在清朝康熙年间，有个名叫秀娘的姑娘，出生在一个普通的农户家庭。秀娘的父亲早逝，家中仅剩下母亲、兄长和她。母亲体弱多病，兄长李明娶了邻村的翠儿为妻。秀娘自幼乖巧懂事，看着家中艰难的境况，便一心想着帮衬兄嫂，撑起这个家。

秀娘生得眉清目秀，性格温婉善良，虽说家境贫寒，却有着一颗金子般的心。她每日天未亮便起身，帮着母亲做饭、打扫，之后便跟着兄长下田劳作。农忙时，她与兄长一同在田间挥汗如雨，插秧、除草、收割，样样农活都干得十分利落；农闲时，她又跟着母亲学习女红，绣出的花鸟鱼虫栩栩如生，拿到集市上售卖，也能换些银钱补贴家用。

兄长李明老实木讷，娶了翠儿后，本以为日子能和和美美地过下去。可翠儿生性刁钻，自从嫁入李家，便对秀娘和婆婆诸多不满。她觉得秀娘在家中白吃白住，还总抢着干活，显得自己十分懒惰，因此常常对秀娘冷嘲热讽。秀娘心中委屈，却从不与嫂嫂计较，只想着嫂嫂初来乍到，或许还不适应，日后相处久了，自然会好起来。

这一年，雨水不均，庄稼收成不好，家中的日子愈发艰难。秀娘为了多挣些钱，每日天不亮就进山采摘草药，再拿到集市上卖。山路崎岖难行，可秀娘从不抱怨，她一心只想着能帮兄嫂减轻负担。每次回到家中，翠儿不仅没有一句关心的话，还总是嫌秀娘身上脏，弄脏了家里。秀娘默默忍受着，依旧尽心尽力地操持家务。

一日，秀娘像往常一样进山采药。在山林深处，她看到一位老和尚坐在树下，面容憔悴，似乎十分虚弱。秀娘心生怜悯，赶忙上前询问：“大师，您这是怎么了？” 老和尚微微睁开眼睛，说道：“女施主，贫僧赶路至此，不慎染病，体力不支。” 秀娘没有丝毫犹豫，从怀中掏出自己带的干粮和水，递给老和尚：“大师，您先吃点东西，喝点水，兴许会好些。” 老和尚接过食物，感激地看了秀娘一眼，说道：“多谢女施主，您如此善良，日后定会有福报。”

秀娘陪着老和尚坐了一会儿，见他气色稍有好转，便起身准备继续采药。老和尚叫住她：“女施主，看你神色，似有诸多烦恼，贫僧虽不懂俗事，但也可听你倾诉一二。” 秀娘叹了口气，便将嫂嫂对自己的刁难一五一十地告诉了老和尚。老和尚听后，微微皱眉，说道：“女施主，这世间之事，皆有因果。或许你与嫂嫂前世有未了的恩怨，今生才会有此纠葛。但只要你一心向善，这恩怨自会了结。” 秀娘听后，心中虽疑惑，但还是点了点头，向老和尚告辞，继续采药去了。

回到家中，翠儿看到秀娘回来，又开始数落起来：“这么晚才回来，是不是偷懒去了？家里这么多活儿都等着呢！” 秀娘默默放下草药，又开始忙碌起来。翠儿见秀娘不说话，以为她好欺负，越发得寸进尺。

日子一天天过去，秀娘依旧默默忍受着嫂嫂的刁难，尽心尽力地照顾母亲和兄嫂。这年冬天，母亲的病情突然加重，家中又没有多余的钱请郎中。秀娘心急如焚，四处借钱，可村里的人也都不富裕，借到的钱远远不够。

翠儿见此情景，不仅没有帮忙，还在一旁冷言冷语：“你那老母亲，病成这样，还治什么治，浪费钱！” 秀娘听后，心中悲痛万分，她看着嫂嫂，说道：“嫂嫂，那是我的母亲，也是你的婆婆，你怎能如此狠心？” 翠儿却不屑一顾，扭头便走。

无奈之下，秀娘决定再次进山，寻找一种珍贵的草药，据说这种草药对母亲的病有奇效。寒冬腊月，山林中积雪深厚，山路更加难行。秀娘深一脚浅一脚地在山林中寻找着，双手被冻得通红，可她依旧没有放弃。

终于，在一处陡峭的山崖边，秀娘发现了那种草药。她小心翼翼地攀爬过去，想要采摘。就在她快要摘到草药时，脚下一滑，整个人朝着山崖下坠落。秀娘心中绝望，以为自己要命丧于此。

就在这时，一只手突然伸了出来，抓住了秀娘。秀娘抬头一看，竟是那位老和尚。老和尚用力将秀娘拉了上来，说道：“女施主，你命不该绝，且与我来。” 秀娘疑惑地跟着老和尚，来到了一个山洞前。

老和尚从山洞中取出一个盒子，递给秀娘：“女施主，这里面的东西，可救你母亲性命，也可化解你与嫂嫂的恩怨。但你需记住，一切皆有因果，善念长存。” 说完，老和尚便消失了。

秀娘打开盒子，里面是一颗闪闪发光的丹药和一封书信。她带着盒子匆匆赶回家中，将丹药喂给母亲。神奇的是，母亲的病情很快便有了好转。秀娘又打开书信，只见上面写着：翠儿前世曾是秀娘家中的丫鬟，因嫉妒秀娘，暗中使坏，导致秀娘家道中落。今生秀娘以德报怨，这前世的恩怨也该了结了。翠儿若能从此改过自新，李家自会平安顺遂。

秀娘拿着书信，找到翠儿，将书信的内容告诉了她。翠儿听后，心中十分震惊，又充满了愧疚。她扑通一声跪在秀娘面前，哭着说：“妹妹，我错了，我不该如此对你。都是我心胸狭隘，求你原谅我。” 秀娘赶忙扶起翠儿，说道：“嫂嫂，过去的事就过去了，只要以后咱们一家人能和和睦睦的就好。”

从此，翠儿像变了一个人似的，对秀娘和婆婆关怀备至，一家人终于过上了和和美美、其乐融融的生活。秀娘的善良和宽容，不仅救了母亲的性命，也化解了与嫂嫂的恩怨。