布特哈这个地方，自古以来就是荒僻偏远的区域。在不同的历史时期，这里有不同的称呼和政权更迭。比如在夏商周三代时是肃慎，汉朝时是索离国，三国曹魏时期是勿吉国的黑水部，隋朝时属于黑水靺鞨，唐朝时嫩江以东是黑水府的辖境，嫩江以西是室韦的领地，五代时属于契丹的生女真地，辽代属于上京路东边的突吕不室韦部，金代属于蒲舆路泰州地区，元代属于黑水府达达路，是东北诸王的封地，明代属于福余卫，到了清代就叫做布特哈。

布特哈在古代是息慎氏的领地，《山海经》中记载有座不咸山（也就是长白山），附近有肃慎之国。周武王的时候，肃慎氏曾进贡楛矢，唐虞时期叫急慎，《竹书纪年》记载帝舜二十五年，息慎前来朝贡弓矢，这是这个地方最早出现在中国历史记载中的时候。

汉朝时，这里属于北夷索离国。根据《后汉书》的记载，索离王外出时，他的侍女生下一个男孩叫东明，索离王担心东明会带来灾祸想杀他，东明便逃到了淹㴲水（也就是现在的嫩江），他用弓击打水面，鱼鳖都浮出水面形成桥，东明得以渡河到了扶余的地方并建立了国家。现在布特哈地区的人很多是沿着嫩江流域居住的，而且索离之后，索伦人也有不少仍在这个地方，当地还流传着上古时期王与儿子产生矛盾，儿子逃遁渡难水（嫩江），依靠鱼鳖成桥的传说，所以现在的布特哈地方很可能就是古代索离国的境地。

曹魏时期，这里是勿吉国的黑水部。勿吉就是古代的沃沮，也叫窝集、乌稽、阿集，这些都是读音转变导致的，沃沮在满语翻译为汉语是森林的意思。当时勿吉在高句丽的北边，是原来的肃慎国。北魏时勿吉的使者乙力支从难河水道（嫩江）往返朝贡，后来勿吉南夺扶余旧壤。从这些记载来看，布特哈应该就在这个地方。

隋朝时，这里属于黑水靺鞨，靺鞨有七个部落，最南边的是白山部，最北边的是黑水部，所以布特哈属于黑水部的辖境是无疑的。

唐朝时，嫩江以东是黑水府的范围，嫩江以西是室韦的地盘。唐高宗末年，靺鞨黑水部曾侵犯边境，被李多祚击败。唐玄宗开元十年设置黑水府，任命其酋长李献诚为都督。当时有室韦国在西边，东边与黑水靺鞨相邻，向唐朝臣服并朝贡，唐朝对其采取羁縻政策。后来契丹兴起，占据了这些地方，设置了不同的部落进行戍守，从这些情况判断，布特哈就在这个区域。室韦是锡窝的转音，在蒙语中翻译为汉语是树丛，因为上古时期这里山深林密，当地人藏居其中，出没无常，所以得到了这个名字。

五代时，这里属于契丹的生女真地。到了五代，黑水靺鞨及渤海地区都附属契丹，范围蔓延到松花、鸭绿之间，在松花江西南的是熟女真，在松花江东北的叫生女真，布特哈就在这个区域内。

辽代时，这里叫上京路东边突吕不室韦部。辽的上京临潢府在现在内蒙古巴林东北一百四十里的坡罗城，契丹的耶律阿保机打败室韦后设置了突吕不室韦部，戍守在泰州东北，从嫩江以西到索岳尔吉山以东的地方都属于布特哈。耶律在蒙语中有磊落光明的意思，阿保是鄂博的转音，就是土堆的意思，机是额齐的平音，合起来就是头的意思，据说耶律阿保机是因为头顶尖且性情磊落而得到了这个姓名。

金代时，这里属于蒲舆路泰州地区。金的蒲兴路距离上京六百七十里，东南到胡里改一千四百里，现在黑龙江以西、松花江以北、嫩江左右的地方，因扶余而得名，也就是明代的福余卫地，只是不同时期疆界范围有所变化。当时金宗室婆卢火跟随太祖攻打黄龙府及平定东方诸部，因功被授予谋克。天辅五年，太祖因为旧部土地贫瘠，不如泰州土地肥沃可以耕种，就挑选了各猛安谋克中的一万多民户，让婆卢火统领，屯驻在泰州。泰州是原来契丹二十部族的牧地，也是辽的长春州。金兵向西扩张后，一些部族向西北迁徙成为边患，婆卢火对内发展农业，对外整治边防，修建了达里带石堡子（达里带石是屏蔽的意思），西南一直延伸到临潢，挖壕沟、立界限，修建了二十四个堡，也就是历史上所说的长春边堡，这些遗迹至今还在西布特哈总管署北三里的地方，从嫩江右岸向西南一直延伸到直隶围场，像长城一样，所以布特哈属于泰州地是确定无疑的。

