自建国后，谭震林就得了一个雅号——谭大炮。据悉，凡是他认为错误的事情、或人，性格耿直、嫉恶如仇的他都会忍不住要“开炮”。世人常说“官大脾气大”，然而谭震林倒是未变，他仍旧是他自己。只是到了该说话的时候，他绝不闭口。该发脾气时，他亦是不会忍着。

在建国后，谭震林的“官”越做越大，一路被任命为中央书记处书记、副总理等等要职。在进入政治局后，他主要负责分管整个农业口的工作。然而无论“官”做得多大，他总是时刻警惕着，绝不让自己变成“官老爷”！

谭震林始终谨记毛主席所说的那句“水能载舟亦能覆舟”的成语，故而时刻保持着与人民群众的联系，真诚地倾听着老百姓们的真正心声。而对于那些官僚主义的倾向问题，他则毫不客气、从不留情。因此在这方面，很多人都称他为“谭大炮”。

在有一段时间内，有关部门为了首长们的出行安全，于是作出相关规定，外出开会时不得随便喝水，警卫人员和秘书等人应该给首长带着暖壶，以便喝自带的水。

有一回，谭震林出差视察工作，前往西苑旅社讲话。出门的时候，司机将一个暖壶拎到车上。谭震林问为何带暖壶？出行之地又不是十万八千里之远。

司机将原委解释了一番，谭震林直接发火：“这是保卫部门决定的？这样做简直是乱扯淡！照这样搞下去，老百姓要指着我们的鼻子骂！”

到了会场后，谭震林仍旧没消气，当众端起桌上茶杯，大口咕咚咕咚地喝了好几口，然后对大家说道：“同志们，我们的有关部门不让我喝你们的水！要求我们自己带水，你们说说这是什么规定？什么作风？”

眼看谭震林动了真怒，秘书吓得连忙在一旁递眼色，示意他不要继续讲下去。但是谭震林根本不听，继续当众放炮。一直等到把心里的怒火发完，他才肯罢休。

后来前去宾馆开会的时候，一个事先准备好的女服务员主动上前为他开门。岂料他又看不惯，直接朝服务员招招手，说道：“小鬼过来一下，我有个问题问你。”

女服务员连忙跑到他身边，问道：“首长，您有什么事情呀？”

谭震林认真严肃地问她：“小鬼，我问你，你给我们开门，这是你自愿的？还是你们领导安排的呀？”

服务员被他的这个问题问愣住了，根本不知这位“大首长”到底是什么意思。还好她反应极快，随即回答道：“两者都有。”

谭震林沉思了一下，继续问她：“那我再问你一个问题啊，是所有的人到你们这里，你们都给他们主动开门呢？还是只管给当官的开门？”

听到谭震林这样说，服务员一下子脸红了起来，然后说道：“首长，我们当然是为领导服务的。”

谭震林听后摇摇头，说道：“你看，问题就是出在这里。你们为我们开门，我首先表示感谢。但是我也要告诉你，以后凡是像我这样不伤不残、身强力壮的人来了，无论他的官有多大，你们都不要管开门的事。要是当官当到连门都让人去开的地步，这个官也就差不多要完蛋了。”以上类似之事，只要让谭震林碰上，他必定会当场批判一顿。曾在他身边工作多年的同志们都忍不住说道：“谭老板眼里容不下一点官僚主义，更不允许欺负老百姓的事情。”