复 入 军 籍

民前二年

亏本受气，小商人究不易做。我开了一年“昌源”店，损失去二十多千钱，想起一年的辛苦，到头还要亏去血本，此血本不独为自己数年来辛苦所得，亦为家姐十余年血汗积蓄，不免愈想愈 气愤，愈想愈心痛。

欲继续开张，希冀赚回血本，则必须增添本 钱，万一又再亏下去，则更辛苦。如要收盘关门，便须即清街账， 自己所有资本，除清还欠账之外，家中便无余钱，也是困难。

是 以虽当元旦，亦闷闷不乐，暗自打算，真是万分苦恼。吾妻见我 郁郁，即说：“事已至此，想亦无益，还是说知老爷(指父亲),早 日收盘好。”

自己既无好办法，只得与父亲商量。父亲亦无甚意思， 只教我自己打算。夫妇再三商量，终于决心收盘，结束小商店。

决定之后，禀知父亲，到年初四，即往罗镜墟将所存货尾，求善价而沽。当我到墟将存货求售时，各人知我收盘，于是债主临门， 逼取欠账，不容稍缓，若恐我逃债。

而自己贷出各账，则无法收 取，人心侥薄如此，心虽愤恨，亦无可如何，惟哑忍而已!

不数 日，存货零沽，恰偿所欠，即遣散店伴，经营一年之“昌源”店， 遂告关门。我之小商人生活，亦从此结束，永不复干矣。

“昌源”收盘后，即返家中，时春耕未到，终日无所事，正觉 无聊。做惯了事的我，诚不甘休闲，坐食山崩，固非所愿，亦不 是计。且徒弟黄火仔行将出师，再过三月便须离去。自己打算， 还是多做些工，多剩些钱，较为上策。遂决意带徒弟上门为人缝 衣，回复当年生活。韶光易逝，转瞬又是三月春耕了。

徒弟黄火仔，人颇勤慎，惟天性稍钝，学师两年，手工平平， 然亦可独自生活。春耕过后，黄火仔学师两年之期已届，我即取 出其应值工钱，对他说：“你来学师，帮助我不少。现在你已经出 师，可以单独帮人缝衣，此是你今年工钱，带回去可以买家私自 己做活。”

黄火仔甚为忠厚，他说了不少“多蒙携带”、“多谢”等等 谦恭的话，才离开我家。此后，我少了一个助手，又少一份入息 了。

自母亲逝世后，几年拚命苦做死捱，家境不见得如何好转。虽 然自己娶了妻室，家中可以多一个人帮做，但自今黄火仔出师归 去，却少了一份工钱，想着以后，不觉心灰。

有时对吾妻诉说： “两年来，我家六、七口人均肯勤作，入息稍丰，但使用亦粗， 以至尚无积蓄。去年，以为做生意可以赚些钱，怎知开了昌源店， 为亲戚所累，反而亏去血本。而今黄火仔已出师回去，二、三两弟 现在读书时候，又不能确实帮做，两夫妇如何捱法?”

吾妻知我不 欢，遂即慰解。她说：“现在家中并不十分艰难，谷米够食，做生 意虽然亏本多少，但我们勤力，总可以做工赚回。你早年亦不怕 辛苦，如何今日又说出此种话，请你不要灰心，总之大家勤力去 做，将来定有好日子过的。”

我听到吾妻如是慰解，亦不再多说 话，但终不满此种死捱艰辛的生活。那时满清将亡，政治昏乱， 已失其统驭能力。盗匪不时出没，革命党人又甚活跃，有统领何仁山，带有一营新军，说是来三罗清乡。我听说有新军来，两年前的投军心情，又复勃发，认为时机复至，再不可失。遂即往罗 镜墟闲游探听。

不两日，新军开到罗镜墟。当入墟时，队伍甚整， 个个精神抖擞，使我更为羡慕。适有一朋友与新军十长何生相识， 何生欲做衣服，我友即介绍我为其缝衣，工作十余日，与军营中 人渐渐相熟。我本蓄意投军，得此机会，不时向营中人探询营中 情形，知营中生活远胜家居，投军之心，更为坚决。

工作将完，即向何十长商请入伍，十长谓入伍不轻容易，彼亦不能作主，须 禀知队官，待队官先见过人，如属合格，再寻担保，方得入伍。

我恳十长代请诸队官，十长又谓彼等两日后调防船步，此事须到船步方可，如欲投军，不如先随往船步，然后同见队官等语。

我听了心甚欢喜，决心随营出发，即赶回家，禀知父亲及告知吾妻， 假说船步有人请去赶做嫁妆，翌日即须前往，不敢直说随营。船步距我乡仅三十里，在平时，离家一、二十里做工，甚为平常， 所以父亲及妻室亦不思疑，我即检拾缝衣器具，准备随营往船步， 是晚久不成寐，幻想入营生活，心甚愉快。

晨起，带备缝衣器具，告别父亲及妻室，约期回来收割，即 赶到罗镜墟，寻到何十长。十长见我到来，知昨非假说，彼亦欢 喜，谓必代我报队官，准我入伍。

当队伍开往船步时，我即随队伍往罗镜。到达船步，何十长对我说：“你入伍事，今晨已报告队官， 队官吩咐今日下午带你往见，你可准备。”

我闻此话，知目的可达， 心极欢慰。惟自己平生未见过官，不知见官要如何，即问何十长， 见队官时要怎样?

