你知道吗？我们的大脑随着年龄增长，竟然会出现“糖问题”！最近，斯坦福大学的科学家们有了一项重大发现。

在大脑里，有一种像糖衣一样的东西，叫糖萼，它在血脑屏障细胞上，就像给大脑穿上了一层“糖衣铠甲”，能保护大脑，把有害物质挡在外面，让营养物质进来。但科学家发现，随着年龄增加，这层“糖衣铠甲”会慢慢变薄。就好像原本郁郁葱葱的森林，变得稀疏、破败。

负责这项研究的是斯坦福Bio-X研究生Sophia Shi，她在研究老年小鼠时发现，血脑屏障细胞上糖萼里一种叫黏蛋白的关键成分明显减少了。这一变化可不得了，血脑屏障变得没那么严实，有害物质就趁机溜进大脑，可能引发炎症，让我们的认知能力下降，还会增加得神经退行性疾病的风险，比如阿尔茨海默病。

不过别担心，科学家们还找到了改善的办法！他们给老年小鼠补充了那些减少的黏蛋白，让糖萼恢复得更像年轻时候的状态。结果发现，血脑屏障变得更牢固了，大脑里的炎症也减轻了，小鼠的认知能力都提高了呢！

这项研究成果在2月26日发表在了《自然》杂志上，它为治疗大脑衰老和相关疾病打开了新思路。以前，科学家们研究大脑时，大多关注蛋白质和DNA，忽略了糖分子的作用。现在看来，糖分子在大脑衰老和疾病中扮演着很重要的角色，还有很多奥秘等着我们去探索。

而且，这个发现不仅能帮助我们应对大脑衰老和神经退行性疾病，对给大脑送药也有很大帮助。大家都知道，血脑屏障很难穿透，很多脑部疾病不好治疗。现在了解了糖萼的作用，以后说不定就能找到更好的办法，把药送到大脑里，治疗像多发性硬化症、脑癌等疾病。

虽然目前只是探索这个新领域的第一步，但已经让大家充满期待！Sophia Shi也说，她特别期待能揭开糖萼在大脑衰老和神经退行性疾病中的秘密，让我们的大脑更健康。

参考资料：DOI： 10.1038/s41586-025-08589-9