1928年深秋，鄂豫皖苏区的反“清剿”进入白热化，麻城县西张店村曾在红军的带领下打土豪、分田地，只是红军部队转移走后，国民党清乡团卷土重来，一位红军在一天夜里被这些穷凶极恶的兵匪追至村口，就在他寻找生路之时，一位老妇人把他藏了起来。然而让他没有想到的是，这位老妇人在听到悬赏200大洋之后，竟然说：“他藏在我这儿！”

这位红军就是后来大名鼎鼎开国大将王树声将军，自幼在麻城长大，他家境贫寒却拥有一颗救国救民的赤诚之心，1926年在革命思想的感召下加入了中国共产党，那一年他21岁。之后他带领农民自卫队打击土豪劣绅，成为黄麻起义的核心人物。1927年秋收时节，他率队捣毁地主张继迁的老巢，他的行动让当地的国民党极为震怒，发出告示悬赏200大洋要他的性命。

白色恐怖之下人心惶惶，一些思想与立志不坚定之人背叛组织，王树声在向河南光山转移时被叛徒出卖，行至周家畈村时遇到了国民党的追兵，他在夜色中潜入西张店村，身后的枪声与追兵的叫喊声打破了夜的宁静。正当他寻找藏身之所时，一户门扉突然打开，一双手把他拽进屋里，他仔细一看原来是乡苏维埃主席的妻子周家姆周大娘。

周大娘本来已经睡下，不久就听到国民党清乡团追捕的嘈杂声：“抓王树声，赏两百大洋！”这名字令她心头一震——王树声是共产党的领导干部，是乡亲们心中的革命火种，绝不能让他落入敌人的手中。于是周大娘起身摸黑打开院门，当她看到一个跌撞前行的身影时，她眼疾手快一把拽住那人胳膊拉入院内，掩上门后在屋中微光下映出一张年轻却沾满尘土的脸。

周大娘确认对方姓名后，不容分说将王树声塞进墙内夹层，只低声嘱咐：“天塌下来也莫出声”，敌人随后闯入村庄开始挨家挨户搜索，但他们一无所获。敌人气急败坏、不甘心地把村民驱赶到一块空地上，最初想用200大洋诱供出王树声，但这些百姓不为所动，敌人恼怒之下抓出一位村民：“若不交出王树声，每隔片刻便杀一人祭刀！”

乡亲们义愤填膺，但在敌人的枪口下只能把愤恨埋在心底，看到被抓住的村民，乡亲们既心疼又无奈，就在敌人即将失去耐心时，周大娘突然站出来问：“长官，悬赏的两百大洋可作数？”当她从敌人惊喜而又得意的眼光中得到肯定回答时，她脱口而出：“王树声藏在我这儿！”话音刚落，乡亲们都向她投去愤怒和鄙夷的眼光，甚至有人朝她啐去唾沫，可她毫不在意。

周大娘面不改色、挺直腰杆带着敌人向自家门口走去，当兵匪刚要冲进屋时突然停下脚步，用枪顶住她的脊背：“老东西，你去把他押出来！休想耍滑头！”周大娘进屋后，夹墙内王树声听到了全过程，此时他已心急如焚：“大娘，我冲出去拼了！不能连累乡亲！”周家姆一把按住他，目光转向了亲生儿子王政道。

原来他们二人的年纪与身形非常相似，此时时间紧迫周大娘不容置喙道：“快，换衣裳！”王树声拼命摇头不同意让别人替他去送死，但周大娘眼含不舍却语气更加坚定：“你出去必死，他顶多挨顿打，还能活下来！”王政道也握住王树声的手说：“树声哥，我愿意替你出去！”此时门外叫嚣已变为死亡威胁：“再不出来，扔手榴弹了！”在母子二人的坚持下，王树声无法拒绝。

王政道换上军装刚要出去，周大娘猛地搂住儿子，指尖颤抖着抚过他年轻的脸颊，终是含泪点了点头。院门开启，暗夜模糊了面容，敌人只见一个穿红军军装的身影随老妇而出，当即如获至宝般将王政道捆走。只是周大娘的计策赌对了一半：敌人的确未认出王政道，可她未曾料到，当对方察觉抓错了人，竟将全部暴怒倾泻于这无辜青年，王政道受尽酷刑后，头颅最终被悬于城墙之上示众。

乡亲们这时才明白周大娘以骨肉为饵的良苦用心，当噩耗传来时周大娘眼前一黑，在乡亲们的搀扶下才回到家中。数月后王树声重归故里，当他听到乡亲们含泪讲述当时的惨烈后，他狂奔至周大娘面前跪下：“娘啊！往后我就是您的亲儿，您的政道！待仗打完，儿必回来尽孝！”白发老母抱住这浴血归来的“儿子”，哭声中是揉碎的心肠与不灭的恩义。