖其实是从中国传过去的，只是在传的过程当中，翻译把“卯”给听成“猫”了。我们知道，中国的十二生肖是跟十二地支对应在一起的，鼠对应子，牛对应丑，虎对应寅，以此类推，而兔对应的恰恰就是卯。所以是卯，不是猫。越南人搞错啦！
到这儿，问题还是没解决：十二生肖里为什么就没有猫呢？真实的原因恐怕还是：那会儿，猫跟中国人真的不熟。
在中国先民的生活圈里，猫就没什么存在感。《诗经》里是有提到猫，比如那句“有熊有罴，有猫有虎，庆既令居，韩姞燕誉”。但是，问题就在于，此猫非彼猫。《诗经》里的猫，是一种可以和熊、罴、虎并列的野兽，而不是小野猫，更不是家猫了。
当然，先秦时期的中国，是有野猫的。但它们在那会儿还不被称作“猫”，而是被称作“狸”，“狐狸”的“狸”。而且，“狸”这个名号是被很多种动物所共享的，果子狸也是狸，那会儿叫玉面狸。
那“猫”这个称号什么时候才被安到我们现在所熟知的猫的群体身上的呢？得大概到东汉、三国时期。那会儿“猫”开始被用来指代那些会抓老鼠的野猫。而到了魏晋南北朝，咱现在熟知的猫才被广泛地称呼为“猫”。你看这都多晚了。小猫们还挺不容易的，得到这会儿才能有自己专属的名字。
明朝的张岱就曾经说过：“（猫）出西方天竺国，唐三藏携归护经，以防鼠啮，始遗种于中国。故‘猫’字不见经传。《诗》有‘猫’，《礼记》迎‘猫’，皆非此猫。”
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