把时间再往前推回一百年，看看甲午战争前后的晚清宫廷的生活实况。

俗话说：一双象牙筷一旦配给穷人家，那花钱就没止境了。

因为你既然有一项奢侈品，你得拿另一些奢侈品去“配”呀！这样连环“配”下去，花钱就是个无底洞。

北洋水师

清朝皇室正是如此。既然你已有九千间华丽的宫殿，还得有对等的金玉珠宝、绫罗绸缎、山珍海味、宫娥采女和千万个大小太监去“配”呀！这也就没个止境了！

康熙皇帝曾说过，他宫廷一年的用度，还抵不上明朝皇宫一日之费也。他老人家所说的只是他自己啊！不是后代子孙。

要是他从棺材里爬出来，看看他那五世孙媳叶赫那拉氏的排场，他就不能夸海口了。据李莲英的接班人、大清最后一任总管太监小德张的回忆：慈禧皇太后当年一天的生活费，大致是纹银40000两！

这个数字意味着什么呢？试把它折成实物就知道了。那就是宫廷半月之费，就可买吉野级巡洋舰一艘。两月之费，可购一超级主力舰。一年之费，至少可以装备一支雄琚全球六七位的海军舰队！

吉野级巡洋舰

大战之前，北洋水师全球第八，要是省下点宫廷费用，排个第四第五轻轻松松。

再反过来说，为了维持这位老太婆的奢靡生活，一年之中我们每半个月要卖掉一艘巡洋舰，一年要卖掉一支海军，才能勉强维持应付！

今日颐和园

有人会问：这个老太婆哪儿能用掉这许多钱呢？

回答是：她老人家场面大嘛！如果不信，就从那9000间大宫殿再算一下。40000两一天也不算多嘛！再者，办事的官员还要贪污和中饱私囊呢！

溥仪不是说过，他五岁的时候，一个月要吃掉810斤猪肉和240只鸡鸭吗？（见溥仪著《我的前半生》）他的鸡鸭可比我们吃的昂贵得多呢！

幼年溥仪

据康有为的调查，当时清朝官员一切的用费都是三七开。那就是说：报销十成之中，三成是实际用费，七成是层层经手人的分润，这是例规。至于那三成是否是真的用费，还要再考究。

例如，西太后在颐和园赏王公大臣看戏，怕露天有阴雨要搭个“凉棚”。这凉棚搭掉30万两。如果按三七开，那凉棚实际用费是九万两。一个凉棚难道要九万两银子？那就天晓得了。

总之，那时宫廷中的贪污是没命的，也不是按常理可以推测的。

慈禧过寿

再例如，左宗棠在新疆立了大功，返京两宫召见。太监们要左氏出陛见关节费3000两。左宗棠不出。可是李鸿章为顾全大局，就代他出了。后来左宗棠将军奏对称旨，慈安太后大为感动，乃赐以先帝（咸丰）墨晶眼镜一副，以奖有功。谁知太监公公捧旨颁赐时，按例又要索礼金数千两。可是这位左大将军一气之下，“先帝眼镜”也就不要了。又是我们和稀泥的“李总理”，为顾全大局，替大将军出了半价买下了事。（见《李鸿章年（日）谱》）

左宗棠

哎！大臣觐见和受赏，太监都要贪污，也是没得救了。

朋友，人总归是人。人类的武器已从石斧、弓箭进化到原子弹，但是人类的“社会行为”却变化得不多。

李鸿章做了20多年的终身“国务总理”。俾斯麦会见他时，曾暗喻李鸿章只会打内战，李鸿章向“老铁血”喟然叹曰：“与妇人孺子共事，也是不得已啊！”

李鸿章和俾斯麦