明朝永乐年间，扬州城外三十里有个杏花村，村头住着个叫秋娘的绣娘。这姑娘生得柳眉杏眼，一手苏绣绝活远近闻名，偏生性子烈如辣椒，为给病母抓药，每日天不亮便挑着绣绷往城里去。

这日清明，秋娘刚在东市支起绣架，忽闻马蹄声如雷滚来。抬头望去，只见三匹枣红马横冲直撞，当先那公子哥锦袍玉带，手中折扇直指绣架：“这小娘子生得俊俏，绣的鸳鸯倒像活物，不如随本公子回府，日日给爷绣枕套如何？”

秋娘手中银针一顿，针尖在阳光下泛起寒芒：“公子怕是认错人了，我这双眼睛认得银钱，却认不得登徒子。”

“好个牙尖嘴利的丫头！”公子哥狞笑着翻身下马，身后家丁已呈扇形围拢过来，“小爷乃知府大人的表侄，能看上你是你的造化！”

话音未落，秋娘突然抓起绣绷往空中一抛。霎时百十根绣花针如雨点般飞出，领头家丁脸上霎时钉满银针，捂着脸嗷嗷惨叫。公子哥吓得连退三步，腰间玉佩撞在青石板上碎成两半。

“妖女！你会妖法！”公子哥指着秋娘尖叫，忽觉后颈一凉，竟是柄豁了口的柴刀架在肩上。转头望去，只见个满脸胡茬的樵夫咧嘴笑道：“李公子，前日你纵马踏坏我家三亩麦田，这账还没算呢。”

秋娘认出这是村东的哑巴阿樵，传闻他三年前上山遇虎，虽保住性命却成了哑巴。此刻见他目光灼灼，心头忽地一跳。

“好个奸夫淫妇！”李公子突然甩出袖中暗器，三枚透骨钉直取秋娘面门。阿樵大喝一声，柴刀在掌心转出银轮，竟将暗器尽数磕飞。

“走！”阿樵拽着秋娘钻进巷弄，身后传来李公子嘶吼：“放火！烧了整条绣坊街！”

二人狂奔至城西码头，秋娘忽然顿住脚步：“阿樵哥，你怎会说话了？”阿樵浑身一震，低头盯着自己手掌，沙哑道：“方才情急……竟能发声了。”

话音未落，江面忽起浓雾。十二艘乌篷船破雾而出，船头皆立着黑袍人，手中铜铃摇得震天响。为首者掀开斗篷，露出张与李公子三分相似的脸：“好个哑巴樵夫，原来你是二十年前被灭门的崆峒派余孽！”

阿樵脸色骤变，将秋娘护在身后。却见秋娘突然解开发髻，青丝间竟滑落支金步摇，顶端明珠映着朝阳，在江面投下七彩光晕。

“二十年了……”秋娘指尖抚过步摇，声音忽然变得空灵，“李知府当年为夺我苏家《天工绣谱》，勾结倭寇灭我满门，今日该算总账了。”

江面铜铃齐齐炸裂，黑袍人纷纷栽入水中。阿樵只见秋娘手中银针翻飞，竟将漫天雨丝织成金网。那为首者惨叫着化为血水，露出腰间令牌——正是倭寇的海鲨纹。

雾散时分，江面漂满倭寇尸首。阿樵望着秋娘将步摇重新簪好，忽然道：“你早知道我是……”

“崆峒派失传的‘千丝引’，”秋娘轻笑，“当年我爹救过个浑身是血的哑巴，临终前还念叨着要报恩呢。”

阿樵耳根通红，正要开口，忽听江心传来悠长号角。秋娘拽着他跳上渔船，狡黠眨眼：“李知府在城南别院藏了十万两赃银，阿樵哥敢不敢随我去取？”

渔船顺流而下时，阿樵摸到袖中藏着本泛黄册子，扉页“天工绣谱”四个字被血渍浸得发黑。远处扬州城火光冲天，秋娘哼着采莲曲，将银针在烛火上细细擦拭。