许世友将军在世时，常对身边人讲：“毛主席两次救了我许世友。”他所说的毛主席两次救他，一次是众所周知的延安时期，一次是鲜有人知的“文革”中。许世友对“文革”的态度，是有一个转变过程的。

1966年夏天，“文革”爆发后，刚开始许世友是支持毛主席，亲自发动这一场规模空前的运动的。毛主席发动此次运动前，还特地给许世友面对面“吹过风”。当时跟随在许世友身边的秘书王宣回忆道。

毛主席酝酿和发动“文革”时，人不在北京中央，而是住在被他故意称为“武林”的杭州。彼时许世友奉命来到杭州，专门部署毛主席的安全警卫工作。毛主席见到许世友来后，表现得很热情，随即开门见山地问道：“北京出了坏蛋集团怎么办，在我身边有赫鲁晓夫怎么办？”

许世友被问得猝不及防，一时之间不知怎么回答才好。见许世友被问住了，毛主席也不在意，示意他坐下听，自己点起一根烟，开始娓娓道来：“要警惕出修正主义，特别要警惕在中央出修正主义。”许世友点头称是。

毛主席接着假设列举出五种情况：“中央出了坏蛋集团怎么办？坏人占领了广播电台怎么办？有人刺杀我怎么办？革命走了回头路怎么办？国家改变了颜色怎么办？”面对毛主席连珠似的提问，许世友没有太好的主意，但他本能噌地一下站了起来，虎目圆睁，大声说：“我带兵北伐，保卫毛主席！”

毛主席笑了笑，挥挥手，示意许世友别激动，先坐下：“那就来不及啦。”就这样，毛主席把自己该说的话，全都说了出来。许世友看似“粗人”，实则“外粗内精、心思细腻”，对毛主席这番话的意思十分明白。而他的那番话，也是对毛主席无限忠诚的表态。

许世友在政治上的精明和清醒，可以追溯到二十世纪三十年代，张国焘在鄂豫皖苏区大搞“肃反”，三个月内，超过2500名团级以上的干部被杀害、逮捕。可在这么险恶的政治环境中，许世友没受到任何牵连，反而步步高升。

在“文革”中，许世友同样清醒、精明。林彪、张春桥等人遥控不明真相的造反派，集中火力对准许世友，试图“打倒”他。而许世友呢？在风暴来临之际，选择了“惹不起、躲得起”的方法——悄然离开南京，跑到位于无锡的27军中，“藏”了起来。

之后，许世友在无锡的消息传出，造反派即将行动，他又“失踪”了，走到哪里谁也弄不清楚。当然啦，许世友的“行动”是给中央打过报告，得到过批准的。许世友离开无锡后，又回到南京，称自己患上了“神经性呕吐”，需要到后方医院休养，所以他在南京没待几天，就在一天的凌晨再次离开，遁进了当年打过游击的大别山126医院，对外称南京军区后方医院。

许世友在大别山住了一百多天的时间。这一百多天的时间，他没有游山玩水的闲情雅致，而是深居简出起来，连带在身边的工作人员，也猜不透他在想什么。许世友虽在大别山深处，但对南京发生的造反派搞破坏的事情了如指掌。身边的人都说，许司令盼星星、盼月亮一般，就等毛主席的一句话。

最后，许世友按耐不住，决定主动北上见毛主席。许世友想念毛主席，毛主席也没有忘记许世友。为了保护许世友，毛主席在北京的一次谈话中，公开表态道：“许世友同志没有反对过我嘛。”

1967年8月17日，改变许世友“文革”境地的一个峰回路转的日子，也是许世友在南京的家被抄的第十天。