1875年1月，同治皇帝驾崩于紫禁城养心殿东暖阁，终年19岁。消息传到长春宫，正在练书法的赫舍里氏听闻，差点晕过去。她才进宫两年，同治就驾崩了，这如花的年龄，风华正茂，本正是依偎在帝王怀里撒娇的年代，却只能匆忙结束自己的婚姻生活，往后的日子该如何熬呢？

赫舍里氏是知府崇龄的女儿，就在两年前，赫舍里氏在选秀中由于才貌俱佳，在众多秀女中脱颖而出，册封为瑜嫔，当时她年仅17岁。

赫舍里氏身材修长、冰肌玉质，花容月貌，是同治帝的四个妃嫔中最漂亮的，而且她聪明机敏，精通文墨，琴棋书画无所不能，是不可多得的清宫中才貌双全的女子。

赫舍里氏入宫以后，居住在西六宫之一的长春宫，她的寝宫虽然不奢华，而各种图书却收藏了不少。赫舍里氏的文化修养极高，不仅擅长绘画和针织女红，而且还写得一手好字。她写的大福字、寿字很见功力。

《清朝野史大观》中曾对赫舍里氏有这样的记载：“瑜妃尤为聪颖，能诗工乐，堪称女子中之最有才智者。”

虽然赫舍里氏才貌双全，但在同治的后宫却并不得宠爱，由于慈禧太后的干预，同治帝的后宫处在名存实亡的状态中。

根据《清代外史》记载，同治帝在选皇后的时候，和生母慈禧太后发生了意见分歧。慈禧太后喜欢美貌艳丽的慧妃，但是同治帝和慈安太后却都看中了阿鲁特氏。

同治帝不顾生母慈禧太后的反对，选择了阿鲁特氏为皇后，对此，慈禧太后耿耿于怀。

婚后，同治帝和皇后阿鲁特氏琴瑟和谐，可慈禧太后偏爱富察氏慧妃，对同治帝皇后阿鲁特氏不满，逼迫同治帝去慧妃的宫里。可同治帝不依从，因此索性连后宫都不进了，谁也不亲近，终年独宿乾清宫，而赫舍里氏自然被冷落在后宫，夜夜独守闺房。

同治十三年十一月，赫舍里氏被晋封为瑜妃，没想到20天以后，同治帝就驾崩了。同治帝驾崩以后，慈禧太后选定了载湉（光绪）承继皇位，继续垂帘听政。

19岁的瑜妃成为了寡妇，住到了寿康宫，开始在了漫长的孀居生活。寿康宫，曾被人称为紫禁城中的“寡妇院”，瑜妃和其他三位同治帝的未亡人，自从住进了寿康宫，宫女和太监的数目都变少了，除了正常的礼仪活动之外，就是下棋打牌，或者做些针线活儿以此消磨时光。

其中，瑜妃闲来无事还练习书法，她自号“懒梦山人”，至今在故宫还藏有她的三枚闲章：“静者之怀和若春”、“所乐自在山水间”、“敬懿皇贵妃御笔之宝”。这些闲章正是她寡居期间修身养性和寄情书画的平和心态。

清宫词里记载着关于瑜妃寡居生活的一句话：“懒梦山人冰雪姿，婕妤宠幸冠当时，焚香礼佛多闲暇，自绘林峦缀小诗。”意思是说瑜妃容貌美丽，很受同治宠爱，晚年焚香礼佛，性情温和，才华横溢。

可尽管瑜妃有自己的爱好，长年累月生活在寿康宫，也不免寂寞。况且慈禧太后对后妃们的要求非常严格，后妃们必须每天向慈禧太后请安，谁也不能例外。瑜妃每天起床后，由宫女替她穿衣服、梳妆打扮以后走出寝宫就得给慈禧太后请安。

请安以后，八点钟进早餐，餐后回到屋里坐下，手里拿着念珠念上半个钟头，随后吃茶，吸水烟、旱烟、午后一点钟进小餐，餐后歇午觉。

三点钟起床，四点钟进正餐，餐后又回到屋里去念无声佛。随后由宫女陪着，也许遛弯，也许摸骨牌，让太监们讲故事、说笑话。无聊的时光常常这样混到夜里八九点，就进寝宫睡觉了，日子就这样一天天的过着。

1894年10月，慈禧过六十大寿时，为了给大寿制造欢乐祥和的气氛，对同治帝的未亡人和光绪帝的妃子普遍进行了一次晋封，瑜妃这次被晋封为瑜贵妃。也算给她寡居的无聊生活增添了一份色彩。

瑜妃寡居的生活平淡无奇，可最为人称道的是在八国联军入侵紫禁城时她的举动。

1900年，八国联军入侵紫禁城，慈禧太后仓促西行，光绪皇帝和隆裕皇后肯定是要一起走的，可能够带着一同逃亡的人不会多，于是便将瑜妃等后宫妃嫔们扔在了紫禁城。

慈禧当时交给瑜妃等人的任务，是在她走后统管紫禁城，大家都知道，这绝非是慈禧对她的信任，也不是好差事。

按照当时所有人的估计，洋人在入侵紫禁城以后，瑜妃等人的结局自然好不到哪里去。

可瑜妃被留在紫禁城，却没有抱怨，反而召集了留在京城中的一些外臣商议对策，先是指挥太监分头守护宫门，又抚慰各处宫眷，一切交涉由瑜妃主持，内务府大臣承命而行，管理得井井有条。

