在十三世纪中叶的蒙古帝国，曾爆发一场改变帝国历史的内战，而这场内战的主角，分别是元朝的开国皇帝忽必烈，以及被许多蒙古贵族视为合法可汗的阿里不哥，兄弟二人为了争夺汗位兵戎相见，蒙古帝国的命运也就此改写。

△忽必烈的画像

作为成吉思汗后裔的首次大规模冲突，忽必烈与阿里不哥的战争，无疑给蒙古帝国带来巨大影响。这个原本统一的庞大帝国，由于两人的对立而分崩离析，四大汗国也趁机脱离蒙古帝国，使强大的蒙古帝国最终陷入分裂。

公元1259年的8月，在南宋军队坚守钓鱼城期间，蒙古帝国的第四任大汗蒙哥，在围攻钓鱼城时离奇去世。这个犹如晴天霹雳的消息，震撼了如日中天的蒙古帝国，由于蒙哥在去世前未指定继承者，一场惨烈的夺权战即将拉开序幕。

在蒙哥的三个弟弟中，率军西征的旭烈兀已经留在波斯，因此也失去继承汗位的条件，而忽必烈与阿里不哥，则成为汗位的最大竞争者。

作为蒙哥最年幼的弟弟，阿里不哥深受兄长的信任，当蒙哥率军攻打南宋时，曾按照幼子守灶的传统，命令阿里不哥镇守哈拉和林，并且将漠北草原的军队交给阿里不哥指挥，从这一点便能看出蒙哥对阿里不哥的信任。

而蒙哥的二弟忽必烈，虽然同样与兄长关系亲密。但是由于忽必烈久居漠南汉地，曾深受儒家文化的影响，因此他在政策上常与蒙哥不和，并且曾受到兄长的猜忌。

当蒙哥出征南宋时，他与忽必烈的关系已经缓和，并且要求忽必烈一同出征，不过从史书的记载也能看出，蒙哥似乎更信任恪守蒙古传统的阿里不哥。

在得知蒙哥去世的消息后，阿里不哥立即采取行动，他开始在漠北草原集结军队，并且邀请各路宗王前往哈拉和林参加大会，意图让宗王们支持自己继承汗位。

△蒙哥的画像

由于阿里不哥久居漠北草原，因此他很快便得到许多蒙古贵族的支持。蒙哥的大部分家属都拥护阿里不哥，金帐汗国的可汗别儿哥，以及察合台汗国的阿鲁忽，也选择支持阿里不哥，就连窝阔台家族的海都，也更倾向于阿里不哥。

当蒙哥去世时，忽必烈正在鄂州城下与南宋军队激战，他在得知兄长去世的消息后，并没有立即返回北方，而是以自己奉蒙哥之命远征南宋为由，继续率军围攻鄂州城。

而阿里不哥意图继承汗位的消息，则让忽必烈的妻子察必皇后十分不安，她立即派人向远在鄂州的忽必烈报信，同时劝说忽必烈尽快采取行动。

在察必皇后的劝说下，忽必烈最终率军北返，他开始对贵族们进行拉拢，但是由于阿里不哥已经率先采取行动，忽必烈并未得到太多蒙古贵族的支持。

不过相比于占据漠北的阿里不哥，忽必烈也拥有自己的优势，他已经在漠南汉地经营多年，麾下拥有许多忠诚的将领和谋士，他所组建的金莲川幕府更是人才济济。

而且漠南地区无论是经济还是资源，都要比漠北草原更加发达，这些地区可以给忽必烈提供大量兵源和军械，以及发动战争所需要的粮饷。

而阿里不哥原本也可以控制陕西和四川等地，因为当蒙哥去世后，滞留在四川和陕西的蒙古军队，随后便宣布向阿里不哥效忠。

但是当内战爆发之后，由于阿里不哥没有及时收拢这些军队，导致忽必烈捷足先登，他派大臣廉希宪前往陕西，成功赢得东道诸王塔察儿的支持，滞留在川陕地区的蒙古军队，不久后也被忽必烈降服。

△忽里勒台大会

而此前奉蒙哥之命攻打南宋的兀良合台，也在抵达开平后被忽必烈解除兵权，此时的局势已经对忽必烈非常有利，他收拢了蒙哥的大部分军队，只剩下驻守在六盘山的浑都海，仍继续向阿里不哥效忠。

公元1260年的3月，忽必烈在开平正式称汗，而阿里不哥在得知消息后，也立即在忽里勒台大会上宣布继承汗位，随着兄弟两人的相继称汗，一场大战已经无法避免。

当忽必烈即位之后，为了消耗漠北草原的补给，他下令封锁前往哈拉和林的商路，使漠北草原无法得到来自漠南的物资，导致后勤出现问题的阿里不哥，最终只能率先南下作战。。

到了同年的九月，阿里不哥派大臣阿蓝答儿南下，试图联合浑都海的军队进攻忽必烈，但是这支军队在进攻至凉州时，便被效忠忽必烈的合丹击败，阿蓝答儿与浑都海也阵亡沙场。

对于没有作战经验的阿里不哥来说，久经沙场的忽必烈，绝对是一个令人畏惧的对手，到了同年的冬天，忽必烈亲率大军攻至哈拉和林，自知不敌的阿里不哥弃城而逃，并且派出使者向忽必烈求和。

面对阿里不哥的求和，忽必烈欣然同意，他命令宗王也松格驻守哈拉和林，自己则返回开平等待阿里不哥的归顺。

公元1261年的秋天，假装归顺的阿里不哥抵达哈拉和林，并且迅速对该城展开围攻，没有防备的也松格最终被击败，阿里不哥重新占据哈拉和林。

在收复哈拉和林后，阿里不哥趁势率军南下，得知消息的忽必烈再次御驾亲征，双方在昔木土淖尔爆发激战，阿里不哥遭遇惨败，随后便率军撤退。

而此时的忽必烈，仍对幼弟阿里不哥抱有希望，他下令士兵停止追击，结果导致阿里不哥在十天后卷土重来，双方在阿尔忒激战一天仍未分胜负，阿里不哥只能率军撤退，忽必烈也在同年的十二月返回大都。

而在阿里不哥率军撤退的同时，察合台汗国的可汗阿鲁忽突然倒戈，他开始率军袭击阿里不哥的军队，并且决定向忽必烈臣服。

阿鲁忽的倒戈，则让漠北草原失去西部的补给线，得知消息的阿里不哥勃然大怒，他在1262年派兵攻打察合台汗国，使察合台汗国也卷入这场内战。

而阿里不哥虽然打不过忽必烈，但是却在与阿鲁忽的战争中屡获胜利，到了公元1263年，阿里不哥亲自率军攻打察合台汗国，他在浑巴什击败阿鲁忽的军队，导致阿鲁忽被迫逃往撒马尔罕。

不过在浑巴什之战结束后，阿里不哥却做出一个极不理智的决定。他下令将察合台汗国的俘虏处决，结果导致军队爆发哗变，将士们纷纷指责阿里不哥的残暴行为，并且开始跟随玉龙答失投靠忽必烈。

这场胜利之后的哗变，则让阿里不哥失去大部分士兵，而支持阿里不哥的海都，也在随后的战争中被阿鲁忽击败，此事让失去援助的阿里不哥更加窘迫，众叛亲离的他最终只能向忽必烈求和。

公元1264年，阿里不哥遣使向忽必烈投降，当阿里不哥抵达大都后，宗王们皆请求忽必烈饶恕里不哥。而念及兄弟之情的忽必烈，则在原谅阿里不哥的同时，下令处决阿里不哥的十余名部将，这场历时四年的内战也宣告结束。