欧盟,曾是西方世界里最讲究“平等博弈”的存在,但在美方接连不断的贸易重拳下,竟也开始在谈判桌前主动示好,甘愿让出底牌。
2024年3月中旬,美国率先对欧盟钢铁产品加征额外关税,对欧洲钢铁抡起关税大棒。这一轮新税,让欧盟出口美国的钢铁产能骤降。
紧接着,3月26日,美方又对外宣布,将从4月2日开始,对欧盟汽车加征25%的关税。这一决定,几乎直接击中德国、法国、意大利等汽车工业大国的核心利益。
更令人不安的是,特朗普在多个场合释放信号:下一波关税将可能覆盖“所有欧洲商品”,不再分行业、不看盟友。这种“全面征战”的姿态,让欧盟感到前所未有的压力。欧洲智库预计到2027年前,欧盟对美出口将萎缩到现在的一半,甚至更低。
所以为了“逼退”美国的关税,欧委会主席冯德莱恩等人在2月到3月多次放话报复,表示只要欧盟被收税则必须对等反制。另一方面,欧盟贸易专员又传达出和美国“可以谈谈”的信号,甚至拿中国碰瓷提出和特朗普联手针对中国,以求豁免税款,但美国一直没有反应。
这种“夹缝求生”的策略,在现实面前迅速现形。3月28日,美媒彭博社报道在汽车关税即将生效的最后一刻,欧洲还是决定和美国“谈”了。报道称欧盟愿意向特朗普政府做出让步,交换条件是美国豁免过去和未来的关税条款。
为此欧盟委员会开始为潜在协议制定一份“条款清单”。该清单将列出欧盟面对美国关税威胁时可妥协的谈判领域,包括降低自身对美关税、承诺与美国相互投资,以及放宽针对美企的法规和标准。总而言之,决定权都在特朗普,欧盟这次准备完全“低头”了。
业内人士则表示,欧盟最后的让步并非难以想象,欧盟对美商品贸易顺差约1500亿美元,但服务贸易存在800亿美元逆差,整体经济相互依存度高达5.4万亿美元。美国正是利用欧盟对其市场的高度依赖,通过关税杠杆实施"精准打击"。
比如这次的汽车产业德国车企在美销售额占其全球总量的20%,关税提升会让无数人失去饭碗;特朗普政府将贸易逆差归咎于欧盟的"不公平贸易壁垒",尤其指责其增值税制度、数字税政策及严苛的产品标准构成市场准入障碍,实际上已经给欧盟暗示好了退路。
值得注意的是,之前被拜登忽悠着摆脱了对俄罗斯的“依赖”,现在欧盟不知不觉已经对美国严重依赖了。尽管马克龙等人之前提出"战略自主"目标,但短期内难以摆脱对美国的安全依赖和经济关联。
德国柏林自由大学研究显示,欧盟60%的能源进口依赖美国液化天然气,70%的高端半导体来自美国供应链。这种结构性依附使得欧盟在贸易谈判中缺乏对等筹码。这种"逐步升级"的威胁策略,迫使欧盟在短期利益与长期战略之间作出权衡,冯德莱恩等人没有任何还手的余地。
关税只是表象,真正的压力来自于“失去市场、断裂供应”的连锁反应。而美国,正是看准了这一点。无论是针对欧洲车企的关税威胁,还是对数字税、环保标准的“技术性反对”,都在有意无意中给予欧盟一个选择:要么听话,要么忍受代价。
欧盟的让步,看似在为产业争取喘息空间,但从长远看,却可能埋下更大的隐患。一旦美国尝到甜头,未来是否会继续以关税为武器,胁迫欧盟让出更多利益?就连法国总统马克龙一度提出的“战略自主”目标,也在现实面前显得力不从心。安全依赖、技术依赖、市场依赖……这些都不是短期内能扭转的结构性问题。
据《欧洲观察家》援引布鲁塞尔内部消息称,欧盟内部其实已有不少声音对这次“退让”感到不满,认为这是“在没有获得实质性保障的前提下,主动缴械投降”。
但话说回来,欧盟真的还有选择吗?在美国国内围绕大选进行的政治博弈中,打“经济民族主义”牌已经成了共识。无论谁上台,欧盟都难再享受以往的“盟友待遇”。更重要的是,美欧之间的这场博弈,也在提醒其他国家,在全球市场的话语权,归根结底,还是要靠实力说话。单靠“联盟关系”或“价值观共识”,在经济利益面前,根本不够看。
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