江南水乡有句老话："十朵梅花九朵香，剩下一朵喂了狼。"咱们今天要说的，就是那朵喂了狼的梅花——于家姑娘落梅。

这丫头打小就是个菩萨心肠，五岁能给瞎眼阿婆穿针，七岁敢给疯癫老汉喂饭。村里人都说："这闺女怕是观音座前的玉女投胎。"

可惜啊，这好白菜让滚水烫了——十二岁那年，邻家疯婆婆发病，一瓢滚开水泼在她脸上，好好一张鹅蛋脸愣是烫成了麻饼子。

"哎哟喂，这不成钟馗他妹子了么？"村口王婆子拍着大腿直叹气。

可人家落梅姑娘愣是没掉一滴泪，还安慰那家人："婆婆病着，不怪她。"

您瞧瞧，这心胸比村口的鱼塘还宽！

转眼姑娘十六了，模样是寒碜点，可架不住手巧心善。谁家灶台塌了找她补，哪户孩子哭了找她哄。

村里人嘴上不说，心里都记着这份情——张家送筐鸡蛋，李家塞捆青菜，连村尾光棍汉都隔三差五"正好多打了条鱼"。

这年腊月，落梅帮刘婶子腌完腊肉回家，忽见自家篱笆外闪着红光。

"莫不是黄大仙拜月？"

她凑近一瞧——好家伙！两只铜铃大的眼睛跟红宝石似的，再往下看，金灿灿的鳞片，油光水滑的鬃毛...

"这...这是说书先生讲过的麒...麒麟？！"

没等喊出声，那神兽一甩脖子就把她撂背上，四蹄生风跑得比里正家娶亲的马车还快。等村里人举着火把找到天亮，就剩只绣花鞋挂在歪脖子树上晃悠。

于落梅被麒麟带走那年，柳明德正在府城赶考。得知未婚妻失踪的消息时，这书生当着乡亲们的面哭晕在祠堂，醒来后竟当众折断毛笔发毒誓："若寻不回于妹妹，柳某终身不娶！"

这话一传出去，后来果然收获众多夸赞。

但背地里您猜怎么着？这话刚说完，他转头就钻进了春风楼，出来后逢人还舔着脸说自己情深似海呢！

更绝的是，三年后于落梅突然回村时，柳明德正在县衙接受"明德君子"的匾额，听说消息时差点从高台上栽下来。

"柳哥哥，我回来嫁你了。"于落梅顶着蜈蚣似的疤痕咧嘴一笑，吓得柳明德手里的茶盏"啪嗒"掉在地上。

您瞧他那副模样——嘴角抽得像中风的蚂蚱，却还硬挤出个笑："该...该当的。"活像生吞了只活蛤蟆还得夸味道鲜。

新婚当夜，柳明德缩在床角直哆嗦，新娘子却翘着二郎腿啃烧鸡，油手往喜被上蹭。

天没亮全村就传遍了——新娘子半夜拎着菜刀追耗子，把房梁砍出三道豁口！

过门没几天，新娘子就现了原形。先是把说闲话的李家媳妇骂得跳了河——当然水才到膝盖；再是把多看她男人两眼的小寡妇追出二里地。

最绝的是有回赶集，卖猪肉的嘀咕句"丑人多作怪"，她抡起猪后腿就把案板劈成两半！

"这哪是娶媳妇？分明请了尊母夜叉！"柳明德在衙门里抹眼泪，同僚们纷纷竖起大拇指："柳兄真君子！这般忍辱负重，合该升任知府！"

"造孽啊！"于老娘捶胸顿足，"早知道就该让她死在外头！"这老婆子逢人就说自家闺女"身子早不干净了"，还神秘兮兮比划："听说是被山匪掳去的...聘礼我们可没脸要..."

最绝的是柳明德，见人就红着眼圈诉苦："拙荆遭了大罪，性子是躁些..."转头却偷偷在书房供上和离书，日日烧香求祖宗显灵让这母夜叉暴毙。

村里人嚼舌根的话越来越难听：

"瞧那张脸，夜里能把小鬼吓哭！"

"柳相公真是菩萨心肠，这种货色也肯娶..."

