1644年，江南才子冒辟疆举家逃亡。途中，他想将美若天仙的小妾董小宛送人。董小宛得知后强忍泪水，识大体地安慰他：“夫君上有母亲，下有妻儿，她们都比我重要，理应是我离开。”
说这话的时候董小宛的声音都在颤抖，眼下情形这样艰难，她不是冒辟疆的正室夫人，也没有公婆和儿女重要，她只能主动求去。
冒辟疆看着爱妾如此懂事，他心中也很不是滋味，无情抛弃陪伴自己多年的女人，这不是君子的作为，可如今他实在是没有办法了。
清兵入关一路横冲直撞占领多个县城，他们生活在江南的镇子上也没能逃过此劫，清军还没有真正来到这里，街上就已经乱了套。
不知道从哪里冒出来的盗匪，他们见人就杀，见钱就抢，冒辟疆家中是镇上有名的大户人家，那些劫匪自然不会放过他们。
冒辟疆提前得知消息后，连夜让家人收拾了行李准备逃难，为了降低存在感，他们逃亡的时候也不敢坐马车，只能用两只脚狂奔。
虽然他们一行人没有坐马车，但是他们身上那种被生活滋润出来的有钱人气质很快就引起了劫匪的注意，他们还没有逃出太远，身上的钱财就已经被抢光。
眼看着一家人的生活陷入了绝境，冒辟疆只能削减逃难的人口，父母双亲不能放弃，妻儿也不能抛，一番排除下来最后只剩下了董小宛。
到了这种时候，即便冒辟疆再怎么不舍，他也只能这样做了，分别前两个人紧紧相拥在一起，如果日后还有重逢的机会，他一定会把董小宛迎回来。
两个人分别之际，冒辟疆的父母察觉了这件事情，他们二老得知后大骂冒辟疆：“你怎么能做出这样的事情，小宛是什么样的人你最清楚，这个时候你若是把她赶走，你还配当一家之主吗？”
父母的责骂让冒辟疆说不出话来，如果真的有生路谁也不愿意做到这种地步，还没等冒辟疆开口，父母接着说道：“现在的日子确实很艰难，可只要我们一家人在一起，就算是上街讨饭又如何？”
在父母的劝说下，董小宛最终也没有离开，她安心的留在冒辟疆身边，虽然日子很艰难，但只要他们的心在一起，这种日子总会过去的。
这样的苦难在董小宛面前已经掀不起太大的波澜，因为之前她已经经历过一次了，做歌姬之前，董小宛也是大户人家的姑娘。
她家中是开绣房的，虽然家业不算太大，但让她一辈子吃穿无忧还是没问题的，更何况她母亲只有她这一个女儿，更是对她宠爱的不得了。
董小宛过了十几年美好的日子，随着朝廷越来越腐败无能，她们家的生意也逐渐败落，父母又在这个时候被人算计生了病，生活的重担全压在了董小宛身上。
为了养活父母，董小宛选择了歌伎这条路，虽然说出去不太体面，但是和生命比起来面子也就没那么重要了。
董小宛本就有一副好皮囊，她初次登台唱歌就引来了无数看客驻足，这一夜是董小宛的成名夜，往后只要是她上台表演，定能为背后的老板挣来不少钱。
冒辟疆也是因为听说了董小宛的名声才登门拜访的，那天夜里董小宛刚参加宴席回来，冒辟疆却早已在她家门口等候多时了。
冒辟疆是个科考不顺的读书人，董小宛是家道中落的苦命人，虽然他们失意的地方不相同，但是那一股悲伤还是让他们二人结下了很深的缘分。
董小宛的双亲离世后，她也因为过度悲伤身体虚弱不堪，刚好这时候冒辟疆前来探望，她心中感到温暖的同时也对这个男人产生了依恋。
冒辟疆帮她还清了之前欠下的债务，帮助董小宛恢复自由身之后就和她私定了终身，冒辟疆的妻子对董小宛的过往经历也很是同情，所以她进入冒家后也没有受到来自正室夫人的刁难。
在冒家做妾室的董小宛处处小心谨慎，孝顺长辈，尊敬正室夫人，她从来没有仗着冒辟疆对自己的宠爱狐假虎威过。
冒家遇难之后，董小宛也不离不弃的陪在冒辟疆身边，最终在颠沛流离的生活中和整日整夜的操劳下，董小宛的身体彻底垮了。
一阵困意袭来后，董小宛闭上眼睛睡得很安稳，这一睡再也没有醒来，冒家上下悲伤不已，冒辟疆更是跟失了魂一般，他把自己的哀思全部化作文字写了下来，他会用一生铭记这个让人心疼的女子。
信息来源：相识之初被冒辟疆婉拒的董小宛，何以成就传奇爱情——澎湃新闻