话说大梁国景和年间，京城里出了件新鲜事儿。城南铜匠铺的鲁三斤，突然被宣进了皇宫。这鲁三斤生得五短身材，一双蒲扇大的手上全是老茧，平日里就爱鼓捣些稀奇古怪的玩意儿。街坊邻居都说，这小子准是又闯祸了，要不就是造了什么犯忌讳的东西。

可谁曾想，三天后鲁三斤竟穿着崭新的官服回来了，胸前还别着块金灿灿的牌子。一打听才知道，这小子给皇上献了件宝贝——一面能照出人心善恶的"照妖镜"！

"哎哟我的老天爷！"隔壁卖豆腐的王婆子一拍大腿，"三斤啊，你这不是要那些当官的老爷们好看嘛！"

鲁三斤嘿嘿一笑，露出两颗虎牙："王婆婆，您就瞧好吧，明儿个早朝，那才叫热闹呢！"

这事儿还得从半个月前说起。那日鲁三斤正在铺子里敲打一面铜镜，忽然听见外头吵吵嚷嚷的。探头一看，几个衙役正拖着个白发苍苍的老汉往衙门走，那老汉怀里还死死抱着个包袱。

"怎么回事？"鲁三斤擦着手出来打听。

卖糖人的李二撇撇嘴："还能怎么回事？赵宰相又要修别院，强征城南的地呗。这刘老汉种了一辈子的桃园，说拆就拆，连个铜板都不给。"

正说着，那老汉突然挣脱衙役，"扑通"跪在地上嚎啕大哭："青天大老爷啊！我那桃园是祖上传下来的，您行行好..."话没说完，就被衙役一脚踹在腰眼上，当时就蜷成了虾米。

鲁三斤看得心头火起，拳头攥得嘎嘣响。可转念一想，自己一个平头百姓，能拿那些当官的怎么样？当晚回家，他翻来覆去睡不着，忽然想起爷爷临终前给的一个铜匣子，说是祖上传下来的宝贝。

"莫不是..."鲁三斤一个鲤鱼打挺跳下床，从床底下扒拉出那个落满灰尘的匣子。打开一看，是面古旧的铜镜，镜背刻着密密麻麻的符文。他对着油灯研究了半宿，突然拍案叫绝："妙啊！"

第二天天没亮，鲁三斤就揣着铜镜直奔皇宫。守门的侍卫见他衣衫褴褛，正要赶人，却见这小子从怀里掏出个东西在阳光下一晃——那镜子竟射出七彩光芒，把侍卫的眼睛都晃花了。

"劳烦通报，草民有宝物献与皇上！"鲁三斤挺直了腰板，"就说...是能辨忠奸的照妖镜！"

这话一传十十传百，等传到皇帝耳朵里时，已经变成了"神仙赐宝，可照妖魔"。皇帝正为朝中贪腐成风发愁呢，一听这个，立马宣鲁三斤进宫。

养心殿里，年过五旬的皇帝眯着眼打量跪在地上的小铜匠："你就是鲁三斤？这镜子当真能照出人心？"

"回皇上，"鲁三斤额头抵地，"此镜乃祖上所传，名曰'明心镜'。好人照之红光满面，奸人照之黑气缠身，若是大奸大恶..."他故意顿了顿，"便会现出原形。"

皇帝将信将疑，让身边的老太监先试。那老太监战战兢兢往镜前一站，镜面竟泛起微微红光。

"好！"皇帝抚掌大笑，"明日早朝，朕要当着文武百官的面，试试这宝贝！"

第二天五更天，鲁三斤就捧着铜镜候在太和殿外。晨雾中，他看见一顶顶官轿鱼贯而入，那些平日里趾高气扬的大人们，今儿个不知怎么的，个个脸色发青。

"宣——献宝人鲁三斤觐见！"

随着太监尖细的嗓音，鲁三斤深吸一口气，迈过高高的门槛。殿内烛火通明，两排文武百官鸦雀无声，龙椅上的皇帝倒是兴致勃勃。

"众爱卿，"皇帝捋着胡须道，"今日有奇人献宝，说是能照出人心善恶。朕想着，正好看看咱们大梁的栋梁们，都是何等人物。"

这话一出，朝堂上"嗡"的一声炸开了锅。站在最前排的赵宰相脸色一变，山羊胡子直抖："皇上！此等江湖术士之言，岂可轻信？万一..."