"听说她洗澡都不敢照镜子，木盆都能吓裂喽！"

这日清晨，于落梅正在河边捶打衣裳，忽听身后几个妇人嗤笑：

"要我说，柳大人纳个妾也是应当的..."

"就是！总不能让人家绝后吧？"

"那母夜叉要是敢闹，里正就该开祠堂休了她！"

棒槌"咚"地砸进水里，溅起丈高浪花。妇人们作鸟兽散，却见于落梅杵在原地，盯着水中倒影——那张被波纹扭曲的脸，活像索命的厉鬼。

"梅儿啊..."身后传来于老爹的声音，老头搓着手讪笑，"柳女婿如今是县丞老爷了...你既不能生养...要不...爹给你寻个庵堂..."

于落梅猛地转身，吓得亲爹连退三步。她突然发现，老爹腰间挂着的新烟袋——分明是柳家祖传的翡翠嘴儿。

当夜柴房里，于落梅用烧火棍在地上划拉：

爹得了柳家田契

娘收了绸缎铺子

小弟顶了衙门的差事

——原来她这个亲闺女，早被明码标价卖了个干净！

窗外忽有金光浮动，麒麟的叹息声随风飘来："现在可死心了？"

于落梅把脸埋进稻草堆，却倔强道："再等等吧..."毕竟是原本想要相守一生的人，心中还留有一丝丝不甘。

这日春光明媚，柳明德正躺在院里的藤椅上哼小曲。

自打当上县丞，他是越发得意——虽说家里供着个母夜叉，可外头谁不夸他柳大人情深义重？连知府大人都拍着他肩膀说："柳兄忍常人所不能忍，必成大器！"

正美着呢，忽闻一阵甜丝丝的香气飘来。睁眼一瞧，哎哟我的亲娘！门口站着个穿杏红衫子的姑娘，那杨柳腰还没他巴掌宽，水汪汪的眼睛这么一眨，柳明德顿时觉得膝盖发软。

"这位可是柳大人？"姑娘声音跟黄莺儿似的，"奴家是城南苏家的，特来谢大人去年断案的恩情..."

您猜怎么着？咱们柳大人案卷都记不全，这会儿却把胸脯拍得砰砰响："应该的！本官最是怜香惜玉..."说话间那眼珠子都快黏在人家衣领里了。

三盏茶下肚，书房的门闩就悄悄插上了。柳明德喘着粗气去扯姑娘的腰带，却见对方突然按住他的手："大人...您夫人..."

"别提那丑妇！"柳明德急得眼睛发红，"本官看见她就倒胃口！"说着从怀里掏出个荷包，"你看，这里头装着和离书，就等..."

话没说完，窗外突然传来"咔嚓"一声——于落梅举着捣衣杵站在那儿，身后跟着目瞪口呆的县衙师爷、柳家族老，还有他那个天天夸"贤婿"的丈母娘！

"好你个柳明德！"于落梅一声暴喝，吓得柳明德从榻上滚下来。那"苏姑娘"却像阵烟似的没了影儿，只剩件桃红肚兜挂在窗棂上，在风里一晃一晃的...

柳明德被当众揭穿丑事，一张老脸涨得比猪肝还红，裤腰带还没系好呢，就被指着鼻子骂陈世美。

四周围观的乡亲们指指点点，有人憋着笑说："柳大人这'贞节牌坊'塌得够快的啊！"

更有人起哄："柳县丞，您这'卧薪尝胆'的戏码演得不错啊！"

柳明德恼羞成怒，终于撕下伪君子的面具，指着于落梅骂道："你这丑妇！若不是为了名声，我怎会娶你？你照照镜子，配得上我吗？"

于落梅却不恼，反而哈哈大笑，笑声跟夜猫子似的，吓得柳明德一哆嗦。她慢悠悠从怀里掏出一块玉佩——正是当年柳明德送给猎户，用来买凶杀人的证物！

"柳大官人，您可认得这个？"于落梅把玉佩晃了晃，"当年您不愿意娶我，又怕败坏名声，设计让猛虎吃了我。可惜啊，您算盘打得响，老天爷耳朵更灵！那老虎闻到我常年给山神庙上供的香火气，竟化成了麒麟！"

围观的乡亲们一片哗然，有人骂道："好个狼心狗肺的东西！"

更有人朝柳明德吐口水："呸！读书读到狗肚子里去了！"

柳明德面如死灰，腿一软，"扑通"跪在地上，活像只被开水烫过的秃毛鸡。

他哆嗦着说："落梅...我、我是一时糊涂..."

