传说春秋时期，在吴国边境，有一只神秘的金鸟化身成少女，到老百姓的田地里，捡拾谷物颗粒。直到有一年吴国爆发大水灾后，金鸟的真实目的终于显露出来。
吴国位于长江下游，土壤非常肥沃，所以年年五谷丰登，百姓们衣食无忧。
或许是过惯了好日子，老百姓们开始浪费粮食了，每年收割稻谷的时候都马马虎虎，把不少稻谷落在了田地里。
金鸟本是玉帝后花园中的一只宠物鸟，只因一时贪玩，打碎了玉帝的一只琉璃盏，被贬入凡间，就住在吴国边境的一片山林里。
它看到老百姓的行为非常心痛，于是化身成一位少女，去田间捡拾掉落的稻谷，十年如一日，风雨无阻，一直做着这项工作。
金鸟特意收拾出了一个山洞，将捡拾来的稻谷全部放入山洞中，用法术封住洞门。仅仅十年的工夫，稻谷已经堆满了整个洞穴。
终于百姓浪费粮食的事情，惹怒了上天，这一年，大雨连降一个月，长江直接决堤了，几乎冲垮了吴国的全部良田，刚长出来的水稻全都被洪水卷走了。
百姓们一夜之间回到了原始社会，都在饥饿的边缘苦苦挣扎。
吴王夫差看到这一幕，心急如焚。可他平时不注意囤粮，此时根本没有粮食救百姓，连他自己都快要挨饿了。
如今只能去齐国抢粮食了，因为齐国地势较高，没有受洪水的影响，今年依旧是个丰收年。虽然抢了齐国的粮食，齐国的百姓就会挨饿，但这实在是无奈之举。
说干就干，吴王点拨兵马，向着齐国进发。
金鸟得知消息，心中万分焦急：吴国百姓与齐国百姓同是炎黄子孙，怎可互相残杀？若是齐国粮食被抢，那里的百姓又该怎么活呢？
于是金鸟一刻也不敢耽搁，马上前去追赶吴王。远远地看到吴王时，她便施法制造了一团迷雾，将所有的官兵都困在了迷雾之中。
吴王急得哇哇大叫，没头苍蝇一般在迷雾中乱撞，竟一个人稀里糊涂走入了金鸟所在的山林。
金鸟见目的达到，就撤去浓雾，并化身成女子，来到吴王面前。
她行了一礼，询问吴王：“大王急急忙忙的，这是要去哪呀？”
吴王如实回答：“我要去齐国抢粮食，供应我国的百姓。”
“抢粮食必然会发生战争，必然会死伤无数，其实大王不用这么麻烦的。我有更好的解决办法，请随我来。”
说完，金鸟带着吴王来到了自己囤粮食的洞穴，解开封印洞穴的法术。
吴王看到那满洞穴的粮食，激动得不知如何是好，这些粮食足够自己国家的百姓享用两三年了。
俗话说，身在人檐下，不得不低头。吴王再也没有了大王的架子，竟然直接向金鸟跪拜，哀求道：“小王不知您是何方神圣，竟有本事变化出这么多粮食。求您将这些粮食赐给我的百姓们吧。”
金鸟赶紧将吴王扶起：“我住在吴国的地界，就是您的臣民，您怎么可以拜我呢？这些稻谷是我平日里从百姓们的土地中收集出来的。您放心拿走，这本来就是吴国百姓的东西。”
吴王听闻此话，欣喜若狂，赶忙装粮食。
金鸟问吴王：“你知道你们国家为什么会遭此劫难吗？”
吴王摇了摇头。
“都是因为你们国家的百姓，总是浪费粮食。以后可要精打细算，居安思危，再也不能犯此大错了。”
说完此话，金鸟就变回原本的样子，飞入青天之上。
吴王朝着金鸟远去的方向深鞠一躬，再次表达谢意。
忽然，他的目光落在了金鸟居住的这片山林。这里土壤肥沃，很适合庄稼生长，而且地势比较高，即便发了洪水，也淹不到这里。
于是，他带领着官兵在这里开荒种田，将这里打造成了吴国的大粮仓。而且从此以后，吴王也开始有计划地囤积粮食，以备不时之需。
再说金鸟，做此善事，救了整个吴国的百姓。它的功劳已经完全可以抵消在天庭犯的过错。
玉帝将她召了回去，让她继续在天庭的后花园生活。
故事改编自《民间故事》。我们对吴王夫差的了解和认识，大多是从卧薪尝胆这个故事中得来的。
夫差不听伍子胥的忠告，执意接受越王勾践的投降，并且集中大量兵力，讨伐齐国，还任用奸臣宵小，最终导致吴国国力亏空，被越王勾践趁机灭了国。
所以夫差在我们的印象里，就是一个没有头脑的昏君，脾气暴躁，亲小人，远贤臣。
然而这个民间故事中的夫差形象，却与大众的印象完全相反。
他关心百姓疾苦，即便去齐国抢粮食，也是为了解救吴国的百姓。而且抢粮食这个办法对于他来说，也只是无奈之举。
而且当他有求于金鸟的时候，并没有采取威胁的办法，而是以万尊之躯向金鸟下拜。
更重要的是，对于金鸟的批评和提醒，他全都虚心接受，并且落实在行动中。
所有这些都表现出，夫差不仅是一位明君，还是一个心地善良的人。
虽然民间故事都是虚构的，但却清楚地表达出了底层百姓、劳苦大众的真实心意。
所以夫差当时应该做了很多有益于百姓的事情，才在百姓中间树立起了高大的形象。
而历史上的夫差，积极扩张领土，讨伐齐国，恰恰说明他并不懒惰，只是决策出现了错误。一次错误却惹得千古骂名，实在是有些委屈了。