清晨的露水还没干透，青娥就提着竹篮出了府门。她今年十六岁，是林府大夫人房里的粗使丫头，生得瘦小伶仃，一双眼睛却黑亮有神。今天大夫人突然想吃鲤鱼，点名要青娥去买最新鲜的。

"记住，要活蹦乱跳的，两斤左右，别太大。"临出门前，大夫人身边的李嬷嬷叮嘱道，"快去快回，别在路上耽搁。"

青娥点点头，小跑着往集市赶。她喜欢出来采买，虽然只有短短半个时辰，却是她难得能看看府外世界的机会。街上的叫卖声、食物的香气、来往行人五颜六色的衣裳，都让她感到新奇。

鱼市在最东头，青娥到的时候已经有不少人在挑选。她熟门熟路地来到常买的张鱼贩摊前，指着水盆里游动的鲤鱼："张大叔，要这条，两斤左右的。"

张鱼贩却面露难色："青娥姑娘，今儿鲤鱼涨价了，比往常贵三文钱。"

青娥咬了咬嘴唇。大夫人给的钱是算好的，多出来的三文钱得她自己贴。她一个月工钱才五十文，这一下就去掉不少。

"能便宜些吗？是大夫人要吃的。"青娥小声商量。

张鱼贩摇摇头："今年河水泛滥，鱼少，实在便宜不了。要不你买小点的？"

青娥看着盆里的鱼，犹豫不决。就在这时，身后传来一个尖细的声音："哟，这不是大夫人房里的青娥吗？买个鱼还要讨价还价，莫不是想从中克扣几文钱？"

青娥回头，看见柳姨娘带着贴身丫鬟站在身后，心里顿时一沉。柳姨娘是老爷去年纳的小妾，本名柳银凤，生得妖妖调调，最会讨老爷欢心，在府里横行霸道，连大夫人都让她三分。

"柳姨娘安好。"青娥低头行礼，"奴婢不敢克扣，是鱼价涨了..."

"少废话！"柳银凤用帕子掩着鼻子，嫌恶地看着鱼摊，"大夫人等着用鱼，你倒在这儿磨蹭。我看你是存心偷懒！"

青娥不敢再争辩，赶紧掏出自己的私房钱补上差价，买了鱼匆匆回府。一路上她心里直打鼓，知道柳姨娘不会轻易放过这事。

果然，刚进府门，李嬷嬷就急匆匆迎上来："怎么才回来？柳姨娘先一步到府，说你故意在外逗留，大夫人正生气呢！"

青娥还未来得及解释，就被带到了大夫人的院子。大夫人端坐在堂上，面色阴沉；柳银凤站在一旁，嘴角噙着冷笑。

"跪下！"大夫人喝道，"买个鱼去了一个时辰，眼里还有没有主子？"

青娥跪在地上，双手捧着鱼："回大夫人，是鱼价涨了，奴婢..."

"还敢狡辩！"柳银凤打断她，"我亲眼看见她在街上东张西望，跟卖糖人的说了好一会儿话呢。"

这是赤裸裸的诬陷，青娥急得眼泪直打转："奴婢没有..."

"掌嘴！"大夫人下令。李嬷嬷上前，啪啪就是两个耳光，打得青娥眼前发黑，嘴角渗出血丝。

"关进柴房，今晚不许吃饭！"大夫人拂袖而去。柳银凤得意地看了青娥一眼，扭着腰肢跟了出去。

青娥被关在阴暗潮湿的柴房里，脸颊火辣辣地疼，肚子饿得咕咕叫。但她更难过的是被冤枉。透过柴房的缝隙，她看见厨房的刘妈偷偷摸摸地溜进了柳姨娘的院子，手里还拿着什么东西。

夜深人静时，柴房门轻轻开了。是厨房的小丫头杏儿，偷偷塞给她一个馒头："快吃吧，我知道你冤枉。今天刘妈根本没去市场，柳姨娘是故意找茬的。"