何十长说：“你见队官用不着什么准备，若队官 问你，你直答可矣。”

我听从十长指示，时间已到，十长带我往 见。自己为一乡下人，不知营中礼节，当时甚为慌张。

而队官周 发祥，面容态度，并不使人难堪，当我行近立定时，彼对我从头 至踵看过一遍，即问我姓名，我亦照答。

继问我何处人氏，我亦 照答。继后又问我因何要入伍从军。我则答：“我见当兵生活好， 我愿意当兵为国……”

队官不再问，只说：“好!好!准你入伍，你跟何十长出去。”我遂辞出。

翌晨，何十长叫我入营，见面时，十 长说：“队官说你体力强健，当兵合体格，着我叫你入营。”我即随 十长入营而为正式军人了。

数年来所具之志愿，到这时方始达到。

满清经几次战败，乃效法外国军队编练所谓新军(与征兵相同),所以新军服装，甚为整齐，待遇亦甚优越，军纪训练，均效诸外国，其军容精神，迥异昔日差勇。当时，新军关系直属于提 督李准。

入营时，十长叫我填写姓名、三代及箕斗，保人则写何 十长。换过土佬衣服，穿起军装，甚为高兴。

下午，随各人到操 场出操，十长先教我立正，稍息，又教我举手见礼，鞠躬见礼， 彼说那是陆军之室内室外礼节，见官长见同事，均须行礼。我留 心记着说话，留心学习动作，每日两操两讲，入营两星期，已操 正步及跑步了。

十长见我操法容易进步，常加勉励，再过三星期， 队官见我精神活泼，操法纯熟，遂升我为正兵；我的月饷，亦由四两二钱，增至四两五钱，比入伍当副兵时增三钱银。

那时，除伙食二两外，尚余二两五钱，值大洋三元多，比上门缝衣工钱多 一倍，心甚欢喜。

我出操格外留心，有一天，何十长对我说：“队官想做几套秋天便衣，我说你会做衣服，队官吩咐就叫你缝，你可去做。”

此后，我一面出操，一面为队官缝衣，小心勤慎，队官 对我更为赏识，入伍仅两月，已升为上等兵，月饷又增多五钱。

不几天，队官之衣服已成，队官给我三个大洋，我喜出望外。因为照工资计，两三套便衣，工钱不过一、二千，值不到三个大圆， 或者队官不明地方工价，照省城工价给与，或者是队官恩赏，但我多了三个大圆，则万分感激了。

入营将三月，我以醉心学习， 且生活有常，待遇复优，并不如何思家，及见遍地禾熟，船步已 开始收禾，始忆及自己投军，乃瞒着父亲妻弟，收割已到，不得不回去一转，免其思疑。

先商何十长请假，何十长着呈假单与队 官，遂写假单向队官请假四天。队官略为询问即批准。

那时，我 已存有余饷八个大圆，替队官缝衣，又得三个大圆，合共十一个大圆。假单一批下，我即换过衣服，袋着假单及十一个大圆，离营返家。临行时，何十长嘱准期回营销假。

抵家，父亲妻弟见我依期回来、甚为欢喜。我交十个大圆与父亲，交一个大圆给吾妻作零用。父亲见我得如是多钱回来，心甚欢慰。

他说：“你去不过两个多月，怎有如此多银?”

我即以安排 好的话回答父亲。我说：“我在船步收一个徒弟，每月支他工钱卅 文，我又赶夜工，所以存得这么多回来。”

父只微笑，虽见我态 度有些改变，但见我如是说了，也不深究，不再问三问四。可是 吾妻则寻根究底，当我入到房里，她说：“你的确有些不同，我不 相信你系在船步缝衣，许多人都说你在船步当差，是不是?”

我听 吾妻如此盘问，恐怕露出马脚，即故作镇定，而且用坚决的说话 来答。我说：“的确是在船步缝衣，你可以查，勿听人乱说。如果 是当差，现在怎能回来。”当时吾妻听到我如是坚决否认，亦不再 如何盘问，我想她心里仍是狐疑的。

入营的事，终于为吾妻揭破，而且证实。

当我回家之翌日，家中开始割禾，达锴二弟年纪已十五岁，轻重工夫均可帮做。我 做了两日，见假期已到，不得不回去销假。

我逼得又向父亲推说： “船步的工夫，乃系嫁妆，要赶日子，徒弟未能单独工作，我要再 去。二弟已可帮做收割工作，我去亦不要紧。”

父亲无甚言语，但吾妻则大抛浪头，我入房时，她在暗笑。

她说：“你去，我们亦不去割禾了!”

我说：“为什么?”

她说：“你都不要，我割来做什么!”

当 时，我给吾妻难倒，无话可说。吾妻见我难过，即笑说：“你不要恼怒，我并非真不去割禾，玩笑而已。”

我说：“你为何如此作弄我?”