八国联军的统帅瓦德西特意恭恭敬敬面见瑜妃，瑜妃表现出了不卑不亢的态度。瓦德西下令严格保护宫女妃嫔的安全，日常的吃穿饮食，也是全力供应。

这是瑜妃一生的高光时刻，不仅保持了皇室尊严，还维护了众人的安全。

可慈禧回京后，也许是因为瑜妃在宫中的威望上升，害怕威胁到自己，根本无视瑜贵妃为了保全皇宫所做的努力，对她并没有半点褒奖。瑜贵妃又再次回到从前死水一般的日子里。

1908年，光绪帝和慈禧太后先后去世以后，由于慈禧的遗命，溥仪继承了同治兼祧了光绪，所以，新即位的溥仪尊光绪帝的皇后为隆裕皇太后，光绪帝的瑾妃也晋封为太妃。

唯独瑜妃和其他同治帝的妃子没有封太妃。按照清宫家法，凡是妃子给太后请安，自己就必须称奴才。

这让瑜妃内心感觉不平衡，她认为，溥仪是兼祧同治和光绪，隆裕和同治帝的瑜妃、珣妃、瑨妃本来都是溥仪名义上的母亲，为何隆裕太后是太后，她自己连太妃都没混上，还要自称奴才呢？这口气，实在是咽不下去。

1909年9月8日，是慈禧太后梓宫奉安的日子，参加完慈禧的奉安大典之后，隆裕太后和其他皇族都已经返京，唯独瑜妃等三位妃子不回去，仍然住在清东陵的隆福寺。

当摄政王载沣去接她们时，瑜妃正颜厉色对载沣说：“皇上是专继德宗，抑系兼继穆宗？”

载沣说：“兼继穆宗。

瑜妃说：“既兼继穆宗，孝钦后及孝哲后今已宾天，则穆宗一系，我为之长。皇上既系过继，何得独以隆裕太后为母，而我为奴才？”

载沣无言以对，仍然力请三妃回宫。可瑜妃表示，与其回宫当奴才，还不如追随慈禧皇太后于地下。说着就想往殿柱上撞，幸亏载沣手快，一把将她抓住。

载沣没有办法，只能好言相劝，并答应回宫之后再作安排。在大家的劝慰下，瑜妃这才止住了眼泪，和大伙一起回到了紫禁城。

回京后，载沣和庆亲王奕劻等商议了此事，最终隆裕太后不得不低下头来，决定晋封瑜妃为皇太妃，不再称奴才，并为她增加了月例钱。

至此，瑜妃这才善罢甘休，事后她曾对身边人讲：“如果我不这样闹，我就是进了棺材也是奴才的名份”。

1913年隆裕太后去世后，瑜妃曾指着隆裕太后的尸身说：“你也有了今日！”于是，瑜妃等三位便和光绪的瑾妃联合起来，把当时的宗室王公召集到小朝廷内，逼问他们：“今后将给予我们以怎样的地位？”

从那天起，溥仪才开始向并着坐在一起的四位磕了头，一视同仁地称她们为“皇额娘”。至此，瑜妃才真正成为后宫里说了算的老太妃。

此后，瑜妃过了几年舒心日子，除了日常饮食起居之外，每日打牌或者练书法，或者在佛事中寻找精神寄托，此外她还喜欢上了看戏。

不过，跟慈禧太后不同，瑜妃没有那样对戏曲的热爱和研究。慈禧在世的时候，动辄就在畅音阁和漱芳斋听戏，叫外面的名角进宫，大排场大动静，锣鼓喧天。而瑜妃相对内敛，她从不叫外头的演员来演戏，也不让宫里自己养的戏班子来演出，只让身边擅长歌舞的小太监关起门来演几出小戏，自娱自乐，纯属解闷儿。

这样的生活虽然养尊处优，可也枯燥乏味，一直持续到1924年11月5日，这一天，冯玉祥带人要求溥仪三小时之内全部搬出去。

溥仪出宫后，瑜妃连哭带闹地死赖着不肯出宫。鹿钟麟等人只能同意她们延迟下午三点出宫。在晚出宫的三个小时里，瑜妃把所有的衣物和攒的私房银两全部带出了皇宫，并雇车将这些东西拉到了荣寿固伦公主府西苑。

瑜妃在荣寿固伦公主府西苑住了一段时间后，又搬到了满人志和的宅院居住。1932年2月5日，正是热闹的除夕之夜，瑜妃病逝，终年77岁。

尽管当时的大清已经灭亡多年，但瑜妃毕竟曾经是大清皇妃，所以丧礼基本上还是按照皇妃的丧礼规格来办。所以清朝的遗老们为她举办了隆重的葬礼，并将她葬入了遵化清东陵的惠陵妃园寝。