青娥感激地接过馒头，小声问："刘妈去柳姨娘那儿做什么？"

杏儿摇摇头："不知道，但最近她常去，每次都神神秘秘的。"

第二天一早，青娥被放出来干活。因为挨了打又被关了一夜，她走路有些摇晃，但活一点不敢少干。上午打扫院子时，她看见刘妈又从柳姨娘院里出来，这次她多了个心眼，悄悄跟了上去。

刘妈鬼鬼祟祟地进了账房，好一会儿才出来。青娥等刘妈走远，假装去擦账房外的窗户，听见里面账房先生和柳姨娘的丫鬟在低声说话。

"...药放在参汤里，大夫人每晚必喝..."

"...三日后老爷出门收租，正是时候..."

"...事成后，账上的银子..."

青娥听得心惊肉跳，手一抖，抹布掉在了地上。里面的说话声立刻停了。她赶紧捡起抹布快步离开，心跳得像要蹦出胸口。柳姨娘竟然要毒害大夫人！还要贪墨家产！

一整天青娥都心神不宁。她该不该告诉大夫人？可谁会相信一个小丫头的话？而且她也没有确凿证据。思来想去，她决定先找李嬷嬷商量。李嬷嬷是大夫人从娘家带来的，最是忠心。

傍晚时分，青娥瞅准机会，趁李嬷嬷独自在偏厅整理衣物时凑了过去。

"嬷嬷，我有要紧事禀告。"青娥紧张地四下张望。

李嬷嬷皱眉："什么事神神秘秘的？"

青娥把听到的话一五一十说了。李嬷嬷脸色大变："这话可不能乱说！你有证据吗？"

"我...我看见刘妈经常往柳姨娘院里跑，还去账房..."

"这算什么证据？"李嬷嬷打断她，"柳姨娘现在正得宠，老爷什么都听她的。没凭没据的去告状，不是找死吗？"

青娥急得直搓手："可大夫人有危险..."

"你先别声张，我暗中留意着。"李嬷嬷压低声音，"你也小心些，别让人看出异常。"

青娥点点头，心里却七上八下。晚上回下房休息时，她总觉得有人跟着，回头又看不见人。睡到半夜，她突然被一盆冷水泼醒，还没反应过来，就被两个粗使婆子按住，嘴里塞了布团。

柳银凤从黑暗中走出来，手里把玩着一把锋利的剪刀，在月光下闪着寒光："小贱人，听说你今天在账房外转悠？"

青娥拼命摇头，恐惧的泪水模糊了视线。

"我最讨厌多嘴多舌的丫头。"柳银凤冷笑，"既然你管不住自己的舌头，我就帮你管管。"

两个婆子掰开青娥的嘴，柳银凤凑近，剪刀的冷光在青娥眼前一闪。剧痛袭来时，青娥眼前一黑，昏死过去。

等她再次醒来，已是次日中午。她躺在柴房里，嘴里塞满了布条，疼得钻心。想喊，却只能发出"啊啊"的气音。她颤抖着伸手摸向嘴巴，摸到的是一团血迹斑斑的布。

她的舌头被剪掉了。

青娥蜷缩在柴房角落，无声地哭泣。不知过了多久，柴房门开了，杏儿惊恐的脸出现在门口。

"天啊！青娥！"杏儿扑过来，看到青娥嘴里的惨状，眼泪刷地流下来，"是柳姨娘干的？我去找大夫人！"

青娥死死拉住杏儿，拼命摇头。现在去找大夫人，不但救不了她，还会连累杏儿。她比划着要纸笔，杏儿会意，偷偷取来了记账的炭笔和废纸。

青娥颤抖着手写下："别说出去。帮我找李嬷嬷。"

杏儿含泪点头，把纸烧掉后离去。傍晚时分，李嬷嬷偷偷来了，看到青娥的样子，老泪纵横："造孽啊！那毒妇竟下此狠手！"

青娥又写下柳姨娘要毒害大夫人的事，李嬷嬷面色凝重："老爷明日就要出门收租，莫非她们真要动手？"

