近期，日本航天企业ispace的第2次无人登月任务遭遇失败，白兔R-M2（坚韧号）月球着陆器在登月过程中失联。该探测器于2025年1月15日搭乘美国太空探索技术公司的“猎鹰9”火箭升空，经过几个月的长途跋涉，成为了本年度第3个实施登月的探测器，但没想到失败了。据ispace公司事后分析，此次登月失败源于探测器激光测距仪数据问题导致减速不足，最终坠毁在了月球表面。

失败不算啥，关键是在同一个问题上竟然跌倒了两次！2023年4月，ispace公司实施的首次登月任务，也是因为测距问题导致“白兔R-M1”月球着陆器坠毁在了月球表面。

最近二十多年，日本已多次尝试无人登月，却屡遭挫折，仅勉强成功了一次！2024年1月，日本的SLIM探测器成功在月球表面软着陆，成为了继苏、美、中、印之后第4个实现无人登月的国家。之所以算勉强成功，是因为该探测器因主引擎点火滞后，呈“倒栽葱”姿态着陆。

除日本外，美国于今年3月上旬先后实施了两次无人登月任务，一次是3月2日登月的蓝色幽灵号月球着陆器，另一次是3月6日登月的雅典娜号月球着陆器。

其中，“蓝色幽灵”号是美国50多年以来最成功的一次无人登月，探测器在月面工作了大约14天，度过了一个完整月球日，不仅达到设计寿命，还成功开展了多项科学实验和技术验证，为美国重返月球提供了有利支持。而“雅典娜”号虽然算软着陆，但探测器在下降阶段出现失误，掉入到一个直径约20米的月球坑中，并呈“侧翻”姿势，最终探测器在月面仅存活约12个小时，便因电量耗尽而宣告任务结束。

日本虽然探月进行的很不顺利，但小行星采样却斩获颇丰！2010年，隼鸟1号历经7年跋涉，从糸川小行星带回0.1克样本，成为全球首个实现小行星采样返回的国家。2014年发射的隼鸟2号更进一步，采用“炮击”方式在龙宫小行星采集样本，并于2020年成功返回地球，带回5.4克珍贵样本。这两次任务不仅让日本验证了深空自主导航、离子推进器等技术，还首次在小行星表面发现水和有机物的痕迹，为太阳系生命起源研究提供了更多资料。

尽管日本在小行星探测领域占据先机，但这并非由其完全独立完成，例如其测控借助了美国的深空网。许多人都觉得小行星探测比月球探测难度更高，因为小行星距离地球非常遥远且目标极小。然而日本却在探月上却屡屡失败，可见这两者技术难度侧重点不同。

事实上，各国的登月探测器大多是在着陆阶段失败的。为了实现月表软着陆，着陆器需精确控制速度和姿态，并且要具备高度自主决策能力。这中间出一点差错，都会导致软着陆失败。此外，月球表面地形复杂，有大量陨石坑和山脉，对导航和避障技术要求也很高。

中国航天的发展让全球瞩目，让人羡慕，我们已成为继美国之后，综合实力排名第二的航天大国！最近十来年，我国在月球探测领域已取得诸多高质量成就，例如2013年嫦娥三号首次实现月球软着陆，2019年嫦娥四号成功登陆月球背面，2020年嫦娥五号带回1731克月壤，2024年嫦娥六号完成人类首次月背采样返回。

中国在月球探测领域的高成功率或许让很多人产生错觉，误以为探月很简单。事实上，除了中国，其他国家的探月任务往往都是“失败多、成功少”。

中国航天的高成功率并非偶然，国家战略层面的顶层设计至关重要。从载人航天、月球探测到深空探测，每一步都经过科学论证和系统规划。例如，我国在计划实施探月任务之初，便提出了“绕落回”三步走战略。探月工程四期明确规划了2030年前载人登月、2035年建成国际月球科研站的目标，并通过嫦娥六号、七号、八号任务逐步实现技术验证。同时，中国航天建立了严格的质量管理体系，尽最大可能将风险控制在萌芽阶段，从而保证了任务的高成功率。

目前，中国航天正以“探月工程四期”为核心，稳步推进载人登月计划。与此同时，深空探测领域也在稳步推进。天问一号于2021年一次性实现火星绕落巡，成为全球首个通过单次任务完成火星三大目标的国家。而天问二号探测器已于今年5月底成功发射，正前往近地小行星2016HO3执行采样返回任务，在这之后还将前往小行星带探测彗星，达成“一箭双雕”的目标。天问三号则计划2028年左右发射，实施火星采样返回任务。天问四号则瞄准木星系探测。