“国朝之制，知制诰必先试而后命。”这句来自欧阳修的记载，是他在回忆自己担任知制诰时期的一段历史时所说的。由此可以看出，在北宋王朝，担任知制诰这一职务并不是一蹴而就的，而是需要经过朝廷的召试，方能正式任命。

然而，翻阅史书可以发现，北宋王朝的召试制度并非一开始便是固定不变的，而是经历了一个渐进的演变过程。从唐朝中书省负责起草诏令，到翰林学士承担这一职能，再到后期的内制与外制分立，这一切都反映了制度的逐步完善和发展。北宋自公元960年建国以来，虽然在外制召试制度确立之后，朝廷并没有停止对其进行调整，而是根据当时的实际需求进行灵活变化。

一、唐朝制度对北宋王朝的影响

中国古代历史的分期问题，历来是学者们讨论的热点话题。尤其是由日本学者内藤湖南提出的唐宋变革论，得到了广泛的关注与认可。这一理论认为中国历史的划分可以分为“上古”、“中世”和“近世”，其中宋代作为“近世”的开端，具有极其重要的历史地位。

唐宋变革论自19世纪提出以来，吸引了大量学者的深入探讨。经过近百年的研究，虽然许多学者承认在唐、五代到北宋这一历史阶段的确发生了不少政治与经济方面的变化，但是否称之为“变革”仍然存在争议。学者们通过大量的实例分析，证明了唐宋之间的许多变化其实是“延续”而非“断裂”的。

尤其在政治制度方面，北宋初年，宋朝的统治者深受前朝频繁更替的教训，采取了一系列措施加强中央集权，逐步确立了以“二府三司制”为核心的中央官僚体系。尽管一些人认为这一制度与唐朝的三省六部制有所不同，从而标志着“变革”的发生，但实际上这两者在某些细节上仍有紧密的联系。例如，北宋的“二府”指的是中书门下和枢密院，而枢密院的设立最早可追溯至唐朝，并且中书门下与唐朝的三省也有诸多相似之处。

不仅如此，许多细节性的官职设置和聘用制度，尤其是涉及到诏制官员的任命与考核，也与唐 朝存在显著的联系。因此，北宋的诸多制度改革虽然具有时代特征，但依然与唐朝的制度有着深厚的渊源。

二、唐代外制召试制度对宋代的影响

宋代的许多机构设置和官职职能，尤其是知制诰这一官职的设立，都深受唐朝制度的影响。但不可否认的是，随着时代的推移和政治形势的变化，北宋的统治者也根据实际情况进行了必要的创新，最终形成了自己的特色。

1. 唐代知制诰的“内制”与“外制”

“国初知制诰，必召试而后除，唐故事也。”正如上文所述，北宋时期的许多制度与唐朝有着紧密的联系，尤其是知制诰这一职务的设定，直接继承了唐朝的做法。在唐朝的前期，三省六部制是朝廷政治运作的核心，中书省负责起草诏令，而其中的“中书舍人”是主要的执行者。虽然历史上也有其他官员参与过诏令的起草，但并未形成明确的制度。

到了武周时期，随着政治形势的变化，朝廷开始调整职能设置，增加了非三省体系的官职来承担起草诏令的职责。唐玄宗时期，皇帝开始指派翰林学士负责诏令的起草，这些诏令往往由宫中直接发布，因此被称为“内制”。然而，即便如此，中书舍人依然保留了起草诏令的权力，这类由中书舍人起草的诏令便被称为“外制”。这两种制式，即“内制”和“外制”，便是唐朝时期的制度安排，并且在北宋得到了沿用。

2. 北宋外制召试制度的确立

在北宋初年，为了进一步加强中央集权，北宋朝廷在许多方面进行了制度性调整。其中，“官”、“职”和“差遣”制度的区分便是重要的改革之一。与前朝不同，北宋将“差遣”作为实际的官职，并赋予其更大的实际权力，而“官”和“职”则更多地代表了官员的身份与品级。

随着这一制度的实施，原本由中书舍人负责的起草诏令任务也逐渐发生了变化。中书舍人不再是实职官员，而转变为一种“寄禄官”，其职能逐渐被“制敕院”所接管。在制敕院内，设置了舍人院，负责外制的起草任务。此时，其他官员可暂时担任起草职责，且常被称为“权知制诰”。

对于担任这一职位的官员，北宋朝廷采取了一定的考核措施。正如《宋史》所记载：“有荐黄中文学高第，召试中书，拜驾部员外郎、知制诰。”这一考核并非单纯依靠皇帝的任命，而是经过严格的召试程序，确保官员具备起草诏令的能力。

3. 北宋外制召试制度的发展与完善

在宋太宗时期，外制召试制度逐渐固定下来，成为了规范的选拔机制。随着时间的推移，外制召试的方式也逐渐多样化，开始采用如“直除”、“献文而授”、“推荐”以及“自荐”等多种形式。

“故事，入西阁皆中书召试制诰三篇，二篇各二百字，一篇百字。”这一做法不仅考察了候选人的文字功底，更重要的是检验了其是否能够胜任起草诏令的责任。这样严格的选拔方式，确保了知制诰这一职务的权威性与公正性。

尽管如此，外制官员在完成一定任期后，往往会转任内制，这一过程的变化也是唐宋之间的一大差异。从内制到外制，再回到内制，这一历史变化体现了制度逐步过渡的特点。