1935 年2月，瞿秋白在福建长汀转移途中不幸被捕。那时，敌人压根儿不知道他的真实身份。瞿秋白化名为林祺祥，称自己是个医生。可敌人哪能不怀疑呢？毕竟，哪有普通医生能让100多人不顾生死，手持驳壳枪全力相护？要知道，当时苏区中央局书记只派了一个警卫排，护送重病在身的瞿秋白突围。

在狱中，瞿秋白设法给上海的鲁迅和妻子杨之华寄信，盼着他们能开具铺保证明，想法子把自己保出去。鲁迅和党中央一得知消息，立刻展开营救，迅速弄来一份铺保证明。为了不出差错，甚至开了家真旅馆，弄来铺保人身份，就为骗过敌人。毕竟瞿秋白名气太大，他曾是黄埔军校的政治教官，好多国民党高级将领都是他的学生，营救工作必须分秒必争。

然而，不幸还是降临了。当初负责掩护瞿秋白突围的中共福建省委书记万永诚，后来带着几千人的部队遭国民党第八师围剿。三天三夜激战后，部队几乎全军覆没。万永诚的妻子徐氏被俘，护送瞿秋白的计划本就由万永诚负责，徐氏经不住两天两夜的酷刑折磨，供出了瞿秋白等人被捕的消息。之后，敌人又让当过收发员的叛徒郑大鹏暗中指认，这才确定 “林祺祥” 就是瞿秋白。

瞿秋白被关押期间，看守他的是宋希濂。宋希濂曾是瞿秋白在黄埔军校的学生，对先生极为尊敬。他下令不许对瞿秋白用刑，还请医生来为先生看病，试图劝降。但瞿秋白面对高官厚禄，丝毫不为所动，对党的机密守得严严实实。在被关押的39天里，他写下了著名的《多余的话》。

后来，国民党中央派人来劝，说瞿秋白不用发表反共声明和自首书，只要答应到南京政府做翻译就能获释。可瞿秋白毫不犹豫地拒绝了。蒋介石恼羞成怒，发来密电，下令就地枪决。

1935年6月18日，瞿秋白被带到中山公园。现场安静得可怕，连鸟儿都仿佛停止了鸣叫。宋希濂准备了四碟小菜、一壶美酒。据目击者回忆，瞿秋白独自坐在那儿，自斟自饮，谈笑自如，神态平静。因肺病已戒烟许久的他，还索要了一支香烟，哼着俄文版的《国际歌》，在青山绿水的环绕下，走到一块空地，从容说出生命中最后七个字：“此地甚好，开枪吧。” 而后英勇就义，年仅36岁 。