1974年，在内忧外患，财政困顿的情况下，左宗棠提议要收复新疆，却遭海防派的代表人物李鸿章反对主张议和。
由于新疆外与多国毗邻，若新疆不固，则蒙古不安，匪特陕、甘、山西边时虞侵，防不胜防，即直北关山亦将无晏眠之日。
他采取了先控制南疆再转向北疆的策略，先后攻占了伊犁、吐鲁番、哈密等地，最终收复了新疆。
湘江夜谈，托付重任—林则徐
林则徐虎门销烟，由此引发了第一次鸦片战争，中国也进入了近代史。战争失败，清和英签署了《南京条约》，中国近代史上第一个不平等条约。
结果林则徐被贬出关“发往新疆伊犁，效力赎罪”。
林则徐心怀天下，忧国忧民，并没有因为被贬而唏嘘。
相反，在新疆地区带领人民大修水利，开垦荒土，并将新疆的风情土貌整理成册。
65岁的林则徐告老还乡，路经长沙并前往湘江，独见一人，那就是左宗棠。
这时，65岁的林则徐和38岁的举人左宗棠一见如故，推心置腹夜谈湘江。林则徐将收集多年的资料托付给左宗棠，预测沙俄将成为中国的边疆大患，并鼓励左宗棠：“西定新疆，舍君莫属。”
前辈林则徐的鼓舞，给了左宗棠极大的勇气，让他后期在不顺心的日子的有毅力坚持下去。
自筹军饷，抬棺进疆—左宗棠 胡雪岩
当新疆被阿古柏侵占大部分时，背后是有沙俄与英国的支持，而沙俄也在此强占伊犁地区。双方还签订了双边条约。
左宗棠坚持收复新疆，为了表示自己的决心，自己做了棺材“抬棺进藏”，并表示马革裹尸是一个军人最好的归宿。慈禧虽支持，但军费只能给500万两。
没有钱就借钱。
除了左宗棠自己借钱外，当时富甲一方的胡雪岩也站了出来。早年他受益于左宗棠，商业才能涉及多方面，他的商业板块不断扩大，积累下来成功跻身于富商行列。
得知左宗棠需要银两，东奔西走，前前后后为前线输送银钱粮草与枪支弹药，不仅如此，自家药铺的药材也是源源不断的给前线受伤的战士。正因为他的帮助，左宗棠才能在前线无后顾之忧。
军权统一，各省协作，上下一心
历史原因和地理位置的特殊性，因此对新疆格外上心。
由于新疆不断被侵占，19世纪末，新疆已经民不聊生。为了重振新疆，夺回对新疆地区的统治，清政府全权委任左宗棠收复新疆，才有了军政一统和西北防卫的全面支持。
各省协济举借外债上给予了左宗棠实质上的支持，不仅如此粮草就近采买，节省运输时间和成本，宁夏，湖南、湖北、河北等省份也承担着运粮的重担。
新疆其他各地均已沦陷民不聊生，李元忠、郭昕率安西军残部“泣血相守”西域数十年，让巴里坤成为一块福地。
左宗棠部队到来之际，新疆民众看到了希望。左宗棠团结民众，军民一心，共同防守御敌。收复新疆后，还制定一系列的政策，促进新疆的经济发展，改善了民生生活，稳定了新疆赢得了民心。
要不，现在大家吃新疆哈密瓜都得进口，去新疆旅游都得办护照。
福泽后人，左公千古。
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