好人枷

未知年月，只道是大清同治年间。阴森森的德庆州衙，堂上悬着“明镜高悬”的匾，堂下跪着几个人影，都瑟缩着，如同待宰的禽畜。那堂上端坐的知州，据说是极爱民重士的，审案如弈棋，善用律法为刃，专剜世间藏脓之疮。然而在这阴森的堂上，他的面目也模糊起来，只剩下从五品顶戴下的两道寒光。

告状的，是李张氏，一个面色蜡黄的妇人。状告亲生儿子忤逆不孝。奇的是，状纸上落名抱控的，并非亲族，却是一个家仆，唤作温阿四。这温阿四，低眉顺眼地跪在妇人身后，肩背却挺得直，仿佛身上披的不是破布短衫，而是无形的甲胄。

知州目光扫过堂下跪着数人，不动声色，唤过一旁典史耳语几句，典史悄悄退下。知州这才开口，声音不高，却像冰凌刮过石板：“李张氏，告你儿忤逆，叔、舅何在？倒要一个奴才‘抱控’？”话尾拖长的调子，带着几分明知故问的讥诮。

温阿四抢前一步，额头磕在冰冷的青砖上，咚咚作响，倒像是预先排练好的鼓点：“回大老爷话！小人蒙主家豢养多年，日夜只盼少爷光耀门楣。不承想……不承想少爷自甘堕落，主母稍加管束，竟敢忤逆推搡！两位亲长袖手如隔岸观火，小人……小人不得已，冒昧出头……”一番话，滴水不漏，忠义二字刻在脸上，也刻在喉咙里。

知州的眼皮似乎动了一下，目光在那温阿四与李张氏之间飞快地掠过。他捻须的手停住了，嘴角牵动了一下，像是冷笑，又像是嗅到了什么极其腌臜的气味。那李张氏在温阿四陈词时，身子不易察觉地往他那边微微倾了倾，待说到“忤逆推搡”，她立刻配合地掩面，从喉咙里挤出几声干涩的呜咽，肩膀一耸一耸，如同唱戏。

知州捻须颔首，脸上竟浮起一丝难以捉摸的笑意：“哦？忠心为主，劳怨不辞，真真是个‘义仆’了！”

温阿四眼底掠过一丝得色，忙道：“小人……乡邻抬爱，都道是个‘好人’，不敢当老爷盛赞。”

这时，屏风后微响，典史捧来一卷泛黄旧册。知州眼角一扫，嘴角那点笑意倏地凝住，变得铁板一块。惊堂木猛地拍下，声如裂帛：“带忤逆子！”

十五岁的李苍水被推搡上来。不过是个半大的孩子，单薄得像初春的芦苇，面色惨白，嘴唇紧抿，跪在母亲身边，抖得筛糠一般。问他如何忤逆，他只是垂着头，眼泪大颗大颗砸在砖上，洇开深色的水痕，却不发一言。

知州骤然变色，厉声喝道：“不孝之罪，律有明条！缄口便是认罪！来呀——”一支朱红的刑签被他掷于地上，翻滚着，恰似一道蜿蜒的血痕。

“拖下去！重责四十大板！”

衙役如虎狼扑上。少年惊惧抬头，那目光如有实质，直刺向李张氏和温阿四。少年叔、舅二人慌忙跪倒，磕头如捣蒜，涕泪横流地哀告：“老爷开恩！孩子年幼啊！饶命啊！”就在这片哀声里，知州那鹰隼般的目光，却死死钉在温阿四脸上——那人嘴角，分明向上弯了一瞬，快得像刀锋掠过的光。

知州忽地抬手止住衙役，目光转向温阿四，嘴角又牵起那古怪的笑意：“慢！尔小主年纪尚幼，筋骨未成，一顿板子，只怕立时毙命。温阿四——”声音陡然拔高，带着不容置疑的威压，“你既自诩‘好人’，又受主家深恩，何不代小主人领受这家法？成全你这‘忠义’之名？”

温阿四脸上的血色，“唰”地褪尽，死灰一片：“老……老爷……”那声“老爷”卡在喉咙里，变了调。两个衙役铁钳般的手已死死箍住他臂膀，不容分说将他拖至堂心。靴底在青砖上蹭出刺耳的刮擦，徒劳的挣扎，此刻看来，不过是砧板上鱼尾的扑腾。

他被死死按伏于地。粗重的刑杖，挟着风声高高扬起——

“啪！”

