我是一九五五年十一月二十二号出生的。小时候家里条件差，九岁才上的小学一年级。高中毕业后就回了老家干农活。一九七六年，靠着哥哥和一个帮过我大忙的人鼓劲，我动了心思，决定去当兵。

在部队这二十二年，我一步一个脚印，从最普通的战士干起，最后做到团一级的职务。九八年，我离开了军营，转业去济南工作，一直到一五年退休。

退休后的日子，我喜欢背着相机到处走走拍拍。有那么一回挺偶然，我受邀参加老家县里搞的一个公益活动。就是那次，我才头一回真真切切地知道，在我们那片地方上，还有不少家里实在困难的学生娃娃，因为这样那样的原因，念不成书了。

我自己打农村出来，从小就知道吃了没文化的亏是什么滋味。于是我就想，能不能使上点劲儿，帮帮这些孩子。

我退休工资还行，儿子已经自己成家立业，能养活自己，老伴以前是老师，也退休有工资。家里头没啥大的开销负担。

有了这个心思，就开始留心打听合适帮的对象。我这所谓的公益路子，就这么开始了。

算下来，十年了，我一共帮了老家这边二十个，还有贵州纳雍那边靠别人介绍认识的三个。总共二十三个孩子里，除了一个实在是不愿再读下去，其他的，我都资助到他们参加完高考。

这事做着做着，有老战友和一些亲戚朋友知道了，就劝我：“老刘，帮别人可以，你也得给自己想想后路啊！你这独生子又不在跟前，等上年纪走不动了，手里得多攥点钱，心里才有底！”

可我不太认可这种说法。我觉得，能帮着把一个人的路扭个方向，这种事儿的分量，不是用钱能称得出的。

这些年帮这些学生，除了纳雍那几个（是网友搭桥，我再找村里干部确认他家确实困难），老家的孩子，我都是一家一家上门看过的。屋子什么样，家里啥境况，亲眼瞅着了真是那困难的样，我才跟这孩子定下帮扶。

帮了这些年，慢慢也有了自己的一点体会和做法：

第一点：我挑的学生都是女娃。农村嘛，家里有儿子有女儿的，爹妈的心思常在儿子那头搁着。真到了家里供不起的时候，多半得让闺女先停学。再一个，我觉得女娃子通常更懂事些，书念得下去，也多半会更知道惜福。男娃娃嘛，心思就杂了，不一定。

第二点：我就管学习的钱，像是学费、书本、纸张什么的，生活费我一概不管。而且这钱我不会交到孩子爹妈手里，都是直接给负责管这事的老师。一个学期收尾，老师再跟我念叨念叨这钱怎么花的。为啥这样？就是怕有些家长把钱划拉过去不当正用，该念书的孩子却没人管没人问了。咱得记着，我是在帮孩子念书，不是给他家管饭。万一孩子自己不想念了中途退了学，那我就立刻停下资助。还好这些年就碰着这么一个中间退了的。

第三点：我只出钱帮到高中毕业。大学的开销，我一概不沾手。为啥呢？现在大学里帮穷学生的法子多得是：有国家发的困难补助，有成绩好的奖学金，有大学生自个儿也能办的低息贷款，还能在学校里头打工挣点。都满十八岁是大人了，完全可以在这些条条框框里想办法，自己去使那份劲儿克服困难。这个苦处，得他们自个儿尝一尝，迈过去。

第四点：我从不跟这些受我帮助的学生直接见面。有要说的事，就靠跟那个管这事的老师写信问问，保持点稀松的联络。这也是吃过一点小亏总结的，一见面容易模糊了帮人的界限，还可能招来额外的麻烦或者道德上被架起来的要求。往来太密没啥好处。

第五点：从上大学报到的头一天起，就不再是资助对象了。我和他之间啥联系都断了，再没半点关系。往后呢，路该怎么走全靠他们自己，各自安好。

虽然有些老战友和熟人对我这些条条框框觉得不近人情，但我总记得一句话：施比受更有福。我想做的事，自己明白就够了，别人要说，就由他说去。看着这些年帮过的学生一个个走上不同的路，能自食其力了，就觉得心里踏实，这比存着钱自个儿养老更值。