说到东北野战军、第四野战军，很多人的第一反应就是“百万大军”、兵力雄厚。最早有这个说法，是1948年平津战役爆发前，东北野战军主力挥师入关，被赞誉为当年“出关十万”、如今“入关百万”，军队建设成绩很了不起。

其实这个“百万大军”，只是个约数，推敲起来并不准确。1948年11月，入关作战的东北野战军哪里有百万之众？不仅没有100万人，差距还很大。

老电影《大决战》辽沈战役篇里面，教员在西柏坡讨论战局时说过一句：林现在壮得厉害，手里有一百多万军队！这句台词，倒是没问题的。但要注意，一百多万军队不是说东野自己。“101”当时不光是野战军司令员、还是东北军区的司令员。整个东北军区所辖的野战部队及地方部队，加在一起，在辽沈战役爆发前达到了103万人。

这个区别是很大的，无论兵员素质、武器装备、作战经验，野战部队是绝对主力，跟地方军差别很大。所以只能说：这个时候的东北解放军，总量达到了百万大军的规模。

而辽沈战役进行期间，货真价实的野战军只有12个纵队、以及18个独立师，合计70万人。到了辽沈战役胜利之后，野司精选出12个独立师，分别补入各纵队，编组为12个军级单位，准备入关作战。地方部队和没有补入野战军主力的6个独立师，留守老家东北地区。

48年11月进入华北战场的东北野战军官兵数量，就是70万人左右，每个军在6万人上下。而跟入关大军随行的，还有支援作战、帮助后勤运输的民夫约10万人，入关人员合计约80万。所以实事求是地看，东北野战军的兵力没有达到100万人。

那什么时候真正发展成百万大军了？有人说是49年平津战役胜利之后，此战歼灭了傅作义集团五十余万华北国民党军，其中北平城的20多万人还是直接起义的，可以补充大量解放战士，我军兵力规模进一步壮大。这个过程中确实补了不少人，战后东北野战军的官兵数量达到88万，可还是不够百万级别。

直到1949年8月，南下的四野部队进一步扩充实力，解放湖南时终于突破了100万人，成为毫无争议的“百万大军”。这个时候距离所谓的“入关百万”说法，已经过去九个月时间。

话说回来，为什么四野的兵力这么雄厚，发展速度远远快于兄弟野战军呢？辽沈战役东野的18个独立师加在一起，几乎等于整个西北野战军的家底了，真是令兄弟部队艳羡不已。

四野的起家之地东北，地理位置非常重要。其他野战军基本上是多面对敌，而东北我军只需要“南面接敌”，环境相对宽松不少，作战和发展思路非常清晰。东北国民党军也都是精锐，但在关内多个战场激战正酣的情况下，老蒋要往关外输送兵力，终究是有限度的、有困难的，东北敌人的规模，到1947年中期便被我军反超。

另外因为相近的意识形态和信仰，我们在东北这边还有苏联、朝鲜两个友邻国家，能提供必要的帮助。不仅苏联将原日军多数军火库向我方开放，朝鲜也曾接纳过东野伤员，并且提供火药、棉纱等重要的战争资源，供给我军。

还有一点不容忽视。地缘关系上，东北离着哪些根据地比较近呢？第一肯定是晋察冀、第二就是山东。而在两片根据地，是之前抗日战争时期八路军的模范根据地、最大的根据地，分别是由聂荣臻和罗荣桓作为统帅，长期坚持开发出来的，干部和兵员储备充足。

这两人都是中央红军、八路军115师的代表性人物，45年接到中央命令，他们没有二话，分批向东北输送了大量优秀干部和主力部队，连罗荣桓本人都去了东北。所以东野的官兵框架，恰恰是以中央红军、115师的老人为主，不乏众多“双红一”将领。因此无论官兵素质还是政策倾斜程度，都比解放战争中的其他战区有优势。

而且实事求是地看，中央是把四野作为最大“战略筹码”来悉心培养的，其他部队没有这样的定位和待遇。解放战争爆发时我军仅有127万正规军，要与430万武器精良的国民党军较量，人口和土地也远不及国统区，唯一有希望占得上风的区域，就是日军撤走后的黑土地。

所以后来各兄弟战区、野战军的作战行动，无不体现着牵制敌人的目的，迫使蒋某人难以放手向东北持续增兵，从而给东北我军争取到了发展环境和时间，积聚力量南下决战。后来的解放战争进程，大致印证了这一点。

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