1975年，成都军区进行了人事变动，原司令员秦基伟被调到北京军区担任政委，军区政委刘兴元改任司令员。

这样的结果让刘兴元有些意外，因为他一直都是政工干部，没想到中央突然让自己担任司令员。

当时他的妻子是副师职，他成为军区司令后，就开始劝妻子提前离休……

刘兴元出生在山东莒南一个富裕的农民家庭，从小虽然不是大富大贵，但起码衣食无忧。

父母为了让他出人头地，在他六岁的时候将他送到了私塾，11岁的时候他考入了当地的小学。

他在学校学到了很多知识，也了解了社会的黑暗。

1925年的时候，17岁的他前往青岛，在一个纺纱厂里当养成工。纱厂里的工作非常辛苦，他们不仅要拼命干活，权益还得不到保障。

他们拿着低廉的工资，承担着最苦最累的工作。可即便是这样，上层还在想方设法剥削他们。

厂子里不仅不让他们吃饱饭，甚至连工人的抚恤金都要扣。他实在忍受不了这种氛围，所以后来去杂货店当了个学徒。

当学徒也不轻松，整天受到老板的打骂不说，还一刻都停不下来。一旦停下来，老板就说你偷懒，就要想办法克扣工资。

他在社会上吃尽了苦头，深刻体会到了普通百姓的不易。他想要改变这种情况，于是在1928年的时候，他报考了冯玉祥的学兵团。

他上过几年学，有一定的文化基础。从学兵团结业之后，他顺利进入西北军。但在中原大战之后，西北军被打散收编，他就成了国民党的一员。

1931年，老蒋对中央苏区发起了第二次围剿，他所在的部队就是这次围剿的主力之一。

在这次交手中，他见识到了一支不一样的军队。他在冯玉祥手下当过兵，也在老蒋手下干了不少时间，但从没见过这样的军队。

他们军纪严明、令行禁止，即便只是普通的士兵，即便他们的军装上面打着不少补丁，但他们看起来就是有一股精气神。

当他得知这支军队就是要被围剿的红军的时候，他的内心一下子陷入了迷茫。他看到老百姓积极帮助红军，也看到红军为保护百姓英勇作战。

他想到了自己参军的目的，想到了自己之前经受过的苦难。他参军是为了能改变社会，是为了能让劳苦大众翻身做主人。

而我党，才能让他的愿望真正实现。于是，他在部队被打败之后直接参加了红军，被分配到了医院当文书。

在医院的时候，他看了很多先进书籍和文章，对马克思主义有了更深刻的了解。了解的越深，他对我党就越佩服。

人都是有欲望的，在面对财物的时候不主动伸手，反而能将财物分给穷苦人家，怪不得我军能受到大家的拥戴呢！

他内心追随我党的念头越来越坚定，终于在9月份的时候，他成为了共青团员，并在年底成为了一名党员。

虽然他原本是国民党的兵，但这个资历也不算低。

不过这段时间，他基本上没有参加过什么军事行动，基本上一直都在后方医院和政治部工作。

他做过医院的秘书，也担任过俱乐部主任，还当过政治部文印科的科长。

长征开始的时候，他担任红军医院政治部的巡视员，跟随大部队一起参加长征。在长征的时候，医院其实是行动最艰难的。

因为医院有伤病员，他们走不快，而且很难走完长征。因此一些伤情或病情较重的战士，都被尽量安置在了当地百姓家里。

但长征不是单纯地走，而是边走边打仗，伤员一直在不断产生。为了安置伤员，他经常要亲自去寻找合适的人家，和人家商量安置条件。

抗日战争开始之后，他开始慢慢到前线作战。1939年额时候，他和战友们一起开辟了鲁南根据地，后来还多次和新四军联合作战。

抗战最艰苦的那几年，他积极加强战士们的思想建设，所在部队的战士不怕苦不怕累，战斗力丝毫没有受到影响。

滨海军区成立之后，他的所作所为并被上级看在眼里，所以让他担任了滨海军区政治部主任。

后来抗日战争胜利，他奉命和罗华生一起挺进东北。原本他们的任务是进驻蛟河，但他们到了东北才知道，蛟河以北的新站、拉法已经被国军给占领了。

这两个地方属于战略重地，国军占领了这两个地方之后，说明蛟河已经是他们的囊中之物了。

他敏锐意识到，这两个地方一定要夺回来。但二师刚到东北，也不熟悉地形，这场仗该怎么打呢？

就在这时，他想到了提前到了东北的一师。

一师师长不得了，是后来大名鼎鼎的梁兴初。和梁兴初商量一番之后，他们认为这一仗应该打。

在一师和二师的合作下，他们终于拿下了新站、拉法，部队成功进驻蛟河。

1948年的时候，他担任了五纵的政委。这个五纵，就是后来的42军，在抗美援朝的战场上表现优秀。

但作为五纵的政委，他却没能去抗美援朝的战场。

原来新中国成立之后，42军被调到了东北准备转业农垦。但中央觉得刘兴元能力强，所以将他调到了中南军区任职。

谁知道42军参加农垦没多久，就被重新组成的15兵团纳入，成为了东北边防军的一员。

此时他在中南军区的工作已经展开，不能将这里的工作直接扔下。所以他遗憾失去了参加抗美援朝的机会。

但即便这样，42军在战场上能取得佳绩，他这个老政委的付出也是值得铭记的。

中南军区后来改为广州军区，他就长期留在广州军区任职。

但到了1972年，四川的一把手张国华将军去世了，四川一时间陷入了群龙无首的局面。

毛主席考虑了很久，还是决定将刘兴元调到四川去。就这样，他成了四川省委书记，也成了成都军区政委。

政委工作他干了很多年，上手起来很快，但省委书记他还真没干过。

为了能更快了解四川，他经常下基层走访、调研老百姓的生活，及时了解老百姓生活中产生的问题。

但繁重的工作让他的身体也承受不住，他多次给中央写信，希望能减少自己身上的职位。

1975年的时候，中央终于同意了他的申请，将他调为成都军区司令员。

成了军区司令之后，他就不需要负责地方事务了，只需要负责军区的各项工作。

但他成了军区司令的第一件事，就是动员自己的妻子离休。

当时妻子是副师职干部，他觉得要是妻子继续留在岗位上，很可能会受到自己的影响。

要是让妻子转业地方也不合适，自己毕竟曾经是地方一把手。

为了不让自己的影响持续扩散，所以他建议妻子离休。妻子也是个明白人，听了他的解释之后，很干脆提交了离休报告。

之后的刘兴元坚守岗位，对自己的工作尽职尽责，从来没有任何敷衍。