元代时，这里属于黑水府达达路，是东北诸王的封地。契丹强盛的时候，其他一些有记载的部落如塔塔尔、泰赤乌、达达等，后来女真兴起后这些部落都隶属女真。元太祖帖木真小时候与札木合在斡难河（即鄂嫩河）嬉戏，长大后在塔塔尔部长的游牧地捕鱼儿、阔连两海子间活动，兀儿失温河（现在的呼伦贝尔乌尔顺河）东边就是女真达达路。元朝初期，在东方分封诸王，从临潢东北的泰宁路到松花、嫩江等地，都是别里古台的封地，所以布特哈就在这个范围内。元朝是蒙古人建立的，这里之前是东胡、匈奴、鲜卑、突厥、回纥等相继占据的地方，唐朝时有蒙兀室韦，是蒙古族的起源。蒙兀的祖先曾隶属于东胡，东胡族就是通古斯的转音，所以人种学家称他们同出于东胡族。到了金代，合不勒成为部长，自号大蒙古国，这也是蒙兀的转音。成吉思汗时，蒙古的兵力直达欧洲，西方人因此把蒙古作为黄种人的代表，把黄种人统称为蒙古利亚种。

明代时，这里属于福余卫。明朝初期，以元朝后裔乌梁海设置外卫，从大宁经过喜峰靠近宣府的是朵颜卫，原本是元朝的朵颜元帅府。明成祖放弃大宁赐给朵颜，朵颜的地盘更加广阔，现在热河特别区及其北境的地方都属于它，西边与泰宁卫接壤，北边与福余卫相邻。正统十二年，卫拉特强盛，出兵侵犯三卫，朵颜、泰宁都支撑不住请求投降，只有福余卫长奎孟克率领所部逃到嫩江，占据了这里并建立国家，所以布特哈在福余卫的境内是无疑的。福余是金代的蒲与，是扶余的转音。

清代这里叫做布特哈。清朝是满洲爱新觉罗氏建立的，爱新在满语中翻译为汉语是金的意思，满洲在关东自称为朱申，是女真的转音，所以生女真阿骨打灭辽建立金国，清朝很可能是其后裔。三代时的肃慎是女真的先祖，肃慎转音为女真，就像女真转音为朱申一样。而布特哈翻译为汉语是打牲的意思，是因为当地人以打牲（打猎、捕鱼等获取生活物资）为生而得名。

康熙二十八年，在嫩江右岸宜卧奇地方设置了总管衙门，负责管辖这里的八旗事务。八旗包括厢黄、正黄、正白、正红、厢白、厢红、正蓝、厢蓝等八种颜色的旗。清朝的制度规定，军队专门由旗户分旗编练，以备作战。布特哈地区因为有达呼尔、索伦等部落的人杂居，设置了九十二个佐，分编为八旗，统一设立一个总管衙门，由索伦、达呼尔、满洲三个总管共同管理。衙门建在西北靠着金辽时期的边堡，东南临近嫩江流域及尼尔吉渡口，位于山环水抱的宜卧奇后屯。其管辖范围西南从索岳尔吉山起，西北经过呼伦贝尔，以内兴安岭为界，东北与墨尔根（现在的嫩江县）相连，东南到讷谟尔河源，经过呼兰、齐齐哈尔（现在的龙江县）为界。同治末年以后，历任的满洲总管有诺们德勒、和尔巴彦、蒙库良忠、富尔增布等，都是齐齐哈尔旗人；达呼尔总管有萨尼布（东布特哈他本沁屯人）、胡格精额（东布特哈霍奇屯人）、业普春（东布特哈德都拉屯人）；索伦总管有富勒兴阿（东布特哈开阔沁屯人）、文成（东布特哈托木沁屯人）、恩特恒额（东布特哈嘎布喀屯人）、凌丰阿（西布特哈阿尔拉屯人）。同治末年以前的官员名字，因为庚子年的俄乱，布特哈衙门的档案在博尔多副都统衙门同时被焚毁，所以无从查考，暂时空缺。总管衙门内部组织分为户司、兵司、堂司，每个司设置正堂一人、副堂一人，还有若干司官、笔帖式和书记，分别负责各司的事务。

