1853年3月，太平军水陆并进，攻克江南重镇南京城，随后太平军分兵东进，占领了镇江与扬州，切断了京杭大运河与长江的联系，控制了大清朝最为富裕的江南地区。在攻克南京之后，建都何处成为了摆在太平军领导层面前最为重要的问题。

在建都何处的问题上，洪秀全其实早有自己的想法，他心中最为理想的都城是洛阳或者开封。实际上在太平军撤围长沙，大军正式北上之后，洪秀全就主张太平军进入湖北之后继续向北突击，定都河南后再全力北伐，与清军进行最后的决战。所以原本太平军计划渡过长江之后，由湖北中部直接北上，北渡汉水继续攻占洛阳、开封等地，然后建立都城继续北伐。然而大军在攻克洞庭湖畔的益阳之后，得到了船只数千艘，领导层改变了原本的作战计划，大军没有继续向北，而是选择了沿江而下。

在攻克湖北省会武昌之后，太平军如果继续北伐也没什么本质的区别，然而太平军在武昌城得到了更多船只和物资，T他们舍不得丢下这些船只与物资。更重要的是武昌是湖北省的省会，也是沿江地区比较富庶的省会，领导层在这里显然少不了体会声色犬马，或许心态上也发生了一定的变化，因而诸王更加倾向于先占领经济发达的江南地区，然后再挥师北伐的战略。所以数十万太平军没有继续北上中原，而是选择了继续沿江东下。在大军占领南京之后，洪秀全主张留下部分军队镇守南京、镇江、扬州等地，大军继续北上，进入河南后建立都城。

显然，从当时的时局来看，洪秀全的这一主张不论是在战略思想上，或是政策方针上，都是十分正确的。因为太平军的最终目标是要推翻清廷，所以北伐是太平军的终极目标，要想攻克北京，大军就必须要北上河南。如果太平军最后能建都河南，不论是政权的全国影响力，还是对清廷的震慑作用，都会远远超过定都江南地区。在稳定中原局势之后，太平军就可以集中力量全力北上攻克北京。一旦北京被攻克，清政府的中枢瓦解，各地的残余势力必然会被太平军轻松击溃，或是被地方起义军瓦解。而当时以曾国藩为首的汉族官僚组建的地方部队尚未形成战力，一旦清廷中枢率先瘫痪，后期也必将战力大减，很难对太平军形成太大的威胁。

因而尽管太平军拥有了大量的船只与各种物资，占据了虎踞龙盘的南京城，洪秀全依旧认为定都南京是偏安于东南，而且历史上定都南京的王朝大多历史较短，因而主张分兵留守东南，大军继续北上。然而杨秀清对洪秀全的主张却不以为然，他采纳了老水手的建议，主张建都南京。加上在太平军沿江东下之后，江南地区的富庶生活也让太平军领导层留恋，底层太平军士卒也厌倦了流动作战，希望早点安家立足。最终因为各种原因，太平军最终定都南京，从而成为了太平天国运动史上最值得讨论的问题之一。

（谈历史地理，说人文教育，聊读书心得，交天下朋友，欢迎大家点赞与关注帆哥的人文小屋！）