1939年3月，山东德州陵县燃起战火，一千多名日军来势汹汹，企图一举攻占陵县。八路军115师第五支队的将士们，在陵县外围提前构建了防御工事，在这里与日军交火。八路军的军纪严明，即便是风餐露宿也不坚决不肯入住当地百姓家中，每日激战过后，就蜷缩在战壕中休息。

受邀入院

彼时虽然已经入了春，但当地的气温却仍然很低，尤其是昼夜温差较大。本来我军的武器装备就差，抵挡日军的攻势就很艰难，若不能得到休息，将士们的作战处境将会愈发困难。八路军在城外与日军搏命，百姓在城中心疼，但无论百姓们如何劝说，八路军始终不肯麻烦群众。

在这样的情况下，大宗家村百姓集体去找了当地的大地主宗子敬，希望他能出面找八路军协调此事，帮助八路军休整。宗子敬是当地的大地主，手里的土地很多，为了照顾这些土地，宗子敬还专门找人给自己的土地围了起来，成为当地有名的大院。

该院子的面积很大，而且十分坚固，修筑院墙所用的都是大石头和水泥，小口径的炮甚至都很难炸开豁口。同时，宗子敬还让人在大院的四个角落建起了角楼，每天派人在角楼放哨，普通人根本不敢接近。

在这座大院的院门上，悬挂着一个匾额，上书四个大字——宗家大院。本来宗子敬这么做是想展示宗家的实力，但当地百姓却对这座大院有另外的称呼，叫它“保险院”。百姓心里都明白，宗子敬建造这座大院是防止自己的农作物丢失，主要起到的是防护作用，这才有这个称呼。

即便如此，但当地的百姓对宗子敬却不反感，因为宗子敬既是地主，也是乡绅，为人还算开明，当地百姓对他不仅不反感，而且还颇有几分信任。正是出于这种信任，百姓们才在束手无策之时找到宗子敬，希望他能出面帮助八路军的将士们缓解压力，说服他们进村来休整。

宗子敬带着村里的人嘱托，主动找到了第五支队的干部，说明了来意。一来是因为我军当时的作战环境确实太艰苦了，战士们连日作战几乎得不到休息，这样下去恐怕不久后就会难以为继；二来是当地百姓已经三番几次的邀请，虽然有纪律，但军民关系也要维护，盛情难却之下还是决定受邀过去休整一番。

惊人之举

其实，在宗子敬邀请八路军过来之前，日军已经有小股部队开始对宗子敬的宗家大院发起了进攻。只不过，宗子敬自己也有武装力量，凭借坚固的院墙防御，总算是抵挡住了日军。等我军的300多人在宗子敬的带领下进入院中以后，立刻加强了院子里的防御力量，日军的攻势瞬间受阻。

但与此同时，日军在陵县外围的阻力也随之减小，战场很快就开始转移至大宗家村外围。当地村民纷纷撤入宗家大院，八路军得到休整后布置了防御阵型，1200多名日军也迅速包围了过来，将宗家大院团团围住。

面对如此情况，我军当时唯一的活路就是据险而守。不得不承认，宗家大院的院墙真是坚固，日军的炮击竟然完全被挡了下来，日军的步兵找不到突破口，只能发起强攻。但我军已经布置了防御阵地，四座角楼又架设了机枪火力点，居高临下的扫射下，日军的攻势迟迟无法取得进展。

但日军凭借武器装备优良，兵力又占据优势，几次强攻还是给我军造成了不小的困扰。在这个时候，宗子敬主动带着家里的武装队伍登上城墙，丝毫看不出宗子敬此时已经70岁高龄，竟然拿着枪上了城头杀敌，顿时令军心大振。

与此同时，宗子敬的孙女也是巾帼不让须眉，直接端着枪跟在了爷爷的身后。令人没想到的是，宗子敬的孙女居然也是枪法了得，与日军打得有来有回。当地百姓见到这一幕，自发的开始组织运输食物给城防战士，形成了一道强有力的后勤保障，日军的攻势逐渐衰退下去。

日军的攻势遇阻之后，虽然没有放弃包围，但进攻频率和火力明显降了一档。就在大家松一口气的时候，我军干部却发现了不对劲儿，因为日军放缓了进攻以后，我军却丝毫不敢怠慢，每次都要全力以赴的反击，弹药逐渐开始捉襟见肘起来。

原来，日军见战局不利，开始阴谋起消耗战来，企图用这样的方式消耗光我军的弹药。这座大院固然坚固，但陷入日军包围后被切断了外界联系，得不到弹药补给的情况下，陷入弹尽粮绝的境地只是时间问题。

一旦我军没有了弹药，大院自然再难坚守，突围已经成了最后的选择。但此时弹药已经不足以支撑部队突围，更何况大院内还有很多村民需要保护，情况立刻变得危急起来。就在这个时候，宗子敬再次站了出来，找到我军干部以后，让他带人跟自己走，来到了自己的一个地窖。

进入地窖以后，我军干部顿时眼前一亮，因为地窖里摆满了弹药箱，整整有十余箱之多。有了这些弹药的支持，我军将士重新提升了战斗力。对此，日军却丝毫不知情，误以为我军已经是强弩之末，次日便发起了一次全面进攻。

结果，日军错误估计了我军的火力，步兵的冲锋遭遇我军火力全开，马上被重创。这一战日军损失惨重，500多名日军士兵被击毙，就连当时负责指挥的日本军官都被击毙了。经此一战，日军的包围虽然没有立刻瓦解，但短时间内却再也无力发起进攻。

我军干部认为，日军虽然暂时失去了进攻能力，但日军的增援很快就会到来，必须马上突围。由于我军得到了休整和弹药补给，战斗力恢复很快。经过认真思考以后，我军迅速制定了突围计划，带着当地百姓摆脱了日军的重围，为陵县百姓撤离争取了充足的时间。