第一记落下，沉闷如击破败革。温阿四浑身剧震，一声闷哼从牙缝挤出。他想扭动，想看清堂上那尊铁面神像，却被衙役的大手死死按着头颅，动弹不得。

“代不孝者受刑！不得容情！”知州的声音，比那刑杖更冷硬。

杖影翻飞，血肉闷响。起初是压抑的痛哼，继而化作撕裂般的惨嚎，一声高过一声，盖过了叔舅的哆嗦，盖过了李张氏的惊惶。那件粗布短褂，顷刻便浸透了血，暗红的液体滴落，在少年泪痕旁汇成小小一滩。浓重的血腥气，在这阴森的堂上弥漫开来，竟有几分熟稔的气味。

四十杖毕，温阿四瘫软如泥，背上血肉模糊，已不成形状。

知州目光如电，扫向抖如落叶的叔父：“尔与亡兄同胞，侄儿失教，忤逆播闻，尔罪难逃！亦当受责！”叔父魂飞魄散，只顾磕头。

知州指着地上的血人，竟微微一笑：“一客不烦二主。‘好人’在此，你惧他何？替他也捎上二十杖！”衙役应声，又将那半死的躯壳拖起。杖影与惨嚎，再次撕裂沉寂。

最后，知州看向瘫软在地、须发皆白的舅舅：“母子天性，尔为舅氏，坐视妹妹告子，袖手旁观，酿此家变！本当重责，念尔老迈龙钟……”他故意一顿，目光落在血泊里的温阿四身上，“……便让堂下这位‘好人’，再代你受了吧！”

“不——！”温阿四发出濒死野兽般的嚎叫，用尽残力磕头：“老爷饶命！小人……小人受不住了！”背上血水汩汩涌出，地上那滩暗红又扩大了一圈。

知州朗声大笑，笑声穿透血腥，在堂梁间回荡，显出几分刻骨的荒诞：“你既替主母出头，何妨再为她兄长稍效微劳？”朱签再掷！板子落下，惨嚎渐弱，终至气若游丝。

杖毕，知州却未罢休。他沉声道：“杖已代矣，这枷么……”目光如冰锥刺向那不成人形的“好人”，“……岂容再辞？”

一副沉重的木枷抬上。衙役合力，将那血污狼藉的躯体塞入枷孔。枷板上，墨迹淋漓，赫然几个大字：“枷号好人一名 候忤逆儿改过日释放。”

于是，这背负着私通主母、构陷少主的罪孽，自诩“好人”温阿四，脖颈被粗木死死锁住，背上血肉模糊，被拖至衙前示众。沉重的木枷压得他蜷缩在尘埃里，背上伤处引来蝇虫嗡嗡盘旋。他嗬嗬作响，已发不出人声。唯枷上那“好人”二字，在路人鄙夷的目光和切齿的低语中，显得无比巨大，也无比讽刺。

不出十日，枷下只剩一具僵冷的躯壳。消息传开，德庆全城，无不称快，皆颂知州神断。

（本小说根据1868年9月10日《上海新报》所载志怪故事改编，以下是对原文的点校、翻译。限于学识，错讹难免，敬请指正）

选录香港新报

——《上海新报》同治七年七月廿四日1868年9月10日[0002版]

有德庆令某公，爱民重士，神于折狱。里中有恶奴，与主妇通，而外于其子，唆主妇以忤逆控县（德庆为散州，晚清时期几等同县，故当时报纸误以为是县，笔者注）。

公廉得其实，拘叔氏舅氏听鞠。

至日，喉恶奴上，问：两党亲族，俱不列名，尔何代主妇抱控？

恶奴曰：小人蒙主人豢养，日望主人成家，不意下流自居，主母束之，反肆抵触赴愬。两党亲族，视同秦越，不得已冒嫌抱控。

公曰：忠心为主，劳怨不辞，汝可谓义仆矣。

恶奴叩首曰：小人素有好人之目，里党所知也。公颔之。

唤忤逆儿，年十五，恂恂儒雅，讯其逆母之故，但流涕不言。

公伪怒曰：不孝之罪，律有明条，三尺法何可轻宥？遂飞签下。

儿痛哭，叔与舅代为哀免，而恶奴面有喜色。

公顾而笑曰：尔小主尚在童年，刑杖一下，立当毙命。汝素号好人，且受主人素年豢养，盍代杖？呼两旁隶曳下重贡曰：代不孝者杖，勿从轻也。

责至四十，血肉交飞。

继乂罪其叔曰：尔与乃父为同胞，而不能禁约其侄，令以忤逆播闻，亦当受责。

叔伏地乞恩，公笑曰：一客不烦二主，好人在，尔勿畏也。又曳下代责二十。

并唤舅氐上曰：母子之恩，本于天性，汝妹即欲控告，何难一言劝阻，乃袖手旁观，酿成家变，本应重惩尔罪，但年老龙钟，不堪受杖，顾恶奴本县勉出大力，成全汝好人之名。又飞签欲责。

