烟花三月下扬州，在这春暖花开的日子，旅游时，朋友圈里发一段有文化的文字，分享自己的快乐，乃人之常情。
有位女子在游玩扬州后，却发了这样一条朋友圈。
“我愿作扬州瘦马，与你浪迹天涯”。
（图源：网络）
殊不知，这里的“扬州瘦马”，可不是字面上的意思哦，相信女子一旦知道它背后的真正含义，肯定会迅速删帖的。
这里的“瘦马”，不同于元代词人马致远的：
“枯藤老树昏鸦，
小桥流水人家，
古道西风瘦马。”
这简单的2个字背后，却隐藏着无尽的辛酸。
“瘦马”是古代明清时期扬州地区有钱人迅速敛财的一种“交易商品”，而这商品却是实实在在的人口。
她们就是被卖掉的贫苦人家的幼女，因为贫穷，所以瘦弱，故称为“瘦马”。
晚明学者张岱在他的散文集《陶庵梦忆》中有一篇文章叫《扬州瘦马》。
文章写道：
扬州人日饮食于瘦马之身者数十百人。
可见当时的人口买卖之令人汗颜，让我们翻阅历史的篇章，揭开当年繁华背后的血色胭脂。
一、烟雨扬州的人肉买卖
明清时期的扬州运河两岸，盐商的画舫夜夜笙歌，却无人留意桥洞下蜷缩的卖女“牙婆”。
她们把年仅7、8岁的女孩子低价卖给当地的盐商。
这些女孩，有的是牙婆自己的孩子，比如《金瓶梅》里卖掉9岁潘金莲的潘妈妈。
有的是拐骗来的，比如《红楼梦》里的香菱。
盐商们把女孩子低价买回，经过几年的“培训”后，高价卖出，从中谋取暴利。
他们将这种勾当美其名曰“养瘦马”，实则是将活生生的女子锻造成会吟诗作画的玩物。
那些被唤作“牙婆”的人贩子，常在饥荒年月游走乡间。
她们用半袋糙米就能换走面黄肌瘦的女童，如同集市上挑拣瘦马驹般掰开女孩的嘴看牙口，捏着细弱手腕估量骨相。
被选中的“瘦马胚子”被塞进乌篷船，从此与父母生死两茫茫。
运河码头上，满载女孩的船只与运盐的官船交错而行，恰似那个时代最刺眼的隐喻——雪白的盐粒与血色胭脂，共同构筑着扬州的虚假繁华。
二、精致牢笼里的驯化岁月
在幽深的宅院里，盐商们把买回来的女孩们被分为三六九等。
一等资质的要学《牡丹亭》唱腔，临摹唐伯虎画作，甚至研习《孙子兵法》以作谈资。
清代丁耀亢在《续金瓶梅》一书中对一等“瘦马”有过这样的描述：
“（她们）弹琴吹箫，吟诗写字，画画围棋，打双陆，抹骨牌，百般淫巧”。
二等资质的终日噼啪拨弄算盘，背诵《九章算术》。
她们学习算盘记账等财务技能，日后将卖给商人，成为他们的“商务助理”，辅佐他们更好地做生意。
最末等的则围着灶台转，手上烫出水泡也要将狮子头炖得酥而不烂。
比如《金瓶梅》里的孙雪娥。
《续金瓶梅》一书，对此也有描述：
“油炸蒸酥，做炉食、摆果品、各有手艺”。
她们将会卖给普通人家，成为能干的家庭主妇。
一等瘦马的训练苛刻到残酷。
她们梳头时得在铜镜前练习45度侧脸垂泪，走路需在腰间系铃铛，声响稍大便遭藤条抽打。
最残忍的是“饿莺训练”，连续三日只许饮玫瑰露，直至纤腰盈握、弱柳扶风。
曾有女孩偷吃供桌上的糕点，被罚在雪地里跪背《女诫》，冻僵的手指翻不动书页，便用烛火烧化冰碴继续诵读。
这些训练看似风雅，实则是将活人生生打磨成会呼吸的摆设。
三、胭脂铺就的青云之路
15、6岁的“出阁日”，女孩们被妆扮成移动的珍宝阁。
牙婆给她们染指甲要用23种花瓣榨汁，画眉须取初雪融化的无根水。
当富商的轿子停在门前，她们要如提线木偶般展示才艺。
弹《汉宫秋月》不能多一分哀怨，写《洛神赋》不许少半点飘逸。
有位盐商曾当众考校瘦马：“若我是西楚霸王，你当如何？”
那女孩即刻折断琴弦，悲声唱道“虞兮虞兮奈若何”，次日便被八抬大轿迎作第18房妾室。
这般风光背后藏着更深的绝望。
清人笔记记载，某瘦马因背错半句《长恨歌》遭转卖，从盐商宅院沦落勾栏时，仍固执地穿着当初的锦绣嫁衣。
她在泛黄的宣纸上反复抄写“七月七日长生殿”，直到咯血染红字迹，始终不肯承认自己只是件被用旧的古董。
四、乱世红颜的飘零宿命
秦淮八艳中的陈圆圆，也是瘦马出身。
她的故事恰似一面破碎的菱花镜，映照出所有瘦马的宿命。
明末清初的诗人吴伟业的《圆圆曲》中写道：
“恸哭六军俱缟素，冲冠一怒为红颜”。
描述了陈圆圆被李自成的部下抢走，吴三桂勃然大怒，后来返回山海关，引清军入关的故事。
这个被几两银子买走的苏州孤女，历经了贡家正妻的羞辱、冒辟疆的背弃、田弘遇的强夺，最终在吴三桂手中暂得栖身。
史书只记“冲冠一怒为红颜”，却无人书写她深夜抚琴时，总将《胡笳十八拍》弹得肝肠寸断——那是幼年在训练坊偷听老乐师演奏的残谱。
当吴三桂在云南称王时，42岁的陈圆圆却悄然遁入道观。
“布衣蔬食，礼佛以毕此生”。
当她对着铜镜喃喃自语时，是否看到镜中倒影与14岁初登歌台时的模样重叠？
她在院里栽满梅树，当花瓣飘落时，那夺目的红色，好似那经年不散的胭脂泪，一代红妆就此凋零。
五、历史缝隙里的血色月光
据《两淮盐法志》记载，乾隆年间扬州登记在册的“瘦马”超3000人，而实际数量十倍于此。
这些女子如同精致瓷器，从烧制、贩卖到破碎都被计入盐商的流水账本。
某盐商曾在除夕宴上醉酒夸耀：“养瘦马比贩盐利厚十倍！”
至于那些“瓷器”被新主人当作抵债物辗转售卖，最后连碎片都埋在不知名的荒冢。
则不是他关心的范畴。
结语
今日瘦西湖畔的杨柳依旧婀娜，二十四桥的明月仍照古人。
当我们漫步东关街，青石板路上早已寻不见牙婆的脚印，但历史深处始终回荡着细弱足音。
那是被碾碎的胭脂在低语，是血色月光在提醒着我们。
每个文明璀璨的光芒里，都该小心检视是否掺杂着弱者的血泪？
（图片来自网络侵删）
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