她说：“你因何瞒我?你的事，老爷或者不知，而我已完全知道。你的确是入营当差，因何对我不讲实话?”

当时我尚欲否认，但见 吾妻已如是说，逼得将入伍情形及当兵好处，对吾妻细说。吾妻 亦不表示反对，只怪我不讲实话。

我问吾妻何以知我当兵，是否 乱撞。她说：“什么乱撞，现今有凭有据：老早我就知道，你未回 来时，已有人对我说你在船步当差。你回家时，我即问你，而你 总不肯实说，而今我已得证明，再不能瞒我了，你看(她拈着我 的假单),这就是证据。”

我见着假单，即问：“你怎能得到此物?你未读过书，又不识字，怎知道这是我当差的证据，你是否给人看?”

她说：“我虽然不识字，我昨日在你衫袋摸到这张字条，与平 时数目单不同，我就非常思疑，故此问你。现在你已经说明，我 不会泄露你的事，亦不敢强留你在家，不过，你不对我说实话， 我是不服的!”

吾妻既知我当差，而且不阻止我入营，较为安心。 四日假期已满，即告别父亲，嘱咐吾妻及二弟勤慎计理家事，并 约一两个月后，即可回家。一场小风波，平静度过，我更安心入营。

返营之后，照例销假，照常出操。何十长对我甚好，各事均 尽心指导，在休息时，常谈到外间事情。谈到中日战事，日俄战 事，义和团等等。

谈到所学操法时，他说：“现在的操法，是向外 国操典学来。"

我问：“向何国学来?”

他说：“是向东洋学来，所以叫 做东洋操。”

我又问：“何处是东洋?”

他说：“东洋即是日本国。”

我听 说是日本，心就不明白。我说：“人家欺凌我国，侵略我国土地，为何还要学人家的操?”

十长说：“学操是一件事，它侵略我国又是 一件事。人家如此操法能打胜仗，我们想强国，就要向人家学。 而且皇上(指清室)规定，与我们何干。”

我不敢再问，惟有默然， 惟有日日勤力出操，专心学习。有时，各官长叫我为其缝衣，入息较前月增两倍。

十月收割又到了，我入营已半年，营中规则，均已明了，虽 当收割，亦不敢再想请假。可是父亲来函说有病，要我回去，我 接信时，心甚焦急，逼得将原信呈上队官，恳求请假。幸队官对 我好，准假两天。

准假之后，即带所存十三个大圆回家。父亲的 病不甚要紧，他已知我入营当差，但不若从前之固执反对，见我 回来，而且有十三个大圆，亦甚欢喜。

吾妻及两弟询问营中情形， 我则大略答说，与吾妻及两弟割了一日禾，十分高兴。但仅一日， 我又须离家回营了。

十一月，在营接父亲来信，谓吾妻已分娩，产得一女，嘱我最好回家一次。

当时自己想，请假太多不好，而且回家亦无事。 遂复信与父亲，说现在不回去，到十二月底，必回家一行。

怎知 到了十二月中旬，何统领被撤职消息，已在营中遍传，大家都探问究因何事，但谁也不知何统领究因何事被撤。

不数日，令已到， 本营谓省防城，队官宣达命令，大家准备出发。听说调防，我又发生动摇，父亲年老，妻室分娩，两弟年幼，调防到省又不知如何，各种不安定的思想，均涌上心来。当时甚愿回家一行，又不 敢言。

适队官问我出发如何?

我即乘机诉说：“我甚愿追随队官到省一游，以增加知识，将来为国效力。但是我父亲年老，妻室分娩，两弟年幼，我想请十天假回去处理一下家事，然后再追返队伍，可否照准，听凭队官训示!”

队官见我如此说，知我忠实，略为沉吟，即说：“若如是，准你十天假回去处理家事，但要依期回 营，如过期，我就要另行补人。”

我见队官如此体恤下情，自己在营又甚有兴趣，听了队官的话，反为迟疑，但终于决定照队官意 思暂行返乡。

翌日，全营出发，我则转回故乡，与相处十月的同事 暂时告别，以为十天后可以再相见，怎知从此东西分飞，永不再面!

时已十二月中旬，挨近年晚，我抵家，将情形告知父亲及妻 弟，各人均甚欢慰。

假期将满，我说要追上队伍回营，父亲却说： “队伍已去了成十天，不知到省后又到何处去了，你怎能追得上? 或者你队官见你不返，已另行补了别人，即使追上，也是无用。 况且何统领又不知因何撤职，队伍调省，又不知如何，而今年近 岁晚，你妻分娩不久，较不如暂时在家，等过了年再算。”

吾妻亦 说：“老爷说得不错，我而今要抚养小孩，做工不若往昔，二叔(指 二弟)犁田又未十分纯熟，较不如在家暂住。”

父亲及吾妻所说的 话，亦颇近理，父、妻既不愿意我远去，只得写信寄给队官，诉 说不能回营的理由。此后，在家教二弟犁田及缝衣，有了三十多个大圆，过年时心满意足、合家欢快，为我有生以来所未历之好景。