“打一次针,60万元”,腾讯谷雨实验室在国内富豪前往乌克兰打干细胞针的报道中写道。

60万,是我国很多普通家庭近十年的积蓄,却只够打一针干细胞。不过对富豪来说,只需储蓄卡随手一刷。上述报道之后,坊间关于该现象争议不断。

不过另一方面,现代科学似乎的确认为,干细胞技术是当下干预衰老最前沿及有效的方式,尤其是2007年、2012年两次诺贝尔生理学或医学奖接连将其推上神坛。但高昂价格意味着干细胞只是普通人的“绝缘体”。

然而,目前美国科学界却发现新的培养途径,能让干细胞产量暴增400倍!这是否意味着未来普通人也能大规模用得上干细胞技术?

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01 “贵族药”干细胞,走下神坛,面向普通人?

自2006年,日本科学家山中伸弥开创性地将成熟体细胞诱导为多功能干细胞后,干细胞在抗衰领域的应用被正式提上日程。

2018年,财经天下周刊率先报道《乌克兰干细胞调查:当它遇上中国富豪》,报道中,4名中国富豪不远万里飞往乌克兰,豪掷60万,期望借此干预衰老、重新体验青春。

随后腾讯谷雨实验室进一步追踪报道,“天价干细胞”迅速涌入大众视野,舆论质疑富豪“壕无人性”。然而时间拉到2024年,富豪打干细胞针的新闻仍在持续。

美媒《今日商业》日前报道,生物极客布莱恩在巴哈马群岛接受了最新的干细胞疗法——3亿个干细胞被分别注入他的六个关节处,7个月后生理指标成功减少5.1岁。据悉,约翰逊每个关节都要花费16,500美元,约合人民币11万元。

传统干细胞的研发过程非常复杂,需要在液氮条件下长期储存、定期的质量检测,还需要配备专业的冷链运输。环节的不小心出错,就会导致干细胞被污染产生变异,这也是目前干细胞成本如此高昂的重要原因。

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尽管日本科学家泽芳树(山中伸弥团队成员)另辟蹊径,发现可通过口服Revistem因子,实现人体内的干细胞自我增殖分化来干预衰老,从而提高干细胞的安全质量。但从京东跨境电商的数据来看,其市场化落地成果“赛人瑞stemax”的市场门槛也依旧达到3.2万一瓶,目前仅来自国内核心城市的高净值人群才有能力触及。

然而,康奈尔大学和麻省理工学院设计的微载体-微生物反应器平台,正在悄然改变这一切。

据悉,科学家们研发一种微生物反应器,该反应器可以被视为一种“高温科技室”,能精确控制干细胞培养的环境,解决传统培育方式中的一些关键问题:如不仅可以自动控制温度、氧气来适应干细胞的生长;还能大幅提高干细胞的产量和质量。

据研究人员表示,这种平台生产的细胞基因表达水平是传统培养方式3-5倍,培养的细胞数量是传统研发过程的400倍!

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02 长路漫漫,中产已经等不起

据该论文表示,在实验中,科学家利用微生物反应器培养出的干细胞,成功让小鼠内体的炎症因子IL-1β和IL-6的水平,分别减少60%和75%,这无疑表明该反应器的未来潜力十分巨大。

但专家表示,目前该反应器尚处于完善之中,期间还要经历更多动物实验,乃至人体临床实验,距离该反应器市场化发展,大幅度降低干细胞成本让中产乃至普通人也能享用到,尚有很长一段路要走。

不过抗衰心切的中年中产们似乎等不起。在上有老下有小的情况下,中产们为了保持现有阶层乃至再往上迈进,“不想老、更不敢老”便是他们当下最佳脚注。

研究表明,一旦步入中年,随着体内干细胞数量的下降,在修复人体机能损伤上难以维持,以至体内各项机能往往开始衰退,疲劳、无力、记忆力下降等问题随之而来。据数据统计,亚健康人群中约有75%是中年男性,他们的健康问题尤为显著。

或因如此,在当下干细胞市场中,上述以激活内源干细胞为特色的“赛人瑞”系列科技成果颇受中产青睐。不过资料显示,stemax并非大部分中产能消费得起,而同是泽芳树研发的细胞制剂赛人瑞pro,则因四位数“低门槛”迅速风靡中产。

据京JD东商智数据显示,“与去年同期相比,入手赛人瑞pro的一线城市高级白领,比例上升了近40%,主要来自金融、互联网等高压高薪行业。”后台相关反馈达10000多条,“身体有活力许多,已经是生活必备”“不容易疲惫”等正向内容颇为常见。

03 2035年普及率达85%,普通人受惠或将成为可能

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截至2023年12月31日,以“stem cell(干细胞)”作为关键词,在美国临床实验数据库网站中检索到,全球干细胞临床试验有10130项,其中在研2102项,其研究内容涉及到干细胞对人体衰老的方方面面。

干细胞研究蔚然大观。在我国,目前干细胞市场规模正以每年7%的增速增长,2023年市场规模已达到800亿左右。

有专家认为,在市场的迅速推动下,再过个十年到2035年,届时干细胞研究如微生物反应器等技术市场化成熟,或许干细胞的普及率能达到85%,普通人受惠将成为可能。