"哎，宰相大人慌什么？"皇帝似笑非笑，"莫非心里有鬼？"

赵宰相顿时语塞，额头沁出细汗。鲁三斤冷眼旁观，心说好戏开场了。

第一个被叫上来的是兵部侍郎周大人。这位周大人平日里最爱标榜自己清正廉明，可往镜前一站，镜面竟泛起黑雾，隐约还有豺狼的影子。

"这、这定是妖法！"周侍郎腿一软跪倒在地。皇帝脸色阴沉，挥挥手让人把他拖了下去。

接着是工部李尚书。这位老大人哆哆嗦嗦往镜前一站，镜中却是一片红光，隐约有青松挺立。皇帝面露喜色："李爱卿果然是国之栋梁！"

就这样，文武百官挨个上前。有红光满面的，有黑气缠绕的，还有个户部主事照出了老鼠模样，当场尿了裤子。朝堂上乱作一团，有人喊冤，有人求饶，更有几个直接晕了过去。

终于轮到赵宰相了。这位当朝一品大员，此刻却像脚底生了根，死活不肯挪步。两个侍卫硬是把他架到镜前——刹那间，镜中黑雾翻滚，一张青面獠牙的鬼脸赫然显现！

"啊！"赵宰相惨叫一声，瘫坐在地。更惊人的是，他脸上竟开始浮现出和镜中一样的青斑，十指指甲疯长，活脱脱变成个恶鬼模样！

满朝文武吓得四散奔逃，连皇帝都从龙椅上蹦了起来。只有鲁三斤不慌不忙，从怀里掏出个桃木小剑，往赵宰相额头上一拍——"啪"的一声，那"恶鬼"顿时萎靡在地，恢复了人形。

"皇上明鉴，"鲁三斤跪地奏道，"赵宰相贪赃枉法、残害忠良，城南强征民田只是冰山一角。这些年他卖官鬻爵、克扣军饷，连赈灾的粮食都敢贪！"

皇帝气得浑身发抖："来人！把这欺君罔上的狗官押入天牢！"转头又对鲁三斤道，"爱卿真乃神人也！这照妖镜..."

"回皇上，"鲁三斤突然咧嘴一笑，"这镜子其实是草民打的普通铜镜。"

"什么？"皇帝差点咬到舌头。

鲁三斤不紧不慢地解释："镜背的符文是草民刻的障眼法，真正起作用的，是镜框里藏的磷粉和草药。好人站得直，照出来自然端正；心里有鬼的，必定眼神躲闪、身体歪斜，这时候镜框里的药粉受热就会产生不同效果..."

"那赵爱卿...不是，赵德芳怎么会..."

"那是因为，"鲁三斤从袖中掏出个小瓷瓶，"草民事先在他茶里下了点'现形散'。这老贼坏事做尽，心里有鬼，药效发作自然快。"

皇帝愣了半天，突然哈哈大笑："好个鲁三斤！你这是给朕演了出大戏啊！不过..."他忽然压低声音，"你怎么知道赵德芳有问题？"

鲁三斤正色道："皇上，城南百姓谁不知道赵宰相的勾当？只是没人敢说罢了。草民不过是用这个法子，让皇上亲眼看见真相。"

皇帝长叹一声，望向殿外渐渐亮起的天色："看来朕是太久没走出这皇宫了...爱卿听旨！即日起，你任监察御史，专查百官不法。这面'照妖镜'嘛..."他眨眨眼，"就挂在太和殿上，让那些心里有鬼的天天提心吊胆！"

退朝时，鲁三斤被同僚们团团围住。这个说"鲁大人真乃神机妙算"，那个道"下官早就看出赵德芳不是好东西"。鲁三斤只是笑，心想：这世上哪有什么照妖镜？不过是贪官自己心里有鬼罢了。

后来有人说，那面"照妖镜"其实真有灵性，因为它专照那些心里有鬼的人。也有人说，鲁三斤根本就是神仙下凡。不过城南的老百姓最实在，他们给鲁三斤立了块匾，上面就俩字——"明镜"。

至于朝中风气？那自然是焕然一新。毕竟谁也不知道，明天那面镜子会不会照到自己头上呢！