每个人的晚年都是一场血雨腥风，老龄化时代下，作为子女，要工作，还是陪伴父母，成年人究竟如何应对？我们到底该如何改善与父母之间的关系，做好心理准备，接纳他们的老去？
日本哲学家岸见一郎在照护患有认知症父亲的过程中，逐渐体会到其中的种种不易，他以医者和写作者的视角，将自己照护父亲的心路历程写成了这本书，用亲身经历带我们正确认识认知症，诠释如何在养老中重建亲子关系。
1.认知症的真相
遗忘，到底意味着什么？岸见一郎在父亲身上找到了答案。这种遗忘并非是本来就不记得，而是记忆被压缩。
事实上，“遗忘”这样的情况在养老中需要重点关注，因为它在老人群体里非常普遍，用专业的词汇表达，叫做“记忆障碍”，它是认知症的核心症状之一。那么，认知症的核心症状还有哪些呢？与记忆障碍并列的另一种核心症状，被称为定向障碍，即对“现在是什么时候”、“这是什么地方”、“这个人是谁”等认知出现障碍。
认知症还有一些周边症状，比如明明只是忘了自己的东西放在哪里，却妄想是被人偷走或是藏起来了；坚信配偶有外遇等。这些周边症状是在核心症状的基础上，合并了一些心理因素、环境因素二次生成的，在照护过程中，最让照护者感到疲惫的其实主要是这些周边症状。
病人究竟为什么会出现这种周边症状呢？往往是自卑感在作祟。这种自卑感产生于“想做的事”和“能做的事”之间的差距，身体机能的衰退使老人难以找到折中的方法，并选择符合自己能力的生活方式，进一步地，他们开始无法确信自己的价值。
2.我们应该以怎样的心态去理解和照护老人？
社会学家上野千鹤子用“逞强照顾”一词，来形容岸见一郎以前认为“除了自己没人能够照护父母，于是独自扛下所有责任”的心态，越是用逞强的心态去照护病人，越会拼命想要做到完美，从而就越发加重自己的负担。事实上，就算没有兄弟姐妹或亲戚帮忙照看，我们也可以送父母进专门的照护机构，没必要百分百亲力亲为。
有时候，“逞强照护”反而会成为亲子关系难以为继的导火索，比如当初选择独自扛下一切，却发现自己根本扛不下来，被逼到绝境，只能放弃照护老人，与其这样，不如早点请人分担一部分照护工作，或者考虑使用照护服务。
当然，还有一种情况是，明明为父母做了很多，父母却不满意，还满口怨言，觉得子女照护不周，甚至不配合照护，这不仅仅是由逞强照护导致的，从根本上说，是没有搞清楚父母的实际需求。
3.如何给予父母真正需要的照护？
只有明确了自己父母的需求，才能够以他们满意的方式去回应他们的期待，而这需要我们重建与父母的关系。无论在照护中发生了什么，我们都只能接受，照护没有“为什么”，只有“怎么做”，即使你问自己父母为什么会变成这样，也得不到答案，只能从小目标切入重建关系，理解对方真实需求。
当照护的时间逐渐变多，在相处过程中，你会看到越来越多的和父母之间的需求差异，从而提供给父母更接近他们需求的老年生活。下面我们来讲一讲在岸见一郎身上显现出的，子女和父母之间存在的思维差异。
首先，比较明显的差异是，患有认知症的老人并没有强烈地希望在家照护，把他们送到能够提供照护服务的地方也是可以的，可子女却不愿意使用照护服务。其次，子女和父母之间的思维差异还体现在，子女陪在身边，觉得自己做不了什么，但“静静陪伴”对父母来说就是一种力量，我们的社会常常忘记评价这种静静陪伴的力量。
那么子女在照护过程中需要注意些什么呢？最最重要的，是别总想着“理想的父母”，这会导致用减分制看待他们，无法建立良好关系。其次，不要错过父母求助的信号。再者是放弃权力，建立一种无需判断双方孰是孰非的关系。
4.在父母和子女的双向互动中，获得哪些勇气？
将现在和过去作比较，我们大概会为孩子的成长惊叹，为父母的衰老沮丧。但是，如果我们珍视和孩子、父母一起度过的时间，就会感到孩子的成长没那么快，而父母的衰老和病情发展也似乎放慢了。珍惜当下，正是直面当下的勇气来源。
此外，从现实层面来讲，社会的救助能够增强与疾病斗争的信心，当抛却“逞强照护”的观念，积极寻求医生、护士、专业工作者的帮助，保持对理想社会的期待时，我们接纳现状的勇气也不断增长。
最后，在岸见一郎看来非常重要的一点是，当我们对“活着”本身表示感谢时，就已经获得了接纳父母和自己都终将老去的最大勇气。
在陪伴父亲的日子里，岸见一郎深刻体会到了照护工作的艰辛，面对无法回避的现实，他选择了积极的态度，用爱、智慧和创意，直面照护父亲这个充满挑战的任务，给到我们极大的启发。无论过去与父母的关系如何，我们都可以努力构建一个充满尊重和信任的家庭环境，勇敢面对父母年老、生病，甚至最终离去的事实。而活在当下，是我们能从老去的父母身上学到的活法。
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