"一时糊涂？"于落梅冷笑，"您这糊涂可够久的！三年了，您在外头装情深义重，背地里巴不得我死！"

她转身对乡亲们说："各位叔伯婶娘，今日大家也瞧见了，到底是谁心黑，谁没脸！"

"柳郎..."人群散去后，突然一阵熟悉的甜嗓儿传来，立刻让垂头丧气的柳明德浑身一激灵。

抬头一看，可不正是刚刚莫名消失的苏姑娘！

柳明德顿时来了精神，扑上去就要摸那俏脸。谁知手指刚碰到下巴——"刺啦"！那雪白的脸皮竟像破旧的墙皮似的揭下来半张！露出底下纵横交错的疤痕...

"你、你是？！"柳明德一屁股瘫在地上，活像见了鬼。

于落梅把整张人皮面具扯下来："相公可真没眼力，如今我不过学你戴张假脸，你怎么就认不出了？"

方才有些话在人前不好说，毕竟是他们两个人之间的恩怨。

于落梅突然揪住柳明德耳朵："你当年既不想娶我，退亲就是，为何要害我性命？连畜生都晓得不能伤积善之家，你个读书人反倒猪油蒙了心！"

柳明德嘴唇哆嗦了半天，终于挤出句话："娘子，是...是我错了，我...我当时鬼迷心窍..."

"是贪迷女色才对！"于落梅一脚踢开旁边的破瓦片，那声响惊得街角老鼠"吱溜"逃窜，"你见我毁了容，心里嫌弃至极，又不敢退亲落个负心汉的名声，索性..."

她突然抓起地上的人皮面具，"就像这假脸皮似的，你柳明德从头到脚都是假的！"

柳明德羞愧不已，他捂着脸喃喃道："是我...我对不起你..."

于落梅忽然笑起来，脸上疤痕跟着扭曲："方才许多人已经看清了你的真面目，很快，全城都知道柳县丞是个伪君子，你猜...知府大人还会提拔你么？"

柳明德终于瘫软在地，像条被抽了骨头的癞皮狗。

时光倒回当初于落梅失踪那天。

麒麟踏着流云狂奔时，于落梅的眼泪在风里碎成珍珠。她死死抱住神兽的脖子哭喊："放我回去！我爹娘还在等我！"

神兽突然立定，前蹄溅起的星火点燃了整片晚霞。它扭头吐出一团云雾："傻丫头，你且看——"

云中影像赫然是柳明德，正往猎户手里塞钱袋和玉佩："记住，要让她尸骨无存！"

那猎户谄笑着掂量银子："大人放心，这引虎香连大象都能招来..."

"不可能！"于落梅一巴掌挥散云雾，"柳哥哥小时候还帮我采过..."

"采过野莓？"麒麟的金瞳突然射出两道金光，空中浮现新的画面——十岁的柳明德偷偷往她篮子里塞毒蘑菇，"他那时就想害你，只因你模样比他妹子俊，抢了绣活比赛的头彩！"

于落梅浑身发抖，却仍咬着嘴唇："那...那我爹娘..."

云雾再次变幻，显出她离家这些天的情况：爹用她的聘礼买了三亩水田，娘正试戴新打的银簪子，小弟啃着鸡腿说："姐不在真好，没人管我吃肉！"

麒麟收起神通，角尖凝出颗琥珀色的果子："吃下它，我送你回去。但若他们真如你所想..."果子突然裂开，露出里头血色的籽，"你就会变得和这果核一样又硬又苦。"

结果大家都知道了，吃下果子的于落梅回到人间，刚踏进村口，就听见炸雷似的咒骂："丧门星！怎么不死在外头？"她娘举着扫帚劈头盖脸打来——原是认为闺女在外几年必是失了贞洁，怕她回来毁了家门。

奇的是，这次于落梅心里烧着团火，竟一把攥住扫帚："我遭难时，娘倒惦记聘礼？"

这话像打开了闸门，此后她见人就呛，把王婆子骂得差点背过气，将说她闲话的李家媳妇追得跳了浅水河。

最寒心的是中秋夜，她听见爹娘在里屋算计："趁她还能干粗活，赶紧找鳏夫卖了..."

