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五年前的2020年1月，全世界感染了一种从未见过的病毒——新冠病毒传染病(“不明原因肺炎”)。
最初，这种病毒尚未命名，也没有该病毒感染所导致疾病的名称。不幸的是，它引发了一场全球传染病大流行，持续至今。
新冠疫情大流行也暴露了各国公共卫生和医疗体系的严重问题，五年后的今天，民众对如何控制传染性疾病的做法，仍然不知道如何自我保护和预防被传染。
尽管多数人相信接种疫苗和被动感染增强个体免疫力，但病毒及其变异依然存在。与疫情初期相比，病毒致命性明显降低了，不再是主要疾病死亡原因。但病毒仍在变异进化中，这意味着我们必须时刻监测和跟踪它。
1. 新冠病毒从何而来？——还没弄明白
科学家们仍不知道新冠病毒从何而来？最有可能情况是，像许多冠状病毒家族成员一样，是通过蝙蝠传播，可能先感染了一个物种，比如貉、果子狸或竹鼠等，而这些动物又感染了人类。比较认可的首例“不明原因肺炎”患者是在2019年11月底确诊的——作为第一例人类新冠病毒感染病例。
病毒是否从实验室泄漏出来的争论
即使在最好的防护条件下，这也是一个难以破解的难题。围绕病毒起源的政治攻击，甚至传说”中国隐瞒了证据“，使得这一溯源研究几乎不可能了。或许很多年之后才能了解这场新冠疫情的真正起源，或许永远无法得知。
2. 有多少人死于新冠病毒传染病？
WHO统计数据显示，根据各个成员国的报告，新冠病毒感染死亡人数超过700万，而实际新冠感染涉及的死亡人数可能是这个数目的三倍，即2100万人死于新冠病毒感染疾病。
美国CDC的数据是在过去一年里，美国平均每周约有900人死于”新冠肺炎“。
新冠病毒感染对老年人造成了巨大影响。CDC数据显示，去年冬天因新冠疾病住院和住院死亡人数中，75岁及以上人群约占一半。
3. 有哪些疫苗可用？
科学家开发新冠疫苗挽救了数千万人的生命，这也是是恢复正常工作和生活的关键一步。
除了中国研发的疫苗之外，美国和英国药监机构也批准了几款新冠疫苗，即mRNA疫苗。
当时有至少200多种新冠病毒候选疫苗进入了临床试验阶段，随着疫情的稳定和mRNA疫苗的广泛应用，全球范围自2021年至今，只是已经有超过130亿剂的新冠疫苗被接种了。
现在看，疫苗并不完美，但在预防严重疾病、住院和死亡率方面更有效、有意义，而且被证明是安全的，当然也有罕见或严重副作用。
遗憾的是接种新冠疫苗几个月之后，对新冠病毒感染的保护作用开始减弱。与流感疫苗一样，新冠疫苗也必须定期补接种增强，以适应不断进化的新冠病毒，这也是导致公众对接种疫苗感到沮丧。
研究人员目前已经开发出来下一代疫苗，例如鼻腔吸入式疫苗，希望这种疫苗能更好地阻止新冠病毒感染。
4. 今年冬天是哪种变体占主导地位？
病毒自我复制时，基因就会发生变化，称为突变。科学家用希腊字母命名这些变体：alpha、beta、gamma、delta和omicron。Delta于 2021 年 6 月在美国占据主导地位，当时也引发了社会再次的担忧。
随后2021年11月出现了一个新变种omicron，传播得更快，在几周内就占据了全球主导地位，并且导致了病例数量大幅增加。
WHO认为，它引起疾病的严重程度低于delta病毒。科学家认为，这也许部分原因是疫苗接种和被动感染使免疫力增强。
美国CDC认为目前在美国占主导地位的变异病毒是XEC，该病毒占全美国感染病毒变种占45%。现有的抗病毒药物和最新版本的疫苗可以有效对抗它。
5. 我们对长新冠了解甚少
目前全球范围，仍有数百万人处于新冠感染后的困境之中，这种无形“遗留问题”或后遗症被称为“长新冠”。
感染新冠病毒之后可能出现更持久的健康问题，某些症状持续三个月，有时甚至持续数年，包括疲劳、认知障碍（“脑雾”）、疼痛和心血管系统问题等。
科学家和医生仍然不知道为什么一些人患上长新冠。事实上，任何年龄的人都可能患上长新冠。研究表明，接种新冠疫苗可以降低风险。
目前还不清楚是什么原因导致长新冠状的持续存在、其中一个重要线索是：越来越多发现，新冠病毒的残留物在一些患者体内可能会很长时间存在的，这可能无法解释所有长新冠病例，但至少是部分人的“诱因”。
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