衰老是一种生理功能不可逆降低的生物学过程。在这个过程中，多种疾病包括心血管疾病、Ⅱ型糖尿病以及阿尔茨海默症等发病率显著增加。因此，减缓衰老、促进健康老龄化至关重要。

与合成抗衰老药物相比，天然抗氧化植物成分或提取物具有巨大潜力。艾草，又称作艾、艾蒿、灸草，是一种多年生草本植物，以往研究发现艾叶提取物（AALE）含有多种活性成分，具有抗炎、抗肿瘤、抗凝血等活性。

近日，我国科研团队在npj Science of Food杂志发表题为“Molecular mechanism of culinary herb Artemisia argyi in promoting lifespan and stress tolerance‘的文章。

该研究发现，艾叶提取物处理显著延长秀丽隐杆线虫的寿命，其中240μg/mL的浓度使得线虫寿命延长23.19%。从机制上来说，艾叶提取物增强了线虫的抗应激能力，并通过激活转录因子DAF-16/FOXO延长寿命。

研究人员首先用不同浓度的艾叶提取物处理线虫，发现与对照组相比，不同浓度艾叶提取物均可延长线虫寿命，其中60、240 、和360 μg/mL 艾叶提取物处理的线虫平均寿命分别显著延长了12.06%、23.19%和19.07%。

进一步研究发现，艾叶提取物可显著改善线虫的运动能力，降低线虫脂褐素的积累水平（脂褐素积累背认为是衰老的重要标志）。这些结果表明艾叶提取物可延缓线虫的衰老并改善健康状态。

紧接着，研究人员发现在过氧化氢和高温等条件诱导下，艾叶提取物处理依旧可以延长线虫的寿命。这些结果表明艾叶提取物可以增强线虫的抗压能力。

最后，研究人员探究了艾叶提取物延长寿命的机制，发现艾叶提取物介导的寿命延长依赖于DAF-16的激活和 IIS 通路的调节。

总而言之，该研究发现艾叶提取物可以通过多种途径延缓衰老，延长寿命。从机制上说，艾叶提取物可以增强线虫的抗应激能力，并通过激活DAF-16和调节IIS通路延长寿命。

参考文献：

https://www.nature.com/articles/s41538-024-00358-8