于落梅捏碎手里的月饼，渣子硌得掌心出血——小时候爹醉酒打断她肋骨，她都没记仇啊！

深夜，于落梅独自坐在柴房里，摸着脸上狰狞的疤痕，眼泪终于掉下来。

今日虽和柳明德清算了恩怨，但她依旧不好过。

她想起小时候，娘总说："闺女啊，心善的人老天爷会保佑。"

可如今呢？爹娘嫌她丢人，丈夫想害她，连街坊邻居都拿她当笑话。

正哭着，忽听窗外"嗒嗒"响，像是马蹄轻叩。

她推开窗——月光下，那只金灿灿的麒麟正歪着头看她，大眼睛眨巴眨巴，竟开口说了人话："傻丫头，现在信了吧？你牵挂的那些人，不值得。"

于落梅愣住了，半晌才哽咽道："麒麟大哥...我、我后悔了..."

麒麟甩了甩尾巴："上来吧，带你去个地方。"

于落梅一咬牙，翻身上了麒麟背。神兽四蹄生风，踏着月光就跑，速度快得她睁不开眼，只觉得耳边风声呼呼，衣裳都被树枝刮成了布条条。

等停下来时，眼前竟是一片仙境——漫山遍野的桃树结着发光的果子，溪水里游着银光闪闪的鱼，连石头都像玉似的温润。

"这、这是哪儿？"于落梅惊呆了。

"我家呗！"麒麟突然金光一闪，变成了个俊朗后生——剑眉星目，肩膀宽得能扛山，偏偏笑起来带着点憨气。

他挠挠头说："那啥...我叫金麟，是昆仑山修炼的麒麟...之前看你心地好，想带你修仙来着..."

于落梅"噗嗤"笑了："所以您折腾这一大圈，就为了让我看清人心？"

金麟嘿嘿一笑："也不全是...主要是我...那啥..."他忽然结巴起来，脸涨得通红，"我看上你了！"

于落梅摸着自己凹凸不平的脸，苦笑："您这眼神...是不是修炼时走火入魔了？"

"谁看脸啊！"金麟急得直跺脚，"我们神兽看的是心！你的心比昆仑山的雪莲还干净！"说着摘了个仙桃塞给她，"尝尝，吃了能美容养颜！"

于落梅咬了一口，顿时觉得脸上痒痒的。溪水一照——哎哟！疤痕居然淡了不少！她惊喜地问："这桃子..."

"管够！"金麟拍着胸脯，"以后你就住这儿，咱们天天吃仙果，喝灵泉。你要是闷了，我带你腾云驾雾看风景！"

于落梅眼眶又红了："可我爹娘..."

金麟叹气："他们当初怎么对你的？你娘说你'早没了贞洁'，你爹说'聘礼都不用给'...这样的爹娘，值得吗？"

于落梅沉默了。是啊，她掏心掏肺对家人好，换来的却是侮辱和嫌弃。而眼前这个傻乎乎的麒麟，却把她当宝贝。

"成！"她一抹眼泪，"往后我就跟您过了！不过..."她突然揪住金麟耳朵，"您得答应我，每年带我下山一趟——我要给孤寡老人送仙桃！"

金麟疼得龇牙咧嘴："轻点儿！媳妇说啥就是啥！"

后来呢？后来柳明德官帽丢了，祖产赔光了，连相好的暗娼都嫌他晦气，在码头扛大包，见着熟人还要躲躲藏藏，成了过街老鼠。

而昆仑山上多了对神仙眷侣——男的威武霸气，女的...咦？那女子脸上的疤怎么开出了朵朵梅花？

有采药人说，听见那姑娘哼着小曲儿："善心自有天保佑，恶人自有恶人磨..."

百年后的山神庙，新来的小沙弥指着梁上悬画问："师父，这骑着麒麟的梅花仙子是谁啊？"

老和尚敲着木鱼笑："她可厉害喽——专治负心汉的麒麟娘子，去年还显灵救了群被拐的姑娘呢。"

说着指指供桌上堆成山的梅子，"喏，吃了能美容养颜，不过..."老和尚突然压低声音，"心术不正的人吃了，脸上会长疮流脓喔！"