恶奴势难再杖，叩头乞免。公大笑曰：汝推主母面情，亦当为其兄稍效微劳也。卒杖之。

复命舁重枷至曰：杖已代矣，枷乂何辞？大书枷号好人一名，侯忤儿改过日释放。

恶奴杖痕已重，复荷重枷，不旬日竟死。阖邑称快，服公之谲断焉。

德庆有一位知州，爱护百姓，尊重士人，尤其擅长审理疑难案件。当地有个坏家奴，与主人家的妻子私通，却对主人家年幼的儿子很刻薄。这个恶奴还怂恿主妇以不孝忤逆的罪名，将这个儿子告到州衙。

知州明察暗访，弄清了事情的真相。于是，他下令拘捕了男孩的叔叔和舅舅前来听审。

开审那天，知州命令衙役把那个恶奴揪到公堂上，质问道：“你不是主妇娘家和婆家两边的亲族，凭什么代替主妇来递状控告？”

恶奴狡辩说：“小人深受主人恩惠抚养多年，日夜盼望主人家业兴旺。没想到这小主人自己不学好，主母管教他，他反倒顶撞主母。小人看不过去，才冒险来告状。两家亲族对此事漠不关心，好像路人一样。小人实在没办法，才冒着嫌疑，替主妇来控告。”

知州听完，假装赞许地说：“嗯，为主人尽心竭力，劳苦埋怨都不推辞，你可真是个忠义的仆人啊！”

恶奴听了，连连磕头说：“小人在乡里中一向有‘好人’的名声，这是大家都知道的啊！”知州微笑着点头。

接着，知州传唤那个被控“忤逆”的儿子上堂。这孩子才十五岁，看起来非常温顺文雅。知州问他忤逆母亲的原因，他只是流泪不止，一句话也不说。

知州故意装出愤怒的样子，拍案说道：“不孝的罪过，法律上有明确规定，岂能轻易饶恕？”说罢，当堂扔下签令牌，命令衙役行刑打板子。

那孩子吓得痛哭起来。他的叔叔和舅舅赶忙跪地为孩子求情。这时，旁边的恶奴脸上却露出了得意的笑容。

知州瞥了一眼恶奴，笑着说道：“你家小主人年纪还小，这顿板子打下去，立刻就能要了他的命。你向来号称是‘好人’，又受了主人那么多年的恩养，何不代替小主人挨这顿板子？”说着，命令左右衙役把恶奴拽下去，并且强调：“他是代替不孝的人挨打，给我重重的打，不许从轻！”

板子噼啪作响，打到四十下的时候，那恶奴已经被打得皮开肉绽，血肉横飞。

打完后，知州又立刻判决恶奴的叔叔有罪，说：“你是他父亲的亲兄弟，却不能约束管教侄子，以至于让忤逆的名声到处传播，你也该一起受罚！”

叔叔吓得趴在地上磕头乞求开恩。知州笑着说：“所谓一客不烦二主，有‘好人’在这儿替你代劳，你怕什么呀？”接着便命令衙役把叔叔也拽下去，让那恶奴“好人”再替他挨二十板子。

随后，知州又叫那孩子的舅舅上来，责备道：“母子之情源于天性。你妹妹即使想控告儿子，你作为兄长劝一句又有何难？你竟然袖手旁观，坐视这场家庭变故发生！本应重罚你的罪过，但看你年纪老迈行动不便，恐怕受不起这板子了。”说完，他转向那恶奴：“喂，‘好人’，本州勉为其难再派你个‘大任务’，帮你成全‘好人’这个名声。”于是又一次扔下签令牌，要再打这恶奴。

恶奴这时实在挨不住了，连连磕头求饶。知州大笑着说：“你看在你家主母的面子上，也该为她哥哥稍微尽点微薄之力吧！”最终还是下令打了板子。

板子打完，知州还不罢休，又命令衙役抬上沉重的枷锁，说：“板子你已经代他挨过了，现在戴个枷锁还有什么借口推辞呢？”随即让衙役在枷上大书：“枷号好人一名，侯忤儿改过日释放”。

这恶奴本来就已被打得伤痕累累，现在又戴上沉重的枷锁，结果不到十天，就一命呜呼了。

德庆州百姓知道了这事，无不拍手称快，都佩服这位知州用如此巧妙的计策审结了案子。

端溪文史创建于2015年9月，立足于发掘德庆人文历史，放眼泛德庆地区（即德庆曾经管辖过的包括今封开、云浮、郁南、罗定、信宜等地）以及肇庆地区乡土史情。你关注我，我致力于追寻历史本源。欢迎读者转发分享。在这里，您可以阅读许多关于德庆乃至肇庆人文历史的文章，希望能让您更加了解德庆（肇庆）历史，帮助您深入研究德庆（肇庆）文化。

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