青娥重重地点头，又写："搜查刘妈房间。"

李嬷嬷思索片刻："我这就去告诉大夫人，但你...你现在说不了话，大夫人如何信你？"

青娥指指自己的眼睛和耳朵，又指指柳姨娘的院子，示意自己可以去找证据。

当夜，趁着府里人都睡了，青娥忍着剧痛，悄悄摸进柳姨娘的院子。她知道柳姨娘每晚都要喝养颜汤，这个时间丫鬟应该去厨房取了。果然，院子里静悄悄的，只有柳姨娘的卧房还亮着灯。

青娥蹑手蹑脚地靠近窗户，听见柳姨娘和账房先生在说话。

"...药准备好了吗？"

"...放心，无色无味，喝下去三个时辰后才发作，神仙也查不出..."

"...明日老爷一走，你就把参汤送去..."

"...账本我都改好了，大夫人一死，府里就是您说了算..."

青娥听得浑身发抖，正要离开，突然踩断一根树枝。"咔嚓"一声，屋里立刻警觉："谁在外面？"

青娥转身就跑，身后传来柳姨娘的尖叫："抓贼啊！"她拼命跑回下人院，刚钻进被窝，府里就乱了起来，家丁们打着火把到处搜查。

第二天一早，老爷按计划出门了。青娥嘴里的伤已经结痂，但每动一下都疼得冒汗。她被派去打扫庭院，看见刘妈鬼鬼祟祟地往大夫人的小厨房去。

青娥灵机一动，跑去花园摘了几朵花，然后装作不小心撞到刚从厨房出来的刘妈。

"没长眼啊！"刘妈骂道。

青娥连连作揖道歉，趁刘妈不注意，把刚摘的夹竹桃花瓣撒进了刘妈端的参汤里。夹竹桃有毒，但少量只会让人呕吐不适，不会致命。

午饭后，大夫人刚喝下参汤不久就开始剧烈呕吐，府里一片慌乱。请来的大夫诊断是食物中毒，让催吐解毒。这一闹，原计划被完全打乱了。

柳姨娘气急败坏，却无可奈何。晚上，青娥又偷偷潜入柳姨娘院子，这次她找到了藏在妆奁暗格里的药包和一本假账本。她把账本抄录了一份，又把真账本藏在了自己床下。

第三天老爷回府，听说大夫人中毒，勃然大怒，要彻查。柳姨娘趁机说是有人下毒，矛头直指几个与她不和的仆人。

就在府里人心惶惶时，青娥通过杏儿把账本和药包秘密交给了李嬷嬷。李嬷嬷立刻禀报了大夫人。

当晚，老爷、大夫人带着家丁突然搜查了柳姨娘的院子，找到了暗格里的毒药和假账本证据。柳姨娘和账房先生当场被抓，刘妈见势不妙，全招了。

柳姨娘被休弃回娘家，账房先生送官查办。老爷这才知道冤枉了大夫人，愧疚不已。当大夫人说出是青娥冒死揭露阴谋还被剪了舌头时，老爷震怒，要严惩凶手，可惜柳姨娘已经逃回娘家了。

青娥被叫到堂前，老爷亲自向她道歉，大夫人拉着她的手直掉眼泪："好孩子，你受苦了。从今往后，你就做我贴身丫鬟，我再不许人欺负你。"

青娥跪下磕头，虽然不能说话，但眼中的感激之情溢于言表。

一个月后，听说柳银凤在娘家突然疯了，整天胡言乱语说有人要剪她的舌头，最后失足落井而死。人们都说，这是报应。

而青娥在大夫人身边过上了好日子。大夫人请了最好的大夫给她治伤，虽然不能恢复说话，但学会了写字画画。后来大夫人作主，把她许配给了府里老实能干的年轻管事，还给了丰厚的嫁妆。

每当有人问起那段经历，青娥就会在纸上写下："善恶到头终有报，人间自有公道在。"