从前有个秀才，好几次都考不中科举，心想学文不成，习武兴许会有出路呢！于是，他决定习武了。

可是这秀才生性怯懦，胆小如鼠，习武必须舞刀弄棍，没有胆量，别想学有所成。于是秀才决定先练胆量，把胆子练大后再去习武。

这天，几个朋友和秀才一起喝酒，听说秀才要练胆量，一个朋友就对秀才说：“城外有一间鬼屋，无人敢住。你若敢独自在那里住上一个晚上，胆量一定就能练出来了。”

秀才酒过三巡，大大咧咧地说：“好！鬼屋有什么可怕的？今晚我就去那里住！”

大家一起走出酒店，骑着驴子，把秀才送到鬼屋门口，转身回去了。

秀才壮壮胆子，牵着毛驴走进院子。他把毛驴留在院子里，然后手握宝剑走进鬼屋。他摘下帽子，脱下长袍，把它们挂在窗上，然后坐了下来。夜深了，屋里漆黑一片，这时，秀才的酒渐渐醒了，心里害怕起来。

过了一会儿，月光投进了窗子，“啊！这是什么？”秀才差点叫出声来，只见窗上有一个长长的黑影，一动也不动，秀才吓得缩到了墙角。突然一阵风吹来，那个黑影晃了几下，像要扑过来似的。秀才顾不上多想，抽出宝剑，朝黑影砍去，黑影无声无息地倒了下去。

过了一会儿，门外忽然传来了“啊乌啊乌”声，紧接着门被推了几下。秀才吓得浑身发抖。那怪物推不开门，就往狗洞里钻，一个黑脑袋慢慢伸进洞来。杨秀才吓得冷汗直流，举起宝剑，朝怪物的脑袋扔去，谁知胡乱一扔，刚巧刺中了怪物的头。怪物发出一声惨叫，退了出去。秀才经也吓得瘫倒在地，昏了过去。

第二天一大早，朋友们来看秀才，发现他昏倒在地上，赶忙把他唤醒。秀才醒来后，结结巴巴地讲了昨晚的事情。

朋友们听罢，四处去查看，只见秀才的帽子和长袍都掉在地上，帽子上还有一个洞。秀才的驴子躲在假山后，嘴巴淌着血，痛得直叫唤。

原来，昨晚那个黑影，是秀才的长袍和帽子；那个想钻进狗洞的怪物，是秀才的毛驴啊！秀才练胆的事传了开来，全城人都把它当成了笑话。