光绪二十年，裁撤合并了三个总管，改设副都统来总理事务，衙门移到了嫩江东五十里、讷谟尔河北岸的博尔多站地方（现在的讷河县旧街基，讷河县因讷谟尔河得名）。历任副都统有业普春（东布特哈德都拉屯人，由总管升任）、额勒精额（东布特哈伯尔科屯人）、双福（齐齐哈尔旗人）。副都统衙门内部组织仍像总管衙门一样分为三司，只是司官、笔帖式的人数比之前增多了。

光绪三十二年，裁撤副都统，根据原来旗屯的位置，以嫩江为界划分为东西两路布特哈，各自组建八旗，设置总管一人，掌管本路旗属的事务。原来设置的九十二个佐全部裁撤，每路布特哈新组建的八旗，每旗设佐领一人、骁骑校一人，归本路总管管辖。两路总管署内部组织仍分为二司，只是司员、笔帖式的人数比之前副都统衙门减少了。

东路布特哈总管衙门仍设在副都统衙门的旧址，到民国初年裁撤总管，改为八旗筹办处，设置总办一人、文牍一人、翻译一人，负责筹划旗属的生计事宜。地方行政方面，创设了讷河县公署来治理。历任总管有福龄（齐齐哈尔旗人）、纯德（呼兰旗人），筹办处总办有德宏（东布特哈开阔沁屯人）、额勒春（东布特哈温察尔屯人）。

西路布特哈总管衙门移到嫩江西岸宜卧奇后屯原来的总管衙门处，民国十年创设布西设治局，地方行政事宜归设治局治理，局址建在尼尔吉城基，总管署也移到设治城内，负责筹划旗属的生计事宜。历任总管有常云（西布特哈凯和屯人）、明德（东布特哈多金屯人）、常庆（齐齐哈尔旗人）、直铿额（东布特哈满乃屯人）、庄善（齐齐哈尔旗人）、金纯德（呼兰汉军旗人）。

布特哈地方原本有蒙古人居住，驻防的旗人出去就扛着武器从军作战，回来就承担旗役。他们依靠这里天然的荒野环境，到处驰骋放牧、打猎，还会根据当地的条件稍微进行一些耕种来维持生计。以前这里没有划分明确的疆界，也没有大规模开垦土地专门从事农业生产。直到清朝皇帝退位，中华民国成立。成立之初，勘查发现这里可以垦殖，除了在蒙旗村落附近划留旗户的生计地外，其余的都被称为浮闲荒地，全部收价出售，招来垦户，于是内地的汉民纷纷前来居住，人口逐渐聚集，开始组建县治，具体情况在经政门中有详细记载。

布特哈地方的土著旗人主要分为达呼尔和索伦两部。索伦人按照满语的解释，被认为是三代时的肃慎、汉朝的索离、曹魏的勿吉、隋朝的黑水靺鞨（靺鞨是木克的转音，满语翻译为汉语是水的意思）、五代的女真，金代以后就是金和满洲的北边别部。

达呼尔人按照蒙语的说法，纯粹是唐朝的蒙兀室韦，是契丹的贵族、辽代的后裔，也就是现在内蒙古的东北与满洲北部相连的一个部落。金初，他们为了躲避战乱向北迁移到黑龙江上游的斡难河（即鄂嫩河）、郭贝尔河、精奇里江、苏都里河等地，以放牧打猎为生，后来以所居住的河流名称作为姓氏。元代时，这里是太祖铁木真的本部，所以不在封疆的范围。到了清代，他们归附清朝。所谓的达呼尔或达虎里，在契丹强盛的时候，中原把他们这些关外东胡人尊称为大胡人，于是他们本族人也以大胡人自称，契丹的君主号因此叫大贺氏，后来经过登记注册，读音转变、文字错误，就成了现在的名字。

当地的老人流传，达呼尔人在元朝灭亡后，留在黑龙江上游地方，以游牧渔猎为生，当时的首领叫哈兰德坎汗及其子萨吉尔迪汗，相继统治着这里，本族人都记得祖先萨吉尔迪汗的名字，无人不知，并且尊崇他，还会讲述他的故事，虽然不能确定这些传说的真实性，但可惜在明朝末年，达呼尔人居住在黑水北岸，与外界很少往来，消息不通，没有历史记载和文献资料可以参考，所以暂时不能确切认定，只能记录下来，等待专门的专家学者来考证确定。

《布特哈志略》由孟定恭编著，是布特哈地区建制以来第一部地方志书 , 对当地的历史沿革、风土人情的论述具有较高的史料价值和学术价值 , 是研究东北少数民族历史文化